林高著看了謝總甲一眼，腳跟沒有動。

「你莫不是怕了吧？」謝總甲諷刺道。

「謝總甲，對付你，我林家一個三尺小童就可以了，何必我爺爺出馬。」林延潮上前一步。

「你……你們不要自誤，」謝總甲罵道，他倒是沒想到林延潮與他對薄公堂。

「你放心，我不會手下留情的。」

「哼，到時候哭得是你。」謝總甲拂袖走進了大堂，在磚頭上跪下。

林延潮也是邁過門檻，踏進堂內，跪在謝總甲一旁。

林延潮也算是第一次在古代嘗到了下跪的滋味，臉貼在地上，只看到左右皂吏的靴底。

「抬起頭來！」

林延潮抬起頭，公堂上一目了然。周知縣正坐在公案之後，端起茶呷了一口，一旁衙役喝道：「堂下所跪何人，報上名來！」

「小民謝彘，乃洪塘鄉永安里妙峰村人士，慶隆二年任永安里里長至今。」

周知縣聽了道：「謝里長為朝廷教化地方，起來回話！」

「謝老父母！」謝總甲站起身來，神色頗有幾分自傲。在公堂上，沒有功名的百姓要從頭跪到結束，而謝總甲能免跪，這就是里長的權力。

「小民林延潮，乃洪塘鄉永安里洪山村人士，現在社學讀書兩年，先父是慶隆年間的秀才，諱定。」

周知縣聽說是秀才子弟，微微頷，仔細看去不由道：「這不是洪塘社學那個少年，你怎么來與本鄉里長打官司了？」

林延潮心底一塊石頭落下，他之前還生怕周知縣，認不出自己來，故意穿著那日在社學見胡提學的舊衣來。一旁謝總甲卻是臉色大變，他反復打量林延潮，心底有種壞事的感覺。

林延潮答道：「承蒙老父母惦記，里長謝家本為親家，祖父聞親家指使長媳，無中生有向衙門告狀，氣得五內俱焚。孫兒擔心祖父身子，故而代祖父應訊！」

謝總甲心底大罵，好個卑鄙的小童，還未開審，就給自己抹黑。而一旁圍觀的百姓，也是議論紛紛，一是贊林延潮有孝心，二是擔心林延潮一個孩童，怎么與一個大人對薄公堂，這不是以大欺小。

林延潮聽得議論，微微一笑，一來強調孫子替祖父應訊，這是孝道之舉，二來暗批媳婦告丈夫，公公，違背了夫為妻綱，父為子綱的道理。參考之前子告父的例子，自己沒打官司，就先操了三分勝算，這就是道德上的優勢。

百姓，書吏們開始議論紛紛，輿論都已是偏向了林延潮這一邊。

周知縣倒是沒有露出偏袒的意思，只是淡淡地道：「謝家是否無中生有，誣告你祖父，本官自有論斷，你爹是秀才，起身回話吧！」

林延潮站起身。

「將謝家的告狀，念給他們聽。」

一旁執筆書辦，攤開狀紙朗聲念起。

……民婦過門之後，飽受欺凌，嫌其貌丑如山鬼，叱辱常聞，日猶未午，已嫌午飯失時，起尚平明，已嗔晨興過夜，如斯種種，不可枚舉……

……面上之抓橫累累，臂間之青塊棱棱。每遭毒打，唯有號呼。鄰人聞之酸心，過客因之下淚……

……誰無兒女，寧無傷心……

官司勝負，狀詞占了七分，這也就是古代訟師不用出庭辯護，也能幫人打贏官司的把握所在。林延潮聽來，狀詞一字一句極為誅心，而且還相當有文采，真不愧為能排進省城五個手指頭的訟師。

一旁不明真相的群眾，有幾人開始義憤填膺，至於沒義憤填膺，也只是文化太低，聽不懂而已。

「誰家女兒嫁給他們家，真是倒了大霉了。」

「縣尊老爺，要為民住持公道！」

若非之前林延潮營造的道德優勢，百姓們早就一面倒的支持起謝家一方了。

大伯已是忍不住道：「這簡直一派胡言，無一句屬實啊！爹，潮囝怎么不申辯啊。」

林高著道：「虧你還是衙門幫閑的，這都不知道，現在申辯就是咆哮公堂，直接打班子。你看潮囝多有靜氣。」