「……夏家的客戶情況，德隆多少也掌握一些。」李儒風道，「烏掌櫃這會回去查一查，明日必然有消息。」

「山西屋子的客戶非富即貴，貴人們素來又講究個狡兔三窟，只怕要找出確切的主使人不易。」廖三娘卻沒有他這么樂觀，「不用些非常手段，怕是難以找到真凶……」

「難不成你想……」李儒風對這個同事頗為了解，大約是因為女子混跡於江湖，非有超過常人的狠勁不能立足的關系，廖三娘下手果斷狠辣在京師站是出了名的。

「想想而已。」廖三娘一笑，「山西屋子里的管事掌櫃不是尋常人。若不到魚死網破的地步，動不得。」

說到這里，二人都覺得前途渺茫。對方的心思縝密，大約早就知道他們追查的路徑，早早的都掐斷了。

「也不知道中心給我們的什么章程。」李儒風道。

事發當日，他們便發出了聯署的告急電報，向「中心」報告情況，請求指示。但是到目前為止，除了確認收電的回文之外，只要求他們「穩定局面，每日報告」的指示。

想來失陷元老這樣的事情，於臨高也是一樁大事。必定也要商議一番才能有結果。

廖三娘皺了下眉，右手握拳輕捶了下左手，道：「看來，還是要沉住氣。」

「啊」的一聲慘叫自鏢局後院的一間偏屋中傳出，又過了會，屋門吱嘎一響，一個年近五十的漢子自門中走了出來，是鏢局的大伙計老馮，他的嘴角叼著一個煙頭，火頭已經燒到了過濾嘴，老馮用布擦了擦手，布上傳來一股濃重的酒精氣味。

小八子快步迎了上去，道：「馮師叔，接好了？」

鏢局賣的是武藝，人是最大的財富，人際聯系極為緊密，互相之間都以師兄、師弟，師叔、師伯相稱。

老馮愛答不理的「嗯」了聲，撿了處干凈的石頭坐下，將那最後一口煙頭用力嘬了進去，然後才依依不舍的吐出過濾嘴。

小八子見了，伸手從懷中摸了摸，掏出一個布包，珍重的打開，里面包著三顆皺巴巴的紙煙，他將那煙呈了上去，恭敬的道：「馮師叔，您續上。」

老馮見了，立刻眉花眼笑，先拿了兩顆夾在兩耳，又拿起一顆橫在鼻子下面，閉著眼用力的嗅了嗅，一副陶醉模樣。

好半晌，老馮才睜開眼，問道：「聖船？」

小八子道：「對，總鏢頭說，抽這個不咳嗽。」

老馮又問道：「哪來的？你不抽？」

小八子搖搖頭，道：「總鏢頭賞的，我不抽，三娘子說這煙里有泥里釘，扎肺葉子。」

老馮顯然對這個毫無根據的謠言嗤之以鼻，道：「大宋那多人抽煙，沒聽說哪家吸煙扎了嘴。再說，飽飯都沒吃過幾頓，明日興許就叫人剁了腦袋，怕什么泥里釘。」

火柴劃燃，旋即被搖滅，紅色的煙頭重又亮了起來，忽閃忽閃，像紅色的星。

抽上煙，兩人的關系立刻拉近了許多。

老馮道：「那三人的傷，不過是出臼而已，接上與好人無異，那三個賊漢的骨頭硬的很，不好接。等會才好送他們離開。」

小八子蹲下來，抱著膝蓋，仰著臉道：「馮師叔，還有工夫，講講臨高吧？」

老馮神仙般吸了口煙，吐出一口煙霧，道：「沒啥好講，我也說不來臨高的好，就是個頓頓能吃飽的地方。」

小八子笑道：「我卻不信，有那等神仙地方，你還來北京城干啥？」