林延潮與三叔商定之後，從田邊往家里走去。到了家里，林延潮當作什么事，都沒有生過一般，在那郎朗讀書。

夏天雖天暗得遲，但天還是暗了。蟋鳴之聲，已是與以往一般開始。

農家這時候，都是准備早早吃飯，然後上床睡覺，來節約燈火錢。

這時候除了富裕之家，只有讀書求學的人，會在夜晚點燈。所以古人都用膏火之費，來形容求學的費用，膏即是膏油，火則是燈火。自古以來求學就是件不容易的事，一點對於寒家而言，尤其如此。

林延潮點上燈火，就隱約的聽見大娘的聲音在外響起。

「裝什么勤奮，不上工，偷懶也就罷了，還真以為自己是文曲星了，晚上讀書，不耗油啊，不當家不知柴米貴。」

林延潮聽了，沒有說話，索性將燈撥得更亮一些，對一旁的林淺淺道：「淺淺，我以前看過一本書，書里有個人叫嚴監生，此人極端吝嗇。他快要臨終之際，伸著兩根指頭就是不肯斷氣，你知是為什么？」

林淺淺知道林延潮在氣大娘，笑著道：「潮哥，你說他是吝嗇之人，伸出兩個手指，莫非是有人欠他二兩銀子，不肯閉眼嗎？」

「不，不是，他的大侄子、二侄子以及奶媽上前猜度解勸，但都沒有說中。最後還是他的侍妾道：『只有我曉得你的意思。你是為那燈盞里點的是兩莖燈草，不放心，恐費了油。』我如今挑掉一莖就是了。直到對方挑掉一根燈草，那嚴監生方才點點頭，咽了氣。」

「這人真好笑。」林淺淺咯咯地笑了起來。

林延潮也是笑了笑，他可以感覺房外的大娘，肝都要氣炸了。

「延壽啊，現在有人都咒你娘死啊，娘與你說，一定要爭口氣，好好讀書，免得被人說你娘祖宗八代都沒有人讀過書。」

「死囝盡管得意猖狂去，爺爺回頭到家里，見你不下地，看他如何罵你！」

林延潮聽了目光微冷，怨恨自己不夠，還在自己十三歲的堂兄面前說自己不是，挑撥二人感情。這樣的婦人，真的容不得你了！不過大娘卻沒有貿然進屋，與自己大吵一番。大娘也算明白人。看來她是要等爺爺，大伯回來後，之後再當堂告狀。

這正和我意。林延潮繼續讀書。

夜晚，已到了上燈時候。

一聲重咳在門外響起，林延潮放下書，他知道爺爺已是回來了。

「爹，你可要為我做主啊！」大娘哭著在門外說道。

爺爺林高著聲音傳來：「怎么回事？誰敢欺負你來？」

「還不是潮囝他，他咒我死！」

於是大娘在爺爺面前添油加醋的說了好一番話，林延潮在旁冷冷地聽著。

「叫他出來，我有話問他？」林高著話了。

聽到這里，林延潮自己開門走出門外道：「爺爺，你回來了。」

見林延潮如此有禮貌，爺爺氣色好了一些，但還是板起面孔問道：「你為何辱罵你大娘，尊卑都不懂了嗎？」

見林高著問，林淺淺怕林延潮被責走一旁走了過來道：「爺爺，快吃飯了，不如先吃飯再談吧！」

「吃什么飯？」爺爺斥了林淺淺一句，當下林淺淺不敢再說話。

這時候大伯也是剛回得家來，見這一幕道：「延潮，還不快和爺爺，大娘認個不是！」

大伯方這么說，大娘就狠狠瞪了大伯一眼，大伯當下就不吭聲了。

林延潮將眾人反應聽在耳里，當下看向林高著道：「爺爺，我並沒有辱罵大娘。」

「我好意說你晚上讀書耗油，你竟用那什么監生的故事來咒我死。」

「大娘，我在屋里讀書，與淺淺說故事罷了，這都是書上說的，並沒有咒罵大娘你的意思。」

「你明明是在說我？」

「大娘，你這一番不過是自己對號入座罷了。」

「爹，你看看，他還在狡辯！」大娘向林高著道。

「延潮，你有沒有頂撞大娘不說，我昨日叫你今天下地，你卻沒有去這可是沒錯吧！」林高著言語重了三分，臉已是沉了下來。

「是，我沒有去。」

大娘見林延潮承認，臉上露出喜色，看了一眼蹦蹦跳跳的林延壽，道：「延壽啊，平日你爺爺的竹篾都放在哪啊？」

「我知道，我知道。」林延壽奔到二樓，又從樓上蹦蹦跳跳下來道：「爺爺，爺爺，給你竹篾，竹篾！」

按照古代『棒下出孝子』的教育方針，這竹篾是爺爺執行家法時用的，以往林家三兄弟都挨過他的打，但他對於孫兒輩卻很少動手。接過竹篾，林高著瞪了大娘一眼。大娘被林高著這一瞪嚇得眼皮一跳，強笑一聲對兒子責道：「誰叫你拿給爺爺的。爺爺又不會真的打延潮。」

「爺爺不要打他。」林淺淺噗通一下跪在爺爺面前，抱住他的腿求情。

大伯也是道：「爹，嚇唬一下小孩子就好了。」

「看在你大伯和淺淺的面子上，你向大娘認錯！以後不能這樣了。」林高著將竹篾放在一邊，眾人見此都松了口氣，大娘則是露出不甘心的神情。

「謝爺爺，沒有處罰我，但是我沒有說大娘壞話，這錯又從哪里去認！」

林延潮這么說，林高著臉一下難看了，他說要林延潮認錯，已是從輕落，給大娘作為長輩的一個面子。哪里知道林延潮一句話頂回來，讓他沒有台階下。林高著有點不敢相信，在家里已是很久沒有你敢忤逆過他了，就算他的三個兒子，也不敢這樣。

大伯見林延潮頂撞敢頂撞自己父親，當下質問道：「你說什么，敢再說一句？」

林淺淺忙拉住林延潮道：「潮哥，爺爺話了認個錯，這事就沒了。」

林延潮卻笑著摸著淺淺的頭道：「我不是說了，我沒有錯，哪里認起，到是大娘她是非不分呢。」

林高著身子一顫，而大娘微微冷笑，卻攙扶爺爺道：「爹，你別氣壞了，和這小子生氣犯不著。」

「反了天了！我之前還以為你不會頂撞大娘，但今天看來你真的不知禮數。」大伯怒氣上涌。

大娘在一旁添油加醋道：「先前還要偷懶不去田里干活，而眼下連長輩的話都不聽了，林家怎么出了你這個逆子。」

正在這時候，門外三叔卻是扛著鋤頭進屋了，見了這劍拔弩張的一幕，不由問道：「這是怎么了？」

大娘見三叔這時候回來，神情更是得意了，連忙從爺爺身旁走到三叔身旁道：「你看看，先前偷懶，說要在家讀書不下田干活也就算了，還頂撞爺爺，他大伯。」

「這事啊，大嫂，是我讓他不要去地里干活回家的，你別怪他。」三叔不以為意地道。

大娘強笑道：「三叔，我沒聽錯吧，這秋收要到了，地里的人手可實在不夠啊，沒有潮囝幫你，你一個人忙活得過來？」

「不是不忙啊，只是地里的水渠給人扒了，我們家十畝水田，變成旱田了，我叫延潮去看看怎么回事。」三叔開口道。

聽說家里水渠被扒了，林高著無疑十分關心向林延潮問道：「這是怎么回事？」

林延潮道：「爺爺，我也不知道怎么回事，只是家里水渠被人扒個口子，都流到大娘娘家的田里去了，一滴水都沒流到我們家里。」

大娘聽了臉色一變道：「爹，我不知道……」

見大娘為難，林延潮開口道：「大娘這么做也算合情合理。」

眾人奇道：「林延潮怎么幫起大娘說話了。」

林延潮卻接著道：「大娘不是常說了嗎？都是一家人，左手借右手的。我家的東西，謝家拿來用也是使得的。」