王錫爵說到這里，話停住了，但任誰都知王錫爵話里所指的人是誰。

不用說的再明白了。

林延潮揣摩王錫爵這時候與自己說這番話，到底是善意的提醒，還是另一番警告呢？

林延潮不得而知，但他絕不會給王錫爵兜底就是。

林延潮笑著道：「閣老怎么會以為下官上諫，有如此深意呢？下官記得當初張江陵論罪，不少官員不怕當干系出面援護。其中就有海剛峰，當年張太岳在位十年，海剛峰在家閑居十年，但他尤能上書道，張太岳工於謀國，拙於謀身。」

「還有鄒南皋被杖幾乎身死，仍言張太岳功在社稷，過在身家。」

「連中堂也上書回護，下官記得閣老在奏章里直言，張太岳其相業亦為可觀。」

王錫爵點點頭道：「不錯，老夫確實有提這么一句。」

林延潮正色道：「下官所舉海剛鋒，鄒南皋，中堂都是張太岳在位時，深得罪其人，但張太岳病逝後，卻無不上書回護。那下官上諫是為張太岳在時受過恩遇嗎？也不曾，下官仕官時，被張太岳兩貶兩落，下官何嘗沒有恨過張太岳？若是下官贊成他新政之事，何不當時從之，反而到了現在自作主張呢？」

「下官並非欲多事之人，當初只是出於與中堂一樣的念頭而已，不忍張太岳身後凄涼，除此之外，並沒有他見。至於閣老所言入閣拜相，下官不過二十五歲，論沉著穩重，怎可與當朝諸公並論，閣老方才之言實在太高看下官了，下官實不敢有此奢望。」

林延潮說的好像是這么一回事。

王錫爵聞言不置可否，這時又兩名官員來敬酒，王錫爵遙遙舉杯後，又對林延潮道：「那就當老夫一時失言，宗海不要放在心上。」

林延潮笑著道：「這是中堂對下官的愛護，下官感激還來不及呢。」

王錫爵點點頭，當下不說話了。

而堂上眾官員，新進士們，見林延潮與王錫爵說了好一陣話，都是不由好奇二人方才所談。

這時但見禮部尚書沈鯉這時行來向王錫爵，林延潮道：「兩位總裁方才議論什么？不知沈某可否洗耳恭聽呢？」

王錫爵則是道：「我方才與林學士商議今科會試之事，以往朱卷墨卷禮部勘磨時，兩卷不曾核對，怕有疏忽。從下一科起，應是從後年鄉試起，內閣打算奏明天子禮部勘磨時，必加上朱卷墨卷核對一項！」

王錫爵說完，林延潮笑了笑，沒說什么，表情十分的平靜。

沈鯉目光略有所思點點頭道：「原來如此，原先禮部勘磨只交朱卷，不繳墨卷，確實有弊病在其中，閣老如此主張，實是令鯉佩服之至。」

王錫爵擺擺手道：「仲化兄，你我多年相交就不要戴高帽了。」

然後王錫爵又看向林延潮道：「內閣昨日票擬，由你與禮部朱侍郎二人為庶吉士教習師，旨意方才下達已是到六科，老夫提前先恭賀宗海了。」

林延潮笑著謙虛道：「下官才疏識淺，以後還請中堂，大宗伯指教。」

沈鯉道：「說到此事，言官上奏每科所取庶吉士選數留數具不必多，陛下命禮部部議，不知內閣有何示下？」

林延潮心想，言官真是管的太寬了，竟要控制起庶吉士的人數，以及留館翰林的多少。

王錫爵看向林延潮問道：「宗海，如何看的？」

林延潮道：「下官以為翰林乃儲相，不入翰林，不得拜內閣大學士。內閣大學士乃宰相，政府中樞，必得其人不可，若是減少庶吉士人選，可能會有遺珠之憾。」

沈鯉道：「那么宗海的意思是反對了？」

林延潮道：「下官以為朝廷當多重用循吏，有足夠治理一方經驗的大臣，若朝廷肯放寬非翰林不入內閣的標准，那么庶常多少倒在其次。」

非翰林不入內閣，大明律里從沒有說這一條，但這不成文的規矩，反而比寫進大明律里更有用。

林延潮若是普通翰林，說這一句話，肯定是得罪人了。但他本身就是翰林學士，是跟自己過不去嗎？顯然不是，他講這一句話在沈鯉，王錫爵眼底就是切實敢言了。

這場議論波瀾不驚。

恩榮宴後，林延潮趕到了申時行府上。

這時已是快至亥時。

林延潮將張鯨，舒弘志，王錫爵的事稟告給申時行。

申時行肅然道：「你動的手腳，瞞過別人可以，但瞞不過王太倉。人家是當朝宰相，為官幾十年，什么手段沒見過，你切不可仗著一點小聰明，視朝中無人。」

林延潮道：「是學生當時沒有計較這么多，只是想著一邊如何秉公取士，一邊如何應付張鯨。」

申時行點點頭道：「老夫明白，王太倉既然是這么說，就是沒有追究的意思，就算要追究，就憑那一筆，誰也看不出是你寫的。只是老夫不明白，你什么時候與張鯨走到一起？」

林延潮道：「當初學生下詔獄，若非事先請托張鯨，不死也脫一層皮，故而欠下了人情。這一次會試，他要學生幫忙，學生無法拒絕。」

申時行恍然道：「難怪如此，官場上誰都有身不由己之時。但張鯨此人跋扈無忌，行事張揚，結黨受賄，早晚自取其禍，你切不可離的他太近，免得到時候引火燒身！」

林延潮道：「學生謝恩師指點，只是學生心想張鯨也有張鯨的用處。」

申時行聞言臉上露出詢問的神色。

林延潮解釋道：「眼下朝堂上沈宗伯，趙用賢各自都是物望所在。尤其趙用賢動則抨擊時政，李植，江東之，羊可立爭向從之，此乃恩師的心腹大患，張鯨行事不端，也常遭言官彈劾，據我所知，張鯨也是深恨趙用賢……」

申時行伸手一止道：「老夫雖與趙用賢他們不和，但你若要勸我張鯨這豎閹結交，也是不恥為之……」

換了旁人這時候肯定是詞窮了，但林延潮與申時行師生這么多年，怎么不知他的意思。

於是林延潮道：「恩師的意思，是不是尋一個既不與張鯨結交，又能扳倒趙用賢他們的辦法？」

申時行露出孺子可教的神色，但又道：「老夫已從你那知道張鯨的意思，此事如何，老夫會讓人另行與張鯨往來，能成就成，不成也就算了，譬如打人拳頭可以到，身子不可貼上去。」