巡撫衙門的二堂之外。

寒風凜冽，撲面如刀。

身穿火紅色的鴛鴦戰襖，巡衙標兵按刀立在朔風中，面色冷峻。

二堂附近是三步一崗，五步一哨，戒備森嚴。

馬玉的一干隨從所在的廊房，乃單獨一個院子，距離二堂頗遠，不似其他官員的隨從，都是在二堂左右的廊房里等候。

隨從們有二十余人，都是跟隨在馬玉身邊的爪牙，這一次在河南各府以采辦為名干了不少傷天害理之事。

當然油水也沒少撈，各個賺得是盆滿缽滿。

但是也有人例外。

其中一人整張臉腫得和豬頭一般，本是滿臉橫肉的凶相，但經這一扭曲，頓時令人覺得反而可笑。

此人就是當初去歸德府的，但剛闖入一個大戶人家，對著人家那未出閨閣的黃花閨女，就要行無恥之事時，被一伙官兵沖入，拿了一個當場。

衙役對這樣的人，也毫不客氣，拿了棒子對此人掌嘴，將滿嘴牙齒都給敲落了。

眼下他成了馬玉隨從里的笑話，動不動拿他這張臉說事，譏笑其說話漏風。

這人又被嘲笑幾句，滿肚怨氣，當下直沖門外走去，但剛到了門口，卻給把守在門口的官兵攔住。

那人口里含糊道：「俺要出去透氣！」

官兵喝道：「這里巡撫衙門重地，沒有軍門大人的手令，任何人不得隨意走動。」

這人憋了一肚子氣道：「我偏要亂闖如何，你知道我是誰嗎？」

幾名官兵退後一步，然後一並把刀，喝道：「軍門大人有令，擅自出入者，立斬！」

話音一落，但見院門從外被推開，兩隊官兵沖入院內。

幾十把刀槍劍戟指著屋內之人。

此人心底涼了半截，色厲內荏地道：「娘的，你們這群丘會干爹來了，有你們好看！」

說完此人退回屋里，頓時又惹來其他人一陣笑。

「夏十八，就你這豬樣，難怪那些官兵阻攔，換我也以為你是去行刺巡撫大人呢。」

「媽的，這些官兵狗膽包天，換你出門也是一樣。他們會不會是要對干爹不利啊。」

「哈哈，胡說八道，干爹是什么人，就算是聖上也要看在太後面子上，下面的人誰敢他。」

「是啊，連巡撫都在捧干爹的臭腳呢。」

「呸，你敢說干爹是臭腳。」

「瞧我這張狗嘴。」

「你們看見了嗎？其他官員隨從都在二堂旁邊，但為何非把我們隔得離干爹這么遠。還戒備如此森嚴，這姓楊的恐怕據信播出。」

「這姓楊的吃了熊心豹子膽了，干爹是太後的顏面，奉旨出宮采辦，誰敢對干爹不利，不怕誅九族嗎？」

「我看就是你膽子太小了。二堂附近房間小，我們人多在這里寬敞。」

「正是，正是。」

大體上這些人心底還是篤定，而外頭包圍的撫衙機兵，也是退回了原處，眼底卻是緊緊地盯住。

寒風掠過回廊，巡撫二堂里一場激烈的爭執正在展開。

堂上林延潮拍案而起。

面對林延潮的厲聲質問，馬玉半懸空的屁股又做回了椅上。

在這厲喝之下，馬玉額上冷汗直冒，心底虛。

四品知府，堂堂朝廷命官居然被鳥銃打傷，還是太監授意，這事豈是了得，一旦傳出去，會被天下的文官群起攻之。

連天子，太後都保不住他馬玉。

但是這一次集議前，馬玉於此事早已再三思前想後，辜明已提醒過他，林延潮有可能會當堂質問。

對此，馬玉是有心理准備的。

但馬玉一急下，不知為何還是上當了。是了，此人方才故意顧左右而言他，目的就是引出自己將付知遠被打傷這件事。

自己一時不慎被林延潮質問後，氣勢先弱了三分。

馬玉此刻辯解道：「你胡言亂語什么？付知遠犯事，乃撫台請王命旗牌，押解至開封。他竟煽動百姓對抗，以致差一點激成民亂，此罪咱家尚未與他清算。至於受傷之事，都是他咎由自取。」

無恥！

聽了馬玉狡辯，眾官員都是在心底大罵，竟將臟水都往付知遠身上潑。但馬玉是當事人，到底真相如何，付知遠又不在，如何得知。

沒有人可以揭穿馬玉。當初辜明已就是這么交代馬玉的，死賴到底，到了將林延潮，付知遠都被問罪下獄後，那么也無人追究一名貪官受傷之事。

王府長史蕭生光幫腔道：「林同知切莫聽信道聽途說，將這些無稽之談當真。」

馬玉點點頭道：「不錯，不錯，就是道聽途說，無稽之談！」

馬玉譏笑一聲，端起茶盅喝茶。

「道聽途說？」

「無稽之談？」

「依馬公公這么說……」

林延潮一聲連著一聲質問，最後一句話將馬玉打落谷底，「……是老百姓拿起鳥銃向付府台開槍的？」