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夜是肅穆的，無數無計的星辰，璀璨於天際，映照得蒼穹一片玫紅。巨大的皎潔圓月靜靜地掛在半空，給戰場籠上了一層白芒。

巴丹城側的一處高坡上，一對男女在相互偎依地坐在一起。

偎依在他肩頭，流風霜正在安靜地聽紫川秀說著話，明澈的眼睛泛著淡淡的光華。她安靜地垂著頭，傾聽著紫川秀的說話，神情波瀾不動。她不時又抬起頭，靜靜看著他的側臉，那分明的輪廓，那消瘦、疲憊的面孔，額上兩道淡淡的皺紋。這讓流風霜感到，有一種滄桑已闖進了心上人生命里，並從此無法離開。

沒見面之前，她在有很多話想當面向他傾吐，但不知為何，當真正見到他人，呼吸著他溫馨的體息，她忽然覺得，這樣就足夠了。

大多數時候，都只是紫川秀說，說著分別時候發生的事，過去的苦難，未來的ri子，崢嶸歲月里的風霜雨雪。象很多話，外人看來都很無聊的，他卻不厭其煩地反復說啊說啊，流風霜微笑著傾聽，絲毫沒有流露不耐。但更多的時候，兩人卻只是默默地偎依著，沉默，讓晚風靜靜地掠過身邊，吹拂了斗篷的長襟。

「冷嗎？」

流風霜微笑著搖頭，紫川秀於是脫下了深藍se的將軍大衣，披在流風霜肩頭。她把帶著他體息和溫度的大衣緊緊地將自己裹起來，嘴角露出了微笑：這很象心上人的大手緊緊地將自己擁抱啊！

想到這個念頭，她羞澀地低下了頭，卻聽到紫川秀輕聲說：「後天，我們就要開拔了。」

流風霜一震，低聲說：「這么快？又要去打仗了？」

猜出了流風霜的心思，紫川秀安慰她說：「不必擔心。不會再有巴丹這樣的苦仗了，魔族已不成氣候了。」

「這次的目標又是誰呢？」

「卡頓親王。只要把他打垮了，戰爭就結束了。」

「你們這么有信心？據說卡頓可是統率了三十萬大軍啊，未必就比魔神皇的軍隊少。特別現在，遠東軍和東南軍為消滅魔神皇都是傷亡慘重。」

「現在已不是七八一年了，人類占領了戰略優勢。雖然我軍傷亡很大，但我們的補充也來得快，與後方的補給道路已經打通了，來自di du的增援會源源不斷地抵達，無論是兵力還是技術裝備上，我們都超出卡頓不下一個檔次，更何況巴丹會戰不但打掉了魔族的主力軍團，更打掉了魔族的信心——其實，我不怎么相信會發生第二次大會戰。只要卡頓智力正常，看到魔神皇垮台，他應該立即夾起尾巴跑了。收復國土，並不是很困難的事。」

「然後呢？」

「然後？」二十四歲的青年將軍躊躇滿志地微笑了：「為追擊敵寇，我不懼天涯海角，犁掃狼穴，劍頃血海，平盪魔神堡，鏟除戰爭余櫱，為人類千年的苦難報仇雪恨，這是歷史賦予當代軍人的使命。」

默默地看著紫川秀，英武的青年軍人顯出了堅定的自信，那種專注於自己事業的男人自有一種莫名的魅力，流風霜看得心神懼醉。她輕聲問：「再然後呢？」

默默地看著她，紫川秀溫柔地說：「接著，我來娶你回家。」

流風霜輕輕點頭，輕輕撲進了紫川秀懷中。兩人都沒有說話，在那鏖殺激戰後折矛斷槍遍地的戰場上，一對戀人相互偎依著坐在高高的山坡上，皎潔的大圓月在他們身後升起。

戰爭是一場再殘酷不過的競賽，勝利者可以引頸高歌，失敗者卻只有黯然退場的份——前提是他們能保住一條xing命來。比起將近四十萬戰死在沙場的同僚來說，可以黯然退場的魔族敗兵們還是比較幸運的。

在巴丹會戰的最後階段，雲淺雪隨著第三軍的敗部突圍。與卡蘭皇子向東南方突圍不同，第三軍選擇了正面突破遠東陣線沖出重圍。這是一場殘酷的血戰，被遠東軍象狼狗一般狠狠追擊了一夜，到天亮時，突圍的三萬官兵剩余不到一半。魔族殘兵潰逃到了葉丹城周邊，這里雖然已被人類占領了，但並沒有人類的大部隊駐扎。面對大片的魔族潰兵，城中居民和jing備隊都明智地選擇關上城門，不去招惹這群戰敗的野獸們。

雲淺雪是被凌厲的清晨寒風給吹醒的，醒來時，他只覺周身酸疼得厲害，頭疼yu裂，嗓子里干渴得象是有一團火在燒，眼皮沉重得象壓得幾千斤鉛球。

他痛苦地呻吟一聲：「水！」

恍惚中，有人給他嘴邊湊上了一個鐵質的水壺。聞到了水惺的味道，他用顫抖的手貪婪抓住了壺嘴，大口大口地吞著水。但第一口只喝了一半，他就吐了出來：壺里的水又臭又腥，帶有一種難聞的泥土和血腥混雜的味道。

有人在耳邊低聲說：「大人，克服一下，實在沒地方找水了。」

雲淺雪心下明白，強忍著惡心再吞下了一口水，卻再也喝不下第三口了。他無力地躺下，感覺身子象在坐船一樣晃動著，於是知道自己是在被人用擔架扛著前進，在那有節奏的晃動中，他陷入了半醒半昏迷的恍惚狀態中。

當雲淺雪第二次醒來時候，已是當天午後了。從擔架邊上望出去，擔架下面的褐se的道路無休無止地滑過，染著初冬顏se的光禿禿的小樹林中，最後殘留的幾片葉子在盤旋飛轉。冷風不住地從前路吹過來，帶著初冬凜冽的寒意。初升的陽光灑落田野上，遠方的大片樹林出現在初冬的蔚藍耀眼的天空下，大隊的魔族兵散落地行進著。

躺在擔架上，貪婪地望著眼前的景se，一瞬間，雲淺雪陷入了莫名的迷惘中。

這是在哪里？

我為什么在這里？

我又是誰？

恍惚了好一陣，他才從記憶中搜索到了事實。我是王國的駙馬親王雲淺雪。自己如何受傷的？實在想不起來了，只記得在黑暗中那一片混亂，火光、刀光劍影、慘叫和廝殺，自己究竟如何受傷昏迷，又如何被人用擔架扛著前進，那些事已經完全在記憶中失去了蹤跡。

他在擔架里舉起了手，喊道：「停！」

有人快步向他跑來，湊到他跟前：「羽林大人，您醒了？」

「你是……」看著面前面熟的魔族軍官，雲淺雪卻怎樣也想不起他的名字來。

軍官作自我介紹：「下官蘇木，是卡丹公主殿下的衛隊長。」

「我記得你。」雲淺雪想起來了，問：「公主殿下與我們在一起嗎？我怎么會和你們在一起的？」

「大人，昨晚突圍時很混亂，我們與公主殿下失散了。我們回頭去找，卻再也找不到公主殿下了，卻在道邊發現了您。您當世受了傷，昏迷不醒，我們就自作主張拿擔架把您抬著走了。大人，您感覺好些了嗎？」

看蘇木隊長忐忑不安的表情，神se惴惴的。再看身邊的幾個魔族兵惶惶的神情，雲淺雪明白他們在想什么了。按照王**法，皇族的護衛丟下保護的對象獨自逃生，那是大罪，按刑罰得五馬分屍。衛隊丟了卡丹，他們多半是害怕軍法責罰，想把自己救回去也好將功贖罪吧。

「明白了。」

雲淺雪平靜地說。他心里惱恨蘇木等人沒有保護好卡丹，卻知道，在這兵荒馬亂的逃亡路上，這支衛隊是自己生命的唯一保障了。若不能安撫好他們，自己休想平安回國。

「蘇木隊長，昨晚那種混亂情況，誰也沒辦法的。保護不了卡丹公主，那也是天意吧。你放心，只要我能活著回去，將來有什么麻煩，我一力替你們承擔了。」

聽雲淺雪這么說，圍在他身邊的魔族兵都露出了如釋重負的輕松表情，蘇木甚至笑了起來：「謝謝大人您了。大人您休息吧，我們定會保護您安全回去的。」

雲淺雪點頭，他也沒力氣追問蘇木「回去」到底是指回哪里了。

若在一天前，回去的答案是很明確的：「回到陛下的身邊。」

但現在，陛下死了。自己的妻子卡丹公主也死了。

「陛下死了……」

雲淺雪陷入了極度的恐懼和混亂，他怎么想也無法接受這個事實，就像無法接受天空失去太陽一般。恍惚中，淚水打濕了雲淺雪的衣襟。他真切地感覺到了痛楚：魔神王國已不復存在。自己擁有的一切，高貴的地位，權勢，美麗的妻子，自小所熟悉的一切，此刻都已不復存在了。那種感覺，就象天崩地裂，腳下可靠的大地寸寸粉碎，整個人飄盪在空中，不得著地。

胡思亂想也不知過了多久，雲淺雪才想到了自己的使命：陛下臨終給自己囑托，將皇旗交給皇子殿下，輔助新君登上皇位，重振國運——這是陛下交托自己的遺命啊！

想到卡蘭皇子，雲淺雪如快被溺死的人抓到了一根稻草，整個人振奮起來了。雖然皇子有許多不是的地方，兩人不久前還發生激烈的沖突，但如今，他卻成了雲淺雪唯一的希望了。

到下午，雲淺雪已清醒過來了，躺在搖晃的擔架上思考著前程去向。

分手時，卡蘭皇子叮囑自己到塔倫城會合，雲淺雪已打定了主意：「要與卡蘭皇子會合，那是肯定的。但在與皇子會合之前，最好能收攏一些兵力，不然自己只得一個光棍司令兩手空空地到塔倫城去，會被卡蘭那個壞蛋笑話的！」

雲淺雪找來蘇木隊長，向他詢問隊伍的情況。

蘇木報告說，公主的衛隊本來有近千人，但大部分士兵都在混亂時失散了，現在還聚攏在身邊的僅僅只有一百五十三名士兵。

「那些人呢？」雲淺雪指著與他們一同前進的大群魔族士兵：「他們是哪部分的？誰是他們的帶隊指揮官？」

「他們？」望著身後蹣跚而行的魔族官兵們，蘇木苦笑道：「他們都是被打垮的散兵。沒有帶隊指揮官，沒有紀律，雖然有好幾千人，但卻只是一盤散沙。他們紀律很壞，有些人甚至還想搶奪我們的食物和武器，但被我們打退了。」

「那他們為什么跟著我們？」

「現在大家都不知道該怎么辦，都是跟著別人走。」

「想辦法，把他們組織起來。王國正值危難之秋，每一個兵員都是珍貴的。士兵們只是暫時被打垮了斗志和士氣，但只要給他們希望，緩過氣來，他們還是好樣的戰士。」

蘇木有點猶豫，雲淺雪加重了語氣：「蘇木隊長，這一路都是人類敵占區，要回到瓦侖要塞，單靠我們這一百多號人是不夠的，任何一個城市的守備隊都能把我們輕易拿下，我們甚至都走不到巴特利城。但若能把散落在外的魔族官兵組織起來，我們能組成幾個團隊，甚至一個軍團，一路攻城掠地打回去！」

蘇木對雲淺雪的說法不以為然。逃亡途中，人心惶惶，想要把這批喪失紀律和斗志的魔族散兵重新組織起來，談何容易。但出於對雲淺雪的尊重，他還是派出了手下的士兵喊話，說這里有王國的長官在，命令散兵們前來集合。喊了半天，到黃昏時，只有不到五十名士兵肯來集合。

「大人，我們盡力了，但效果實在不佳。」

雲淺雪從擔架上坐起身，他艱難地從懷中拿出一個被油布裹得嚴嚴實實的包裹，鄭重地雙手遞給蘇木。

眼見雲淺雪如此鄭重，蘇木也不敢輕忽，雙手接過包裹：「大人，這是？」

「王國的皇旗，陛下托付給我轉交皇子殿下的。」

蘇木立即跪下，雙手托著包裹舉過頭頂，聲音激動得有點顫抖：「大人！」

「打開吧，讓我也看看。」

蘇木小心翼翼地拆開折疊得很細心的包裹，把旗子取出來，抖開，扯住一角，撫平了旗面。他和兩個士兵合力，把軍旗好好展開，讓雲淺雪看清了這面光滑的、浸透了士兵們鮮血和汗水的皇旗，驕傲的獅子威風凜凜地注視著眾人。

風在呼呼地刮，望著皇旗，淚水潤濕了雲淺雪的眼睛。望著皇旗，象是看到了無數熟悉的臉孔，雲淺雪哭了起來。因為胸腹間受了傷，每抽泣一下都會牽痛傷口，雲淺雪痛苦地抽搐著，眼淚一滴滴地溢出眼眶，無聲地哭泣著。

看著這位哭泣的青年將軍，蘇木手足無措。這個魁梧的漢子被眼前發生的事驚得慌張起來，慢慢的，他也哭起來了，淚水從眼睛里涌出，喉嚨哽咽著，肩膀和抓住旗幟的手因為失聲痛哭而顫抖著。

圍在身邊的士兵也一個接一個地哭出聲來，現場哭聲一片。

最後，還是雲淺雪先恢復了平靜。