其實早在五日前，身在魏韓兩國的邊境縣城「肥城」城內的天策府右都尉張啟功，以及其副手北宮玉，亦得知了「韓王然疑似崩殂」的消息。
起初，張啟功心中大喜，因為他此番前來魏韓兩國邊境的主要目的，就是為了為了實施預定計劃中的第三步驟，即分化、策反韓國的貴族，使其成為他魏國的內應，為魏國吞並韓國打下基礎。
別看魏王趙潤制定的戰略僅僅只是擊垮韓國，但魏國朝中有很大一批官員，他們卻渴望著吞並韓國，邁向「中原一統」的千秋霸業之路。
最早提出這個理念的，乃是內朝大臣介子鴟，但那時還是口頭上的理念，很多東西並不完善，但隨著齊人公羊郝帶著他的著作《公羊說》赴魏，與介子鴟以及魏墨鉅子徐弱一見如故，三人著手完善實現這方面的理念與思想後，「大一統」的思想就逐漸在魏國朝廷開始流通，並且得到了很大一部分魏臣的支持。
想想也是，作為魏國的臣子，這些人當然渴望親眼見證他魏國吞並諸國、一統中原，成就從古以來無人涉及的千秋霸業。
而張啟功，亦是支持這個理念的魏臣之一。
因此，當得知「韓王然疑似崩殂」的消息後，張啟功難得滿臉欣喜地對副手北宮玉說道：「此乃天賜之機！」
但相比較張啟功的欣喜，北宮玉卻皺著眉頭提醒道：「都尉大人暫莫高興太早，卑職瞧這件事，總感覺有點蹊蹺。……縱使天佑我大魏，也不至於這么巧吧？」
說罷，他指著密報中那句「從薊王宮內疑似傳出女子哭泣」，皺著眉頭說道：「韓王倘若果真亡故，左右大臣必定封鎖消息，又豈會出現宮中女子哭泣？就仿佛，韓人根本不曾考慮薊城城內是否有我大魏的眼線。」
「……」
張啟功聞言一愣，心中的喜悅頓時消散，皺著眉頭仔細思量。
片刻後，他這才點點頭說道：「你說地不錯，這件事，確有諸多疑點。」
事實上，倒不是說張啟功的才智不如北宮玉，歸根到底，只能說張啟功的功利心太強，一見他魏國有機會吞並韓國，邁向「一統中原」的霸業，而他本人亦可名留青史，就難免有些忘乎所以——畢竟那可是名留青史，從古至今能有幾人有幸在青史留名？
反觀北宮玉，他的野心就遠遠不如張啟功，且他對於自己目前的境況很滿意：在事業上，他是天策府右都尉署的二把手，手中權力實際上比「侍郎」還要高；而在家族方面，他去年剛剛迎娶了第七房妾室，且之前的妻妾，一共給他生下了三個兒子、四個女兒。
就像當年趙潤在太子時期對他講過的，叫他努努力，最多二十年，就能令他北宮一族再次興旺起來——而目前北宮玉就在為這方面而努力著。
只能說，張啟功與北宮玉二人的個人追求不同：前者追求的，是權利，是青史留名；而後者，則更加看重家族的延續。
因此，張啟功鋒芒畢露，而北宮玉呢，則鋒芒內斂，也有點不求有功、但求無過的意思。
但事實上，北宮玉曾經作為蕭鸞的左右手，其才智謀略，也並不遜色張啟功多少，否則，張啟功又豈會重用後者為副手，並對他厚待有加呢。
當日二人合計了一些，最終決定先按兵不動，等待青鴉眾的進一步消息——因為「韓王然疑似崩殂」這件事，就是由派駐到韓國王都薊城的青鴉眾秘密送來的。
就這么等了五六日，張啟功與北宮玉還是沒有等到青鴉眾進一步的消息，倒是等到了天策府左都尉高括的命令，示意張啟功盡快施行計劃的「第三步驟」。
收到高括的命令時，正好臨近黃昏，張啟功與北宮玉遂一邊對坐喝酒，一邊議論起這件事。
當時北宮玉就好奇地說道：「高括大人他這是要我等用投石問路的方法，探探韓國的反應，以此推斷韓王的過世是否屬實么？」
張啟功聞言點點頭，在抿了一口酒水後，輕笑著說道：「估計是了，由此可見，縱使是青鴉眾，暫時還是沒辦法證實韓王的死訊是否屬實。……投石問路，呵，這招高了。」
不可否認，投石問路的確是一招妙計，但具體施行起來，卻沒有那么容易。
說起來是很簡單，比如說，張啟功跟北宮玉找個具有韓氏王族血脈的大貴族，用花言巧語誘騙後者趁韓王然過世，竊取王位，倘若薊城那邊的應對很快、很迅速，甚至於隱隱有點未卜先知的意思，那么，韓王然的這個死訊，其真實性就值得商榷了。
反之，倘若僅僅如此就引起了韓國的內亂，那么，韓王然有很大可能是真的過世了。
但問題是，似這等具有韓氏王王族血脈的大貴族並不好找——首先此人在韓國得有一定的名聲，其次得擁有一定的勢力，否則，無法促使韓國出現內部混亂。
關於這個人選，張啟功與北宮玉第一個想到的，便是庄公韓庚。
畢竟據他們所知，在韓武、韓虎、韓庚這三位權臣把持韓國朝政的年代，庄公韓庚其實對王位亦有非分之想，但與康公韓虎不同的是，庄公韓庚雖然不像韓虎那樣對韓國有不可磨滅的貢獻，但此人性格還算和善，韓國民間時而流傳韓庚樂善好施的故事。
在韓庚幫助國的人當中，最為人所津津樂道的，莫過於北燕守樂弈。
但到了韓國之後，經過深入調查，張啟功與北宮玉這才發現，庄公韓庚不知什么時候跟韓王然走到了一起，當初韓國國庫缺錢，尋求國內貴族、世族捐贈錢物時，就是庄公韓庚代替韓王然說項的。
為了避免暴露真實意圖，張啟功與北宮玉只能放棄庄公韓庚這個原本最適合的人選，另外再尋找合適的對象。
「本來，韓武是個不錯的人選……」
抿了一口酒水，北宮玉吧唧著嘴，有些遺憾地說道。
張啟功輕笑一聲，客觀地說道：「也是沒想到吧。……一來朝廷原本就不怎么重視韓武，二來，自從我大魏遷都雒陽之後，大梁的青鴉眾，以及禁衛軍，大多也調到了雒陽，這才被韓武鑽了空子……」
頓了頓，他又說道：「不過，韓武也並非是最佳的人選，此人才智不低，以往又曾執掌大權，精於此道，就算你我說得天花亂墜，也不見得能蒙騙他……」
北宮玉聞言想了想，覺得還真是這個理：釐侯韓武，作為韓國故君韓簡的兒子，怎么可能被他們擺布，甘心成為他們手中的傀儡呢？
因此在魏國看來，釐侯韓武這個人質，其實還真是一個雞肋，派不上什么關鍵性的大用。
當然，其實這件事的關鍵，還是在於魏王趙潤很欣賞釐侯韓武的骨氣，否則，以張啟功的狠辣，勢必會嘗試看看用釐侯韓武的妻兒來迫使後者乖乖就范——反正最壞的結果也無非是失去了一個雞肋的人質而已。
所以說，釐侯韓武一家數口能安然無恙活到今時今日，且最終居然還能從大梁逃回韓國，這真得感謝魏王趙潤對他的欣賞。
幾日後，魏國商賈文少伯拜訪了張啟功與北宮玉，為他們羅列了一份名單，名單上所記載的，皆是對韓王然抱有不滿的韓國貴族。
其實在此之前，張啟功與北宮玉矚意的人選，乃是康公韓虎的長子韓琳。
但文少伯卻很遺憾地告訴張啟功，當初韓王然在奪回王權後，雖然沒有殺死康公韓虎的幾個兒子，但也沒有放任他們繼續流落在外，一並將其帶到了薊城，雖說每日好吃好喝供著，但實際上卻是變相地軟禁了起來。
因此，文少伯不建議張啟功選擇韓琳作為人選，一來是韓琳這個人並不成才，以往仗著父親的威名沒做干欺男霸女的勾當，名聲很差，二來，薊城乃是韓國的新都，守備森嚴，縱使是青鴉眾與黑鴉眾，也不見得能從這座城池將韓琳給撈出來。
當然，用文少伯的話說，主要還是不值當的——沒必要為了一個廢材而興師動眾。
相比之下，文少伯這邊有更好的人選。
「元邑侯韓普？」