卻說林延潮府，這剛下馬車，但見府門前於伯等五六個門子無不掩面，攔著一個人道：「使不得，使不得，我家老爺不收這等之禮。」

林延潮也是感嘆，官場上的歪風邪氣，自己雖除應天主考，但送禮之人不見減少，反而比以前更多了，真是一群趨炎附勢的人啊！

林延潮對陳濟川吩咐道：「你去看看是怎么事？」

不久陳濟川領著一人來到林延潮面前道：「老爺，就是此人來送的禮。」

林延潮看向對方，但見此人穿著舊布袍，布袍上打著好幾個補丁。

林延潮奇怪，來自己府上送禮的非富即貴，就算是管家下人也是平日頤指氣使的主，怎么會有打扮得如此寒磣的人來送禮呢？

「這位是？」

林延潮身為六品官員，又是斗牛服加身，與三品大僚也可抗禮。

但那名下人卻沒有絲毫畏懼，只是平揖道：「小人是海剛峰府上的下人，敢問這位是詹事府左春坊左中允林老爺嗎？」

林延潮一聽是海瑞的下人，吃了一驚問道：「原來是海青天府上，我正是林延潮，海青天來了京師了嗎？」

這名下人道：「老爺昨日已是在京師的瓊州會館住下了。」

堂堂前應天巡撫，來京居然與士子們一起擠住在會館，這清廉之名果真不虛啊。

這下人道：「老爺說了，林老爺於他有舉薦之恩，他本該來府上拜謝，再商討順天府興辦義學之事。但老爺又想公事豈能商議於家宅，此非君子門無私謁之道，故而老爺命小人上門來拜會，說他日在公堂之上，老爺再請教林老爺有關『興辦義學』的高見，並送上薄禮，不成敬意。」

聽說海瑞給自己送禮，林延潮笑著道：「天下皆知海青天兩袖清風，我怎敢勞他送禮，實不敢當。」

下人道：「林老爺不要客氣，老爺說了不過是家鄉特產，不值幾個錢的。」

說完林延潮但聞一股劇烈的魚腥味傳來。

林延潮不由舉袖掩鼻道：「這是？」

下人道：「老爺所贈之禮乃一筐咸魚。」

林延潮，陳濟川，展明等人皆是失色心道，一筐咸魚？還是家鄉特產？

還從幾千里外的瓊州來的？難怪這味道如此酸爽。

陳濟川，展明也都是在心底腹誹，老爺舉薦海瑞為官。海瑞去卻贈他一筐咸魚，真是好小氣，傳出去老爺不成了官場上的笑柄。

下人續道：「老爺此來進京，就帶了一車咸魚，京中六部九卿皆有贈之，老爺說林老爺才智無雙，必能明白他的用意。」

林延潮聞言笑了笑，對展明道：「你將此咸魚在府門前掛起。」

眾人都不明白林延潮此舉之意，但林延潮吩咐下，展明還是去作了。

咸魚掛起後，林延潮對海瑞下人道：「請轉告海青天，他這一番教諭，我定記在心底。」

那下人對林延潮一揖後離去。

下人走後，陳濟川則不解地向林延潮問道：「老爺，海青天送此魚給你是何意？你又為何將魚懸在門前？」

林延潮道：「昔日有一名官員名為羊續，有人贈魚給他，羊續將魚掛起，第二次此人又來贈魚，羊續就將之前所掛之魚指給他看。故而後人用羊續懸魚這句話，來言居官清廉，不受賄賂。」

「故而海青天贈魚，吾當懸魚。」

聽林延潮這么解釋，陳濟川，展明都明白了。