王錫爵在林延潮，6光祖二人先後離朝後，請趙志皋回閣理事，又讓自己的親信羅萬化出任禮部尚書，確立國本之事後對吏部下手。

之前因拾遺之事，吏部稽勛司員外郎虞淳熙、兵部職方郎中楊於庭、主事袁黃都被彈劾，而吏部尚書孫鑨出面力保，而王錫爵立刻依此擬旨切責吏部專權結黨。

但吏部尚書孫鑨沒有認錯，而是上疏辯解，如此引起天子大怒，認為孫鑨沒有引罪切責，將他奪俸三個月，並將**星連降三級。

吏部尚書孫鑨也是死硬派，依然拒絕認錯繼續上疏向天子辯解。

同時都察院左僉都御史王汝訓，右通政魏允貞，大理寺少卿曾乾亨，禮部郎中於孔兼，員外郎陳泰來，主事顧允成、張納陛、賈岩，助教薛敷教上疏為被貶官三級**星求情。

這不求情還好，一求情更是坐實了**星結黨的罪名。

王錫爵在這時候請辭，而天子下詔給王錫爵稱，朕因新春積火上升，兩目疼痛。卿可即出，待朕火愈，召卿面商國事。

這道聖旨的意思，就是朕又病了，眼睛痛，你來替朕主持國事，等朕病好了，再找你商量。

如此王錫爵重回內閣，他等於代天子有了全權處理國事的權力。

王錫爵到閣後先言鄒元標本以朴願書生無他奇略，不同意將他復官。

然後將原先知兵的李材從輕落。

到了最後王錫爵下了殺手，將**星、虞淳熙、楊於庭全數罷職，陳泰來降級，往邊疆，於孔兼、顧允成、張納陛、賈岩、薛敷教皆降三級調外任。

王錫爵將吏部反對自己的官員罷免的罷免，降職的降職，這雷霆手段令人瞠目結舌。

盡管王錫爵大獲全勝，但朝野上下對他卻頗多非議，可以說是口服心不服。

當年申時行在閣時，對於反對自己的官員還算是優容，就算貶官奪職那也是天子的主意，申時行還要假惺惺地出面保一保。當然因此也有人常罵申時行陰柔虛偽，但對方畢竟還是打著天子名義行事。

但王錫爵現在在自己總攬國事時，將這些事攬到自己身上，打擊報復政敵，讓恩威出自一己命令，此舉不是意味著內閣又重新走上了當年張居正的老路嗎？

內閣值房中。

王錫爵正合衣半卧在小塌上。

聽見有人進門，王錫爵即問道：「是王五嗎？」

來人正是王五，對方道：「小人該死打攪了老爺。」

王錫爵嘆道：「一直在半夢半醒之間，說是睡了又沒有睡，外頭的事都清楚，但說是醒了也沒有醒，絲毫提不起神來。」

王五道：「老爺這幾日總理國務，著實辛苦。」

王錫爵道：「人不服老不行，怎么又有折子來了？」

王五道：「是林經略來了兩疏，這都不知第幾疏了。」

王錫爵笑了笑，曲起指頭欲數又放下道：「一日兩疏，倒是第七第八疏了。」

王錫爵看疏後道：「林侯官提議設立天津巡撫，總轄登萊，天津，遼海之策，老夫以為可。如此避免了保定巡撫春防秋防兩地奔波之事。連保定巡撫劉東星也是上疏支持。」

王五道：「只是天津巡撫的人選上？他竟不經由九卿廷推，推舉了山東右布政使郭正域，這也未免太獨斷專行了吧。」

王錫爵道：「畢竟當初他去朝鮮，老夫答允過他，委之專權！」

王五道：「可是林侯官推舉的郭正域，他這才任地方不過半年，轉眼即遷至巡撫，未免太過了。」

王錫爵起身道：「非常之時，需用非常之才，朝廷薦拔人才也不可事事拘泥。諸如鄒元標如此清談之士，竟也能得滿潮推舉，實為可笑。反觀郭正域這些年來在山東，河南，屯墾番薯苞谷，賑濟救荒，剿滅盜賊，安撫百姓，為官清廉上都有可以稱道的地方，破格提拔也是朝廷嘉獎用人之法，何必畏懼人言！」

王五道：「但小人看來林侯官推舉郭正域，總有私心！」

王錫爵道：「老夫自為宰相後，這半年看到每個公字的下面都有一個私字，但私字里面卻未有個公字。老夫不管林侯官有沒有私心，但他到天津後提出了屯田練兵，充實海防之策，都並非是空談。」

王五聞言嘆道：「老爺實更改了不少初衷。」

王錫爵嘆道：「當初為了國本之事，老夫不也違心答允給天子五十萬兩重修行宮。當初老夫還譏諷林侯官拿海漕之銀來賄賂天子呢。」

「而入閣之前老夫一再不滿內閣專權之事，可以凌駕於各部之上，而今日滿朝官員都視老夫為第二個張江陵，此刻名聲掃地。而**星，鄒元標他們卻成了當年那個敢於搏擊權臣的老夫！」

王錫爵說到這里，滿臉的苦楚，王五也是莫名不理解。

到底是不是權位改變了人呢？

不過換作後人，早就將此總結出了一條真香定律了。</br></br>