天子對於胡汝寧與羅大紘上奏兩等皆然不同的態度已是令百官有所了然。

天子對兩位內閣大學士同時慰留之後，值武英殿中書舍人黃正賓上疏彈劾申時行，指責他『排陷同官，巧避事』之罪。

黃正賓所言排陷同官所指的就是申時行排擠陷害許國。申時行上密揭說明不是自己倡，那么就是許國倡冊立之事，如此如同於陷害人家。

這黃正賓何人？黃正賓是歙縣人士，是許國的同鄉。他家資豐厚，太學生出身，出錢買了武英殿中書舍人為官。

同時此人與顧憲成，李三才交好，在另一個時空里的魏忠賢的大作《東林點將錄》，此人還躋身為其中一員。

黃正賓上疏後，申時行再度表示辭職，天子好聲挽留，並給黃正賓廷杖一百，革職為民。

許國在黃正賓被廷杖革職後，上疏一方面檢討自己『誤隨小臣之後，而忘臣之規』，他許國令臣被天下責難而不安，胡汝寧彈劾自己，將事情都歸咎於他。所以他建議立即於明春冊立皇長子，以安天下之心。

在疏里許國還請天子放權給他，如此他必會肝腦塗地以報效皇恩。

許國這一疏等於攤牌，讓天子在他與申時行之間二選一。

第二日文淵閣。

許國這上疏後次日，一大早就來到值房里理事。

當他看到閩浙兩省的巡撫報倭寇有勾結琉球入侵的圖謀時，無不感嘆地道：「今日四夷交犯，而內外言官爭相攻擊，致大臣們紛紛求去，如此誰來為國家任事？誰來為陛下分擔？」

說到這里，許國搖了搖頭將奏章放在一旁，又端起了老家的六安香茶喝著。

幾名侍奉在旁的中書道：「這半年來輔多是在告家里，國家大事都是閣老你在閣內主持的。若是沒有閣老，不知國家會亂成什么樣子。陛下乃是明君，必是一切都看在眼底，知道誰是可以倚重的賢相。」

許國聞言笑了笑，放下茶撫須道：「誒，你們可以這么說，但為人臣者切不可有此心。天意難問，天心難測啊。老夫昨日那一疏上後，是進是退今日就可明了了。」

說到這里，許國長長嘆了口氣。

眾人相顧哪個不知許國的心事。

一名中書道：「輔求去之心已定，陛下就算再怎么留，但也知道最後都是終須一別。」

「是啊，陛下英明睿斷，自是知道輕重。除了閣老外，無人可以主持大局。」

就在這時外頭閣吏稟告道：「啟稟閣老，文書官李文輔持聖諭到閣。」

「哦。」

許國點了點頭道：「請進來吧。」

片刻後李文輔向許國奉上聖諭。

許國看旨後笑著道：「勞駕公公跑這一趟。」

李文輔道：「豈敢豈敢，這是咱家分內之事，若閣老沒什么話，咱家先告退了。」

「不送。」許國重新坐下，喝著六安香茶。

李文輔離去後，眾中書們都不敢作聲，垂著手站在一旁。

倒是許國一面喝茶，一面道：「你們追隨老夫多年，大家公事一番是難得的情誼，若是有機緣，老夫請你們回歙縣看一看。」

「歙縣是個小地方，但是徽墨歙硯卻是名聞天下，還有讀書人也是有風骨的。老夫這么說倒有幾分自賣自誇，不過你們到了歙縣倒是有一處地方一定要去看一看，你們可知哪里？」

眾中書都是聞聲道：「我等愚鈍，還請閣老明示！」

「那是一座大石坊，萬歷十二年時緬寇入侵，老夫運籌帷幄平定了叛亂，天子加恩眷酬賜予老夫一座大石坊樹在鄉間。這普天下的石坊都是四腳，唯獨老夫這牌坊乃是八腳，這天下僅此一座，你們說你們到了歙縣要不要去看一看。」

許國說到這里，既有幾分緬懷，又是有幾分得意。

眾中書道：「我等當然願意沾一沾閣老的榮光。」

許國點了點頭，臉上笑容斂去道：「若是君臣相得永如此刻那該多好，可惜啊。可惜啊。老夫昨日那一番肺腑忠心之言，反令天子見疑啊，好了，你們暫且退下吧，老夫想靜一靜。」

眾中書們聞言還能說什么，只好一一離去。

所有人走後，許國一個獨坐太師椅上出神，而面前的桌案上正放在天子給他諭旨。

這旨意上寫著是什么呢？

『卿前誤隨小人之後，以遲大典，今又激煩，意實何在？不得以此挾君托故。』

這一句話可謂沒有給許國任何情面。許國請求天子於明春冊立太子，天子反而將太子延誤推遲冊立的責任都怪在許國身上，言斥他以輿論挾持天子。

所以到了此刻，許國知道天子對自己多么厭惡，自己無論如何，也沒有顏面再留在文淵閣里了，他的次輔的生涯要在此結束了。