精一講堂前，殘雪滿地。

處處都是年末蕭瑟之景象，聽聞張簡修的死訊，林延潮的弟子門生們皆有悲色。

「朝廷雖負張家，但張家卻從未負過朝廷。」

「大明完了，朝廷無救，從今日起我等避世山林。」

「如此朝廷哪值我等報效？」

「正如恩師所言，為人抱薪者，已扼於風雪之中了！」

「長歌當哭！」

不少門生們紛紛垂淚，但見作為山長的林延潮卻沒有說話。

「山長！」

「恩師！」

「我當等如何？」

林延潮坐於堂上沒有說話，但見一旁的徐火勃已是拍桌而起。

「我輩讀書豈為無病呻吟之事，什么長歌當哭？什么朝廷負張家？不值得報效朝廷？難道爾等讀書是為了朝廷而讀的嗎？難道張四郎死了，爾等就不事功？」

「讀書何事？橫渠先生的四句之言都忘了？如此之言與那些腐儒有何異？」

徐火勃疾言厲色幾句話下，但見學生們面容都有愧色。

「可是張家……之冤……」

徐火勃正欲說話，但見林延潮已是緩緩起身，眾弟子們一並看向了他。

「諸位，恢復不恢復張家名位是朝廷的事，天子自有聖裁，此事輪不到我們來說話！」林延潮說著向北面抱拳一揖，「爾等安心讀書就是，不要多問朝政！散去吧！」

說完眾弟子們都是悻悻離開。

還有幾個人覺得不甘心回頭望向精一堂。

只見林延潮仰望著堂上『精一之功』的匾額，徐火勃陪在一旁。

「山長之銳氣一年不似一年，難道真被官場所消磨了？」

「當年那為天下請命！上二事疏的山長何在？」

門生們離去後，林延潮對徐火勃道：「惟起你怎么看？」

徐火勃道：「恩師既以姚崇故事請天子復張太岳名位，那么學生以為張家四郎殉國倒是一個機會。」

林延潮聞言深深看了徐火勃一眼:「所以你才讓他們不要於此事上說話，以免天下側目。」

徐火勃垂道：「確實是學生私心。但恩師自不屑以此事強起。」

林延潮擺了擺手，於庭間踱步道：「因張家四郎殉國之事，他日必有朝臣上疏，上下必疑我是在背後主張，甚至會疑心為何張家四郎偏偏於此節骨眼上殉國。」

「恩師？」徐火勃吃驚道，「如此聖上不會……」

「自處嫌疑之地，解釋又有何用?」林延潮重新坐下，將袍角捋平。

「恩師有經天緯地之雄才，為官十余載俯仰無愧，」徐火勃頓足道，「只是可惜……可惜不遇明君。」

看著徐火勃如此，林延潮不由失笑，撫須詠道：「……馮唐易老，李廣難封。屈賈誼於長沙，非無聖主；竄梁鴻於海曲，豈乏明時？所賴君子見機，達人知命。老當益壯，寧移白之心？窮且益堅，不墜青雲之志。酌貪泉而覺爽，處涸轍以猶歡……」

林延潮將滕王閣序下半篇念畢笑道：「今日方知王子安心境！」

張簡修殉國之事傳至京師，果真引起朝臣震動。

因當年張居正之事，一時六科，御史台沒有一位言官敢就此事上疏。

萬歷二十四年正月，兵科都給事中李沂，自六科廊返回了自己家中。

李沂是萬歷十四年進士，在翰林院里為庶吉士三年，當初因張鯨事，李沂曾憤而打算上疏彈劾，但被座主林延潮壓下，避免了另一個時空里上疏被革職的命運。而李沂散館後出任科道，至今已是六年。

李沂在翰苑時不僅授業於林延潮門下，且與袁宗道交好，自袁宗道被沈一貫暗算罷官後，常為之不平。

今日他聽了張簡修殉國事後，心底久久不能平之，回到家里後就在書房閉門不出，連家人喚他用飯，他也是不理。

身為兵科左給事中以來，李沂也是身居高位，平日甚至與兵部的部堂也可平起平坐。

而身在官場久了，他談不上如何清廉持身，逾久也是錦衣玉食。

但這日他心不能平。

「酌貪泉而覺爽，處涸轍以猶歡。」

他念起了滕王閣序這詩，想起當年在翰苑時的抱負，袁宗道仗義直言而被奪官，種種之事浮於他的心頭。

「為天下主而一國皆失日，天下危矣，一國失之而我獨知，我其危矣！然而我一人危矣，好過天下危矣！」

想到這里李沂脫下官帽放在一旁，拿出言事奏疏鋪平於案上。

「恩師當年懷必死之志，上天下為公疏！天下不言獨言之，今日學生不才，唯有死諫而已！」

說到這里李沂當即蘸墨於紙上疾書……

次日疏入朝廷。

李沂於文書房投疏後，即至六科廊與兵科都給事中徐成楚請了假，言自己身子不適。

徐成楚不疑有他，反而叮囑他好好在家休息。

李沂回家之後，將家仆盡數遣散，令人帶信至老家，身旁僅余一老仆。

等至中午，李沂家中遭破門而入。

錦衣衛涌入其寓所，大喝道：「抓拿朝廷欽犯李沂！」

李沂離屋道：「李沂在此！」

但見為的錦衣衛斥道：「大膽李沂，陛下問你，為張居正報仇乎？」

李沂仰天大笑道：「臣對陛下忠心，為社稷進言，為蒼生進言，何曾要為誰報仇？」

錦衣衛又問道：「陛下再問你背後可有人指使？」

李沂郎聲道：「臣乃言臣當秉直而言，不負天子，不負史書，何來指使之說。臣對陛下耿耿忠心，今日卻遭見疑，臣又有何詞？此事只是臣一人主意，於他人無關！」

「李沂，我再問你一次，背後可有人主使？若招出，陛下可以網開一面，饒你一命，否則唯有死路一條！」

李沂道：「李沂不過說了幾句話，又有何罪？張太岳以身當國，又有何罪？李沂之冤事小，張太岳之冤事大。李沂身死，不過少一饒舌言官，毫不可惜，但張太岳之冤不雪，將來又有誰敢任事？朝廷何來良相？道旁築室可治國乎？臣泣懇請陛下明鑒！」

見此對方喝道：「來人剝去衣冠，拿至午門先廷杖六十，再下詔獄問罪！」

但見四五名錦衣衛七手八腳拿住李沂按在地上。

卻見李沂滿臉都是泥沙，口中猶自念道，臣懇請陛下明鑒！

陛下明鑒！

陛下明鑒！

「拿布堵起嘴來！」

李沂被拿之事，頓時驚動了六科廊的言官們。

吏科都給事中楊東明，戶科都給事中耿隨龍，兵科都給事中徐成楚等人都是大驚，然後召集了幾十位言官前往內閣求情。

而此刻輔趙志皋（正好）頭疼不能理事，現在閣內唯有次輔張位，三輔沈一貫二人主事。

面對逼來的言官，次輔張位，三輔沈一貫皆如臨大敵。

吏科都給事中楊明東，萬歷八年進士，歸德人士，理學名家。

他與呂坤，沈鯉都是當今朝堂清流中極有聲望的人物，歷史上河南大飢，楊東明不惜犯節上飢民圖，其中一圖『一家老小七人逃荒，入一林內不能進，商量將十五歲的女兒賣去，女兒挽娘衣哭不忍舍。一家人又商議將兒與兒媳賣去，兒與兒媳跪下痛哭不肯去，最後一家抱頭痛哭齊於樹上自縊，只余下二歲小孩在林中痛哭』。

此圖一上後，天子驚恐惶懼，當即下令開倉賑濟，挽留了不少災民性命。

面對眾人指責，張位道：「上意震怒，如之奈何？」

楊明東奏道：「自古惟有大逆則有打問之旨，今豈可加之言官，還請閣老做主，先停廷杖。」

「這……」張位猶豫道。

沈一貫出聲道：「當年上諫後，權相之事已多年無人提及，李沂明知此言引動天怒，仍執意上奏，我等縱有心保之但也是有心無力。」

正所謂微言大義。

沈一貫的話乍聽起來沒什么，但一個『權相』之事已是將事情給定性了。當然張居正當年勢大時候，沈一貫是出面數度反對過的，稱得上是前後一致。至於李沂替權相翻案，再有理由沈一貫也沒有必要要保他。

但見楊東明道：「張太岳縱有擅權剛愎之過，卻也有救時之功，其子張簡修更是為國守節，我等朝臣聞之忠貞無不泣下，李給諫為其鳴冤又有何錯？」

沈一貫笑了笑道：「晉庵先生所言極是，但張江陵縱使有功，卻壞了祖宗規矩，這權威震主之例豈可再犯。在本閣部眼底這江山永固，更勝過些許之功。」

沈一貫此話頓時將眾言官的話都堵住了。

這時候有位言官悠悠道：「從來都只聽過旁人擔心閣臣權重，卻從未聽過閣臣擔憂自己權位過重，沈閣部真不愧是完人。佩服！佩服！」

沈一貫聞言左右望去，但見滿堂的言官也不知何人說出此言。

楊東明笑道：「張太岳之相業，本朝豈有第二人可比，然而卻身後凄涼。今又有子為國死封疆，閣老又何必再執著於昔日的朝政呢？」

眾言官們紛紛稱是。

張位，沈一貫二人受迫不過，於是一並請天子寬宥。

文書房太監知道兩位閣老的意見，當即入宮向稟告。而午門本要執行廷杖的錦衣衛，也是停手等候聖命。

居於乾清宮內的天子聽著也是連連冷笑。

「張簡修死，朕本有心憐憫，但這李沂所奏實乃故意激朕！」天子冷笑道。

張誠等人都知天子的性子。你越言此事，越不給你辦了，就如同出閣讀書，建儲一樣。

「內閣怎么也不知分寸？言官逼一逼就畏縮了，」天子肅然道，「李沂廷杖了沒有？怎么還不回報。」

張誠胡謅道：「言官們在午門虎視眈眈，錦衣衛一時不敢動手。」

天子連連冷笑，張誠奉上道：「這是方才奉旨質詢李沂的話，還請陛下看過。」

天子草草一掃而過擲於地道：「狂犬吠舜之詞！看之何益，著令錦衣衛打過！若有言官阻擾拖出！」

「是。」

張誠立即出去，作為司禮監掌印太監他必須監刑，外頭的錦衣衛頭子駱思恭迎了上去問道：「敢問宗主爺，聖意如何？」

張誠吐了個字：「打！」

「如何打法？打，著實打，還是用心打？」

張誠看了一眼駱思恭道：「用心打！」

駱思恭倒吸一口涼氣道：「宗主爺，外頭那么多言官都看著……以後……」

張誠怒道：「那你不會看著辦？什么都要咱家拿主意？」

卻說乾清宮內。

天子震怒之下，胸口一起一伏，旋又若有所思道：「撿起來！」

陳矩撿起來口錄呈給天子。

天子看畢後道：「陳伴伴，此賊滿口胡謅，但有一句卻倒是說對了，你道是哪一句？」

陳矩聞言心底一凜，向前從天子手里接來仔細看過。

不知不覺陳矩額上已是滲出了汗，一旁田義則幸災樂禍心道：「叫你陳矩平日喜歡顯才，今日總要吃虧了吧。」

「饒舌言官。」

「不對。」

「這道旁築室？」

「你仔細說來。」

陳矩想了想道：「治國之道必須一而貫之，這些言官雜說雲雲，若真聽政於這些言官那么治國誤矣，就如同築室於道旁聽於路人，你一言我一語的，如何謀事能成？」

天子點點頭道：「此人實是有見識的，故朕不用這些清流治國就是如此。傳旨內閣，若李沂還有一口氣，就革職為民，放之回鄉，不必下詔獄了。」