梅大公子邊說邊看向林延潮。

林延潮將茶碗一放，然後道：「蒙梅家熱情相待，林某若是不幫忙，豈不是過意不去。」

二人都是大喜，梅大公子當即笑著道：「太好了，部堂大人一句話下，我們梅家就有救了。」

林延潮笑道：「梅兄言重，兩淮鹽法積弊已久，朝廷遲早是要下大氣力整治的，要扭轉此局，就要從根本上革除這弊法。」

梅家兄弟二人對視一眼，他們雖對眼下鹽法有所不滿，但都是既得利益者，要改變鹽法對於他們損害最大。

梅侃道：「部堂大人三年，則歸德大治，當時梅某對部堂大人種種手段佩服得五體投地。若是部堂大人入閣主持，必然可以革除兩淮鹽政積弊。」

林延潮點點頭道：「辦法我是有，總之到時不會讓兩淮鹽商，也不會讓朝廷吃虧就是。」

梅大公子，梅侃二人都是大喜，梅大公子當即道：「部堂大人有此心，我們梅家必為部堂大人效犬馬之勞。」

梅侃當即道：「不錯，只要部堂大人一句話，梅家有人出人，有錢出錢。」

林延潮看向梅家兄弟二人，淡淡笑了笑道：「此話先不著急說，待我先幫你們解去這燃眉之急再談。」

聽了這一句話，梅大公子，梅侃都深覺得林延潮實在是靠譜。

次日一艘官船已是駛抵揚州碼頭上。

現任南戶部員外郎張泰征在隨從攙扶下走下船來。

碼頭上但見揚州知府以下大小官員，以及知縣李墨祟，馬會長，馬公子等人都站此迎接。

張泰征很滿意，他這一次是以戶部員外郎的身份，用視察各縣常平倉倉儲的名義，到揚州公干的。

揚州大小官員如此盛情迎接，當然不是常平倉有什么問題，而是敬重自己的背景。

他的父親張四維雖說故去，但門生故吏滿天下，他的妻子是前兵部尚書楊博的女兒，背後還有山西陝西大商人的支持，底蘊著實不小。

不過仕途倒是慢了一些，萬歷十一年的官員里都有人擔任京戶部郎中了，但他身為萬歷八年二甲第四名的進士，僅是戶部員外郎，還是南直隸的，官升只能算是不快了。

不過他也知道他的身份太扎眼，若是再位高權重就是打破了平衡，這對於張家而言反而不是長保富貴的辦法。倒是如申時行，林延潮這樣貧寒人家的子弟，官升得快一些，倒無人覺得有內幕。因此想到這里他心底倒是釋然了。

張泰征下船後，眾人寒暄一陣，即被馬會長請到別院去了，揚州知府，李墨祟也是得以相陪，其余人身份太低自不在相陪之列。

幾個人在別院的臨湖水榭里喝茶。

張泰征，揚州知府，馬會長三人坐了上首，馬公子，許宗道，李墨祟則在下面陪坐。

馬會長先笑著道：「得知員外大人要來揚州，咱們眠月樓的盤兒姑娘，綉花軒的薛大家那都是望眼欲穿啊！都想早一點見到員外大人。」

張泰征聞言大笑，然後拈須道：「年少時以風流為風流倜儻，現在……現在額上都有白頭發了，興致倒是淡了，先不見吧。」

許宗道笑著道：「員外大人莫要這么說，盤兒姑娘日前還說你英姿勃發，與少年郎君沒什么分別。」

馬會長笑道：「是啊，龍精虎猛還更勝當年呢。」

眾人聞言都是笑，唯有揚州知府只持身份只是淡淡笑了笑。

張泰征擺了擺手道：「尋花問柳的事先放一放，我等還是談正事，馬會長你先說一說吧。」

眾人聞言都是斂去笑容，正襟危坐。

馬會長當即向張泰征說了牙行與巡鹽衙門的沖突，張泰征點點頭道：「我已知道了，這一次來揚州，順道也是為了此事。」

馬會長當即問道：「多謝員外大人關心，那么我們是站哪一邊，牙行還是巡鹽衙門？」

張泰征不緊不慢地問道：「楊兄怎么看？」

這位揚州知府正是張四維的門生，要不是張家的提攜，他也不可能來到揚州這繁華之地任知府。他當即恭敬地道：「本來依我意思是坐山觀虎斗，讓兩邊都求著我們，但世兄既到了揚州，小弟當然是以世兄意見馬首是瞻。」

張泰征道：「不敢當，國庫空虛，故而朝廷這才用力整治鹽法，但冰凍三尺非一日之寒。驟然下猛葯，不僅治不好人反而會治死人。」

眾人一並道：「員外大人所言極是。」

「所以此事還是要巡鹽衙門那邊先退一步，至少先把人給放了。和氣方能生財，否則牙行與巡鹽衙門打官司，倒是令你們這些合法奉公的鹽商出不了貨，這就不對了。」

聽張泰征這么說，眾人都是一並贊其高明。

馬會長當即道：「不過聽聞巡鹽衙門那邊是油鹽不進，這倒是不好辦，此事不知可否由員外大人出面？」

張泰征道：「我與那李汝華雖是同年，但卻沒什么交情，聽聞在朝堂上也是不賣一般人的面子，你們可有找過人帶話嘛？」