「魏王所恨者，向軱也，非在他人……」

七日後，在大梁皇宮的甘露殿內，魏王趙潤站在窗口，拆閱了這封「偽宋」丞相向軱在臨死前所寫的書信，臉上的神色，頗為復雜。

這封書信，是身在湖陵水軍的沈彧派人連日連夜送來的。

當日，向軱派出送信的心腹護衛，將這封書信送到了微山湖對岸的魏軍湖陵水寨，在被巡邏的魏卒發現後，立刻就道明了來意。

隨後，沈彧在拿到這封書信後，出於驚異粗略掃了兩眼——畢竟他也不能隨隨便便就將向軱的書信送到大梁——待發現這封信仿佛是向軱的絕筆信後，他立刻停止仔細閱讀，派人日夜兼程將信送到了大梁，送到了趙弘潤手中。

緩緩地在窗旁踱了幾步，趙弘潤看得很慢，可能是因為這封絕筆信的開篇就帶有濃濃的悲涼色彩。

足足過了一炷香工夫，反復將這封信看了兩遍，趙弘潤這才抬起頭來，雙手負背，目視著窗外。

良久，他長長嘆了口氣。

向軱的絕筆書信，其大意無非就是其攬過了一切的罪責，向魏國表示臣服，並且，懇求魏王趙潤寬恕宋人，莫因他的罪過而牽連到宋人，言辭懇切、低聲下氣，仿佛壯士被迫屈膝，讓人不禁有種扼腕嘆息唏噓。

「可惜了……」

趙弘潤喃喃自語道。

他口中的「可惜」，一方面固然是因為偽宋或北亳軍的羸弱與不禁打，明明他有預謀地准備拿北亳軍用來操練湖陵水軍，為日後與楚國這個潛在的勁敵交鋒而做准備，卻沒想到，他魏國還未發力，窮途末路的偽宋就投降了，以至於他先前的預謀全部化作了泡影。

而另外一方面，他亦是可惜向軱這等忠臣。

平心而論，趙弘潤並不憎恨向軱，哪怕向軱此前始終站在與魏國利益為敵的立場。

向軱是宋人，是宋國英雄、士大夫向沮的幼子，他的立場是堅定的宋國的立場，他所做的一切都是在宋國的利益考慮——這樣的敵人，是值得敬重的。

類似的，還有韓王然，他與趙潤既是敵人，但同樣也是摯友——只是各自立場的差異，使得他們身處敵我。

否則，他們或許能成為真正的摯友。

不過相比較韓王然，趙潤與向軱的交情就更淺了，淺薄地仿佛只是聽說過對方，但就憑著今日這封書信，趙潤就能篤信地認為，向軱確實是一位可敬的敵人！

事實上，倘若向軱願意臣服歸降的話，趙潤未必不會啟用這位北亳軍的領袖，但向軱選擇了以宋臣的身份死亡，也不肯作為魏臣而存活——盡管向軱在信中並沒有任何文字表述這件事，但趙潤很清楚，似這等忠臣，既然送出了這封信，那么就絕對不會舔著臉繼續存活於世。

而這，正是趙潤一下就將向軱拔高至「可敬的敵人」的原因。

當然，倘若向軱果真肯向魏國臣服歸降的話，那么，趙潤也不會敬重他，並因為向軱的死而感到惋惜。

所以，這真的是一件非常矛盾的事。

攥著向軱的書信，趙弘潤負背雙手在窗旁站了片刻，旋即便離開了甘露殿，邁步走向垂拱殿的方向。

待等他來到垂拱殿的內殿時，此時仍在殿內處理政務的諸內朝大臣都感到很驚奇，目不轉睛地看著趙弘潤走入殿內，震撼地忘卻了第一時刻向這位國君陛下行禮。

『咦？今日陛下為何會來垂拱殿？』

『按日子算，今日可是陛下偷懶……不，抱恙在身的日子啊。』

『難道說陛下終於下定決心要改掉憊懶的惡習？』

諸位內朝大臣皆手執著毛筆，面色吃驚地看著趙弘潤，就連筆尖的墨汁滴落下來亦不得而知。

其中，就屬內朝首輔、禮部尚書杜宥最為驚喜，只見這位老臣沒來由地面色紅潤，雙目泛光，就連雙肩亦微微顫抖，仿佛就等著眼前這位陛下為先前的憊懶懺悔，他好立刻離座叩地，激動地高呼「陛下英明」。

然而在諸位內朝大臣們目不轉睛的注視下，趙弘潤只是走到了龍案旁，在環視了一眼似乎呆若木雞的幾位大臣後，渾不自覺為何會出現這種死寂情況的他，沉聲說道：「向軱死了。」

『……』

『？？？』

諸內朝大臣聞言，你瞧瞧我，我瞧瞧你，一時間沒反應過來。

大概數息後，還是介子鴟反應最快，聞言試探著問道：「向軱？可是偽宋的丞相、北亳軍的首領向軱？」

「正是！」趙弘潤點點頭，順手將手中的書信遞給身後的大太監高和，叫他將這封信傳閱諸大臣，同時口中說道：「向軱死了，我大魏對待宋郡的策略，亦需要有所改變。」

『原來如此……』

『我說陛下今日明明該『抱恙在身』，卻為何出現在這垂拱殿。』

在不動聲色地對視了一眼後，似介子鴟、溫崎、李粱、徐貫、藺玉陽、虞子啟等人，心下暗暗點頭，恍然大悟。

雖然這么說有點奇怪，但諸大臣們還很敬服眼前這位陛下的原則：偷懶歸偷懶，但若是涉及到大事，也絕不含糊，這不，明明『抱恙在身』，仍舊堅持著前來垂拱殿向他們講述這件事，並主動提及改變對宋策略的問題。

此時，內朝首輔、禮部尚書杜宥這位老臣也已經冷靜下來，他在深深地看了一眼趙潤後，臉上浮現幾絲自嘲般的笑容，微微搖了搖頭，隱約還能聽到幾句「我真傻」之類的呢喃短句，整個人看起來有些無精打采。

不過，隨後在眾人商議其對待宋郡策略的時候，這位老臣又立刻振作了精神，在看到向軱的絕筆信後欣喜說道：「向軱主動攬起諸罪，以死謝罪，至此北亳軍群龍無首，再不是我大魏的威脅……」

說到這里，他頓了頓，眉頭微微一皺，可能是他忽然想起一件事：北亳軍，早就不足以作為他魏國的威脅了，無論向軱是死是活，其實都相差不大。

介子鴟看出了老臣杜宥的尷尬，接過了話茬，巧妙地補全道：「杜大人所言極是，向軱此人，乃是宋郡之民的心中支柱，如今，此人在臨死前臣服於我大魏，這將大大有利於朝廷收攏人心，只是……」他頓了頓，帶著幾分苦笑說道：「先前朝廷將其污為「大善之惡」、「亂國之賊」，這就……」

包括趙潤在內，殿內諸人微微點了點頭。

他們都明白介子鴟的意思：反正向軱都已經死了，吹捧吹捧死人沒什么大不了的，更何況在目前情況下，他們抬高向軱，贊美向軱的品德，有利於整合宋郡的民心。

但是具體如何操作，還需要從長計議，總不能魏國朝廷自打嘴巴吧？——畢竟前段時間，可是魏國朝廷將向軱打為「借復辟宋國之名而暗中圖謀不軌的野心家」的，這會兒突然改變態度吹捧向軱，這未免太過於突兀了。

而此時，就見溫崎左手拿著那張書信，右手手指輕輕彈著紙張，輕笑說道：「不如就從向軱心中的「悲憤」著手如何？……不知陛下與諸位大人是否注意到，向軱信中用詞有些激憤，隱隱有種「哀默心死」、「自暴自棄」之意，我認為，偽宋那邊肯定是發生了什么讓向軱感到絕望的事，而且這股絕望的因由並非來自我大魏，而是偽宋內部……」

在殿內諸位大臣中，溫崎最是擅長詩詞歌賦，對於字里行間的用詞用句，那是非常敏感的。

經他提醒後，趙弘潤與諸大臣再次細細觀閱這份書信，果然，他們亦逐漸感覺出，向軱在寫這封信時，心情可能的確處於激憤狀態。

這也讓趙潤解除了一個困惑，因為在他印象中，向軱那可是一個非常堅韌不拔的人，這從魏國在戰勝韓國之後，向軱依舊不肯攜偽宋投降於魏國、仍要憑借微山湖的地利阻擋魏軍一事就能看出一二。

當日，趙弘潤便叫來高括，命他去徹查此事。

然而沒過兩日，趙潤便又收到了沈彧的來信，沈彧在信中指出了向軱之所以寫下絕筆信自殺的原因——宋王子欣曾因不堪重負，欲棄國家逃跑，卻被滕城的守卒無意間截住。

想來，沈彧也意識到了向軱的死志，並且覺得向軱的死有點蹊蹺，是故派人到滕城打探了一下。

在看到沈彧的書信後，趙弘潤最初是啞然失笑，恥笑於子欣這個宋王，居然棄下國家、丟下臣民逃跑，簡直是丟盡了天下王族的臉面。

而隨後，趙弘潤心中便泛起了濃濃的惋惜，深深地為向軱對宋王室的忠誠而感到不值。

在再次召開於垂拱殿的內朝會議中，趙潤感慨道：「向軱，已盡到了作為宋臣的職責與義務，再無比他更忠貞的忠臣，可謂是仁至義盡，是宋國欠他一個有膽識的君主……才使他最終得到如此凄涼的結局，著實叫人扼腕嘆息。」

諸內朝大臣點了點頭附和這位陛下的言論，隨即，藺玉陽捋著胡須說道：「不如就拿這「子欣」替罪？」

所謂的替罪，即是將向軱之死的責任推到不負責任的宋王子欣身上，以此轉移宋民因為向軱之死引起的仇視與悲憤，只要朝廷運營得當，使勁贊美向軱、抹黑子欣，就能順利地將矛盾轉嫁到子欣身上。

要是魏國朝廷再心狠點，在最後將子欣作為獻祭，搞不好宋民與北亳軍的士卒們還會承他魏國的人情。

聽到這個建議，諸位內朝大臣紛紛點頭，表示這個主意不錯，然而趙弘潤卻沉吟著沒有表態。

見此，諸內朝大臣皆不解地看向趙潤，卻見這位陛下沉聲說道：「可能向軱的死，十有八九是因為子欣，但向軱在信中懇求朕庇護宋王室的後裔，當時朕敬他為人，在心中已經將應下，亦……不願反悔。」

聽聞此言，諸大臣在面面相覷之余，亦為之動容。

「陛下乃仁慈之君。」禮部尚書杜宥率先表態自己的態度。

作為魏臣，他當然在意自己國家的利益，但作為禮部的尚書，他更在意的，還是己國君主、太子的品德。