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澳洲人突然要來這行蹚渾水，沒有厲害的殺招是不可能的。就像當年澳洲人來廣州賣紙，一年就把本地的紙貨打得落花流水。不論質量價格，市場上的任何產品都無法和澳洲紙的同類產品競爭。

這澳洲布，不知又有什么獨到之處？

「那侄兒獻丑了。先說這布，這布有類松江細布，卻不如上等松江布精致，看上去有些松垮，也不夠厚實。這布有些奇特，表面摸起來有些似棉布，彎著起來卻不如棉布柔軟，顯得僵硬又有類麻布，想來是棉混著紡了些什么。這個就是普通麻布，比中等麻布還差一些，此處毛頭特別之多，織造手藝看起來也就和農家布差不多，比起市面上的織坊相差有些許距離。」陳霖挨個對布片樣品進行了評估。

吳毅駿摸著自己下巴的胡子，用贊許的眼光說道:「賢侄不愧是紡織世家，這些門道我一點都看不出來。」陳霖是他母親家的親戚，在當地也是小有名氣的絲坊。他又指了指邊上的紗線說道:「你來看一下這些紗線。」

陳霖拿起了紗線，放到手中搓捻了一下，然後又嘗試著把他們的纖維挨個扒開，又拉扯了幾下，說道:「此紗細膩堅韌，乃上品，一般紡婦做不出來，得需十年熟手方得紡出如此品質之紗。」

這時候很多紡織工坊是紡紗和織布一體的，棉紗貿易比較少，陳霖也就堪堪看了個大概。

吳毅駿點了點頭，表示很滿意，便說道：「賢侄對制造此物有沒有興趣？」

這回卻讓陳霖摸不著頭腦，道「莫非是有巧手匠人可雇？」

聽到這里，吳毅駿笑了笑，說道：「哈哈，非也非也，此乃機器所做。」緊接著說明了意思，那便是想讓他回去把那個紡織工坊重新開起來，然後轉型成棉紡。髡人那邊還有更好的機器，能織出更好的紗，若是陳霖願意，他可以出錢入股，找髡人引進設備和技術。陳霖他們村在南海縣與四會交界處，北江流經當地，不但水源豐富，而且順流直下便可達到廣州，水運便利，

「……看澳洲人的意思，他們是想在廣東大興棉紡－－也是，光是下南洋，就要多少衣服、船帆和鋪蓋。這真是天大的賺錢好機會！」

陳霖卻沒有表叔那么興奮。他家里世代都是做絲的，從未染指過棉紡，老話說隔行如隔山。蠶桑和植棉，這完全是兩個行當。經手的商人不同，門檻也不一樣。匠人們亦不是說轉就能轉的。

做不出來便交不了貨，再大的生意又有何用？

表叔的想法，多少有些異想天開。但是陳霖不好這么說，便說：

「此事事關重大，侄兒也得回去家中的親族商議商議再做定奪。」

「這樣，你且先回鄉，料理家務。我看報紙上說四鄉已經平靖，粵北亂兵匪徒已經退去，安全上應該沒有大礙。你回去之後先將家業整頓好。些日子再來廣府與我商議，大亂之後，怕是要花錢的地方也多，我已經讓賬房給預備了一百塊銀元，你且帶回家去用。」

「這怎么使得……」陳霖雖然感動，也明白這沒來由的的錢不是那么好拿的。再說了吳毅駿只是他的表叔，當初能收留自己已經是大恩大德了，現在突然又給了一百元錢，自己拿了可就得掂量掂量了。所以再三推辭，說「太多了」。

「賢侄，你不必推脫。這錢表叔也不是白給，你整頓家業少不得要有筆花銷－－就算是表叔借你的。你若以後願意和表叔合伙的，這錢就算是表叔的股本，若是不願意的，等你手頭活絡了再還給表叔就是。」

話說到這份上，陳霖也不好推辭。不過還是堅持寫了一張借條給表叔。

吳毅駿看出了侄子心中的猶豫，這侄子讀了些聖賢書，多少有些「呆」了。不過也好，方正君子經商固然有時迂腐，卻可以信托。

翌日，陳霖便在他的安排下在李家碼頭登船。船是吳家常年雇佣的一條疍家小艇。船家原也去過陳家，並不需要專門囑咐，只關照：「去陳家大爺的南沙村」船家就知道了

路上正如表叔所說：四鄉平靖。沿途村落都按照澳洲人的要求設立了保甲，修築了瞭望樓和哨卡，各村鄉勇日夜巡察放哨，比起從前更為謹慎了。想想當初官府大張旗鼓搞這些都是為了「備髡」，如今這「髡」堂而皇之的就這么接了過去自己用上了。