一路無話，不過三天時間便回到了南沙村。珠三角地區叫南沙的地名不計其數。陳霖家鎖在的南沙村正處於江水沉積出來的一片沙地上。

明初，陳家的先人舉族從韶關遷徙至此，在這片當時還是一片江灘的荒地上定居下來，二百多年來辛勤耕耘積累財富，又通過子弟科舉拓展勢力，漸漸成了南沙村的第一大姓。

他踏上了闊別許久的土地，眺望遠處的村落房屋和田地，不由心情沉重。自己倉促逃難，如今都一年多了，也不知道族人和鄉親如今都怎么樣了。只知道村子和家業都被毀損的十分厲害。

家里的信他是最近才接到的，寫信的是他族里的一個老人。在南沙村遭到亂兵洗劫的時候逃過一難，好不容易才找到一個機會給他捎信來。

從信里，他正式得知了父親的死訊，逃往的當晚，他是親眼看到父親中了箭，從橋上摔落河中的，原本就沒抱什么希望，然而當知道父親真得死了，陳霖依然悲慟欲絕－－他打小沒了母親，是父親一手把他們兄弟姐妹撫育長大。

陳家家大業大，支派門房僅僅在本村的就有十三房。這么多的家支分脈，自然也有窮有富。好在宗產多年積累，已經累積成了相當可觀的數字，就算是最窮的人家也能獲得一分穩的收入，不至於受凍餓。

陳霖這一支，擁有的田地魚塘不多。但是因為周邊養蠶戶極多，從他祖父開始，便在村里設立絲行，收購鄉民的蠶繭、生絲用來織綢。產品也算小有名氣，一直能銷售到廣州。

他家的工坊已經初具分工，有蒸煮間、繅絲間、織綢間、軋光間，還能自己染色，這些工間由父親的堂兄弟和侄兒們分管，而父親總管協調各間工作。

兵亂席卷全村，亂兵把存貨搶掠一空，庫存的生絲也糟踏了不少。跑路的時候連房子都點著了，幸虧村民奮力救火，才算把大部分房屋和設備保了下來。但是父親死了，匠役們或死或散，這絲坊也就開不下去了。

信里還催他盡快回來「重整家業」，還說現在族里人心紊亂。

不知道有個什么樣的爛攤子等著他去收拾呢！想到這里，陳霖隱隱有些喪氣。

「九叔，到了！」隨他一起回村的是陳清。雖然比他僅僅小了兩三歲，但是論輩分而卻是陳霖侄兒。旁支有別，陳清家又很窮，十多歲就跟著這個二叔。說是叔侄，其實就是主仆。

村里比他想象的要好多了。雖說不少房屋還沒有重建，處處都時候殘垣斷壁，但是臨時搭建的小房子已經不少，看模樣許多人都回來了，村外的田地里也有人在忙活。

走了不多的路，便聽到有個女子的聲音：「阿霖哥！阿清！你們回來啦！」

這熟悉的聲音，不用看也知道是陳霖二叔的女兒陳玥。

這二叔呢，實話說陳霖是很瞧不上的。因為此公一貫吃喝嫖賭，若不是他是南沙陳氏的子弟，有族里為他平事，大約早就被打死好幾回了。二嬸子嫁給他十多年，實在受不了他的荒唐，搬出娘家兄弟來把二叔抓去，逼著寫下了休書，雙方離異。陳家的族長、族老也只裝聾作啞，不願意為二叔爭。

人雖然是個爛糊的人，卻生了個聰明伶俐秀外慧中的女兒。族中長老生怕這爛人老豆做出把女兒押給債主或者典賣之類有辱門風的事，便將她過繼給陳霖的父親－－從宗法上來說，陳玥現在是他的親妹子。

陳霖最放心不下的就是這個妹子。生怕這妹子兵荒馬亂之中受了傷害－－給他寫信的長輩只含含糊糊的說各家都有女子受辱的，有的自盡，有的不知去向。此刻眼看陳玥的表情活潑明朗，應該是安然無恙。不由地心定了一大半。

說起來，這也是他唯一的親人了。

陳玥告訴他，家里已經被亂兵搗毀。倒不是被火燒得，而是亂兵們聽說這家是絲坊主的家，認定家中一定埋藏有寶貝，搶走細軟之後，更是將牆壁推倒，四處掘藏，連屋瓦都給揭開了，弄得陳家宅邸滿目瘡痍。

「……我躲在花嫂家才算逃過一劫，如今和她搭伙居住，一起做點手工活換米，半飢半飽的混日子……」

桂花嫂姓鄭，是陳家絲坊里的一個機工的老婆，機工死了之後她也在絲坊里做點零活，維持生計。為人還算本分可靠。這讓陳霖放心了。