林延潮聞言問道：「那各部是什么說法？」

司務稟告道：「工部倒是說炭火銀遲個兩三日會到，刑部那邊沒有說法。戶部的說法是現在用度緊張，自己部里的官員尚且領不到全俸，先拖一拖下個月再補上這個月。至於兵部更是直言下個月能不能補上還是兩說。」

「那么兵部，戶部有沒有這個事呢？」

司務道：「都是瞎扯，戶部雖說官俸時常拖欠，但是我們六部的官員卻一向及時給的，其他部里都已經領了全俸唯獨我們禮部拖欠了。還有兵部更是如此，今年兵部剛從太仆寺那支了三萬兩銀子，雖說這錢用作邊餉，但怎么也不至於手頭如此緊張。」

林延潮道：「我明白了，你是說戶部，兵部有意拖欠咱們禮部的官俸，工食了。」

司務連忙道：「卑職沒有這個意思，或許真有什么難處。」

林延潮道：「你不必替我遮掩，你猜得沒錯，這兵部的王司馬，戶部的石司農就是沖著我來的。」

林延潮也是感嘆，自己新官上任本要一展拳腳的，但這時候總有人來牽扯你的後腿，然後把你陷入無窮無盡的人事斗爭之中。

古往今來，這樣的事情還少了嗎？

這石星，王一鄂，還有6光祖，自己一上任他們三個就給自己來了一份見面禮，讓自己老實規矩一點嗎？還真把自己當作了於慎行來拿捏了。

林延潮初時有幾分怒色，但片刻後已是平靜下來。

之前於慎行在位時，禮部事權被侵吞不少，當時於慎行沒有申時行支持，資歷又淺故而無力反抗。此事若換了一位老部堂坐鎮，其他各部肯定不敢如此明目張膽地欺負到頭上來。

現在林延潮升任禮部尚書，論資歷他比於慎行淺，現在自己還沒提出將事權收回禮部的話，結果這三部倒好先給自己來個下馬威，就如同一個溺水之人，掙扎半天剛剛冒出頭來，又被人一頭給按到水里了。

司務退下後，林延潮從公堂上回到了自己火房，他將徐孔目叫來，將這事情告訴了他。

徐孔目官位雖不高，但論權力就相當於秘書長。而且徐孔目在禮部當了二三十年的官吏，可謂經驗豐富。

林延潮將這件事告訴了徐孔目，讓他給自己參詳也是有把他當作心腹看待的意思。

徐孔目想了想道：「輕慢新官，這也是官場的常事。有些新官不守規矩，目中無人，輕視老人，故而上官常會給一個下馬威，順從了以後就好管教了。」

「但是部堂大人不比他人，部堂大人有聖眷在，又是當今輔的得意門生，故而他們也不會太過，若是小人料想不錯，不用過多久，他們必會派人來解釋一二，大家話說開了以後就好打交道了。」

林延潮問道：「若是他們沒派人來解釋呢？」

徐孔目沉思道：「照道理而言，他們不會如此，除非部堂大人在什么事上得罪了他們。可是如此也是無妨，部堂大人身為禮部尚書，本來就是清貴至極，將來遲早是要拜相，不必在這樣小事上與他們斤斤計較，再來再算賬不遲。」

「故而部堂大人大可忍耐一二，誰不是苦媳婦熬成婆的，一陣子也就過去了，若是部堂大人實在受不了這個氣，那就找元輔打官司去。」

林延潮點了點頭道：「徐孔目真是老成持重，但是為了這點小事找元輔就小題大做了。本部堂身為禮部尚書，既要將兵部的封貢之權拿回來，也要將翰林院，都察院奪走的指派鄉試考官的權力拿回來。」

「現在這一點點事上都被他們卡住，又何談其他？」

徐孔目吃了一驚道：「部堂大人，一部如何能與三部爭？更何況禮部權輕，就算鬧起來，於我們只有壞處，沒有好處。」

林延潮聞言不置可否。

下午林延潮正要休息，卻房里官吏稟告說，左右侍郎一並求見。

這禮部三位部堂都有各自衙門，除非是私交很好，否則沒事不會相互往來，有什么公務也是通過公文往來，現在如此大的陣仗，必是有事。

當即林延潮在火房會客廳見客。

黃鳳翔，趙用賢二人入座後，黃鳳翔笑著道：「正堂這里的火房真是雅致，下官早就想來開一開眼界，今日借著這良機正好來看一看。」

林延潮笑著道：「本官的火房不會走也不會動，只要鳴周兄願意什么時候來都可以。」

黃鳳翔笑著道：「那么下官以後一定多叨嘮。」

趙用賢冷笑道：「左宗伯是來隨便坐坐的，下官倒是無事不登三寶殿。」

「哦？趙宗伯此來有什么要事？」

趙用賢道：「那么趙某就直言了，咱們素來是窮衙門，上上下下都是指望著朝廷俸祿過日子，這一次聽聞戶部，兵部拖欠我們禮部上下官吏的俸祿銀與工食銀，衙門里已經有不少官吏都在愁，說不日就要沒米下鍋，要餓死人了，此事不知大宗伯有什么計較？」

林延潮道：「朝廷現在舉步維艱，各個衙門都在艱難度日，也不是我們禮部一個衙門在欠俸。不過林某身為正堂，此事當責無旁貸，必然會為各位同僚向戶部，兵部催討。」

「以大宗伯的把握，不知幾日可以補得？」

黃鳳翔連忙道：「汝師兄，不可如此與正堂說話。」

「無妨，」但見林延潮伸出五個手指頭道了一句：「五日之內！」

趙用賢聞言目光一滯問道：「大宗伯不知是不是在開玩笑？」

林延潮聞言臉色一沉道：「怎么？趙宗伯，是在懷疑本部堂嗎？」

但見火房里的氣氛一滯，趙用賢未料到林延潮居然拿出上官的威嚴相壓。當即他唯有硬著頭皮道：「下官不敢，還請正堂恕罪。」

林延潮擺了擺手道：「算了，趙宗伯還有什么事嗎？」

趙用賢看了黃鳳翔一眼，然後道：「啟稟正堂，下官這一次不是拿拖欠官俸之事質問正堂。而是有一些話不吐不快，眾所周知這一兩年來我們禮部江河日下，其因不在於其他各部看不起咱們，而是我們禮部沒有盡應有之責。」

「哦？願聞其詳。」

趙用賢道：「自皇三子出生以來，關於國本之事朝野之間議論已久，人心不定，上下惶惶不安。我禮部掌天下之禮儀規范，若於國本之事不向天子勤加勸諫，又有誰能夠勸諫？」

「然而時至今日，東宮沒有冊立，太子沒有出閣讀書，這豈不是我禮部之失職嗎？故而百官上下看輕我們禮部，也不是沒有原因的。」

林延潮道：「趙部堂言之有理，鳴周兄也是如此以為嗎？」

黃鳳翔道：「下官也以為國本應該早定，皇長子也當盡快出閣讀書。但是事有輕重緩急之分，到底是不應當勸諫，還是當由正堂說得算。」

趙用賢道：「不錯，正堂身為大宗伯，切不可辜負天下士林之期望啊。」

林延潮聽了不由冷笑心想『那么多官員因國本之事罷官，你趙用賢自己要去當烈士，也不用拉著我一起上啊』。</br></br>