王錫爵與林延潮對坐亭中，這時候一陣疾風，吹得竹林沙沙作響。

一片竹葉從竹上凋落，打著旋落在了王錫爵的衣袖上。王錫爵目視竹葉，用手將其從衣袖上撿起放在面前的石桌上。

王錫爵撣了撣衣袖問道：「老夫先問宗海去朝鮮為經略不答？後問有什么條件商量也不答？不知宗海是遲疑於前，還是遲疑於後，或者皆有？不妨坦然言之，否則老夫何必親至貴府呢？」

林延潮聞言道：「元輔說笑了，下官不是不答而是忽然想起了一事。」

林延潮頓了頓：「昔年王安石欲行新法，州縣里不滿的官員很多，時邵康節閑居家中，聞門生故吏紛紛欲自劾而歸不由道，此刻正當賢者為朝廷盡力的時候，新法固然不美，但我等為官能夠寬一分，則百姓能夠受用一分，自劾而去又有何益？」

林延潮說完後是滿臉的謙虛。

王錫爵聞言則悠然神往地道：「說得好，邵康節之胸襟真值我等敬佩，比很多避之山林的自詡隱士的人高明多了。」

林延潮一愕心想，王錫爵難道在裝蒜嗎？

但見王錫爵淡淡地笑著道：「老夫在翰院聽得宗海一則故事，當年宗海觸怒張江陵而自請歸省，當時有人問你是否不願再做官？你說大丈夫不可負此有為之身，只要朝廷願意用你，就算是一名縣令也可為之。此事當真？」

林延潮笑著道：「元輔言笑了，此事不過戲言爾。下官當時想得是，縣令者親民官也，品位雖卑怯事務繁劇，但勝在於朴實百姓打交道，如此總好過去廟堂看相公的臉色。」

林延潮這相公，沒有特指張居正，言下之意把王錫爵也給帶進去了。

哪知王錫爵聞言，卻是撫須大笑道：「有人說當年宗海你上疏為張太岳求情，乃有私也！但今日老夫相信全憑一片公心。」

林延潮佯作赧然：「元輔見笑，見笑。」

王錫爵整了整身上的禪衣，悠然道：「齊高帝蕭道成下詔問隱居陶弘景，問他山中何所有，以至於不肯出山？陶弘景答曰『山中何所有，嶺上多白雲』答之，此中真意宗海可否明白？」

林延潮一副『哪里會知道』地道：「下官愚鈍，還請元輔明示。」

王錫爵笑道：「宗海非不知也，那老夫自問自答好了，老夫不是張江陵，這一次出山，並非貪圖權位，功名利祿對於老夫而言，不如山間的白雲更值得一顧。」

「說來有些自命清高，但老夫為宰相不過為了報答人主的知遇之恩，從沒有想過擅作威福，要真要說威福，那也是聖上的，我等為人臣者不可竊居，這些年來嚴分宜，張江陵之敗，難道老夫沒有看在眼底。最後再說到功業，老夫好言勸你一句，這功業的事也只能由天子而出，而我們為人臣職責只在謹守本分，然後仰仗洪福即可。」

林延潮心底『呵呵』兩聲面上卻道：「元輔這一番話真是至理名言，這令我想起了宋朝名將狄青，有軍功且惜士卒，下面兵將每得衣糧皆曰狄家爺爺所賜。朝廷言官對他十分忌憚，天子卻道狄青乃是忠臣。而宰相文彥博卻對天子奏曰，太祖為周世宗忠臣，然而得軍心，所以有陳橋之變。」

」所以我們為人臣又為何立功？為何報國？只要不出位即可。如此就能天下太平？這樣將狄青，張江陵這樣救時將相置於何地？」

王錫爵聞言一曬，正要繼續說話。

卻見林延潮起身道：「元輔可否讓林某給你看一物？」

王錫爵點點頭，他要說服林延潮走上正途，自時很有耐心。林延潮將亭邊幾十步的陳濟川喚來，讓他到自己書房立取一物。

不久此物呈來是一畫卷，但見林延潮伸手打開卻是一副大明江山的輿圖。

這幅輿圖畫得卻是十分簡陋，只是大略標明的兩京十三省的城市而已，對於邊界也是十分模糊。

王錫爵不知林延潮拿出輿圖來給自己看什么？

但見林延潮提起筆在這輿圖上歪斜的畫了一條線，然後對王錫爵道：「元輔可知此線？」