林延潮從申時行那出來後，面色十分凝重。

從文淵閣出門後，一直到了東華門門前時，卻為一名軍士攔住道：「這位大人，你的牙牌！」

林延潮正在想事情，卻一時忘了看眼前的路，正想起往腰側掏牙牌時，卻是一愕自己現在還未正式任禮部尚書，哪里有牙牌在身。

「這尚不成下來，不知可否通融一二。」

林延潮說完這名軍士已是臉色沉，他打了一個呼哨，然後左右幾名士卒圍住了自己。

然後值門太監帶著一干人也從遠處趕來。

林延潮沉著臉道：「你們這是做什么？」

值門太監道：「這位大人對不起了，你不是第一天當官，皇城的規矩你不是不知道，這沒有牙牌出入宮城的該當何罪，不用咱家再說一遍吧。」

「還是說說你沒有牙牌是如何進的紫禁城。」

「我是奉詔進城的，方才就打這里過的。」

「這里過？」

林延潮點點頭，此刻他唯有將話說開道：「沒錯，爾等不認得我了，我是新任禮部尚書林延潮。」

「狀元公？」

「林三元？」

「失敬，失敬！」

「拜服，拜服！」

「惹不起，惹不起！」

值門太監與守城士卒聽聞林延潮的名字，無不改顏相待，退避一旁，讓出道來。

林延潮不由訝道：「何時我有如此名頭？」

值門太監陪笑道：「大宗伯的威名，宮里誰不知道，前有馬玉，後有張鯨，又何況我這看門的，大宗伯還請恕小人之罪啊！」

林延潮笑著搖了搖頭，自己真是凶名在外啊！

看來這輩子是與甘草無緣了。

於是林延潮在眾人的恭送中，走出了紫禁城。

一見林延潮出門，展明即迎了上來道：「老爺終於出來了，是不是先回府？」

「回府？也好。有沒有吃食？」

展明當即笑著道：「早給老爺備下了對面街張記的燒餅。」

林延潮笑著道：「那就好，倒是許久沒吃了。」

林延潮上了馬車，看了一眼紫禁城，當即返回府里。

馬車到了府上，看著熟悉的林府字樣，林延潮知道自己是回來了。

林延潮這才下了馬車，就見得方從哲，葉向高，李廷機，孫承宗，袁宗道，陶望齡等人早就候在那里，一見自己來了都是上前相迎。

「恩師。」

「老師。」

眾人一並行禮參見。

林延潮伸手虛扶道：「不出兩年又再度與諸君相見了，無需多禮。」

孫承宗上前朗聲道：「自老師回鄉以來，我等都盼著老師能夠早日回京來主持大局，今日我等總算是有了主心骨了。」

陶望齡道：「一知老師任大宗伯之事，我等就將府里打掃干凈，本以為老師今日能回府就能見到老師，不料老師卻被天子召去廷議，我們又是失望又是高興。」

方從哲笑著道：「大宗伯為聖上所看重，我等臉上也是極有光彩，故而是越等著越是高興。」

林延潮聞言卻搖搖頭嘆道：「今日廷議之事不提也罷。」

眾人都是訝然，林延潮道：「這里不是說話地方，回書房再說。」

到了書房後，眾人入座後，聽了林延潮說廷議上的大致經過。

最後林延潮道：「當年讀後出師表里有一句話『夫難平者，事也。』我是深有感觸。做官容易，事功難也。」

「朝堂上左右掣肘太多，就算我身為大宗伯，但何日才能放手而為？我也是一牢騷，你們都是我的心腹，這些話里不少涉及機密，你們不要外傳。」

眾人一並道：「學生記住了。」。m.</br></br>