時間回溯到五月前後，此時正值平輿君熊琥剛剛戰死平輿縣，而在魏國的王都雒陽，魏王趙潤亦收到了一個噩耗，即內朝大臣、前禮部尚書杜宥病重難治，將不久於人事。

此事發生於四月二十七日，就當魏王趙潤正在考驗太子趙衛的治國才能時，杜宥的長子、禮部郎官杜覽向內侍監稟報，言老父親體弱近幾日體弱氣虛，或將不久於人事。

大太監高和得知此事後不敢怠慢，立刻稟報魏王趙潤。

在從高和口中聽到噩耗後，魏王趙潤立刻攜年已十五六歲的太子趙衛，前往杜宥的府上，見這位老臣子最後一面。

杜宥有兩個兒子，長子杜覽，在禮部擔任郎官，次子杜彰，在翰林署擔任編修，皆是德才兼備的人才。

可能是猜到魏王趙潤會立刻趕來，兄長杜覽伺候於老父親床榻前，而其弟杜彰，則在府門外恭候聖駕。

不多時，便有一隊虎賁禁衛封鎖了街道，杜彰立刻抖擻精神。

果不其然，僅片刻之後，就見魏王趙潤與太子趙衛各騎乘一匹駿馬，在一隊虎賁禁衛的保護下來到了杜府門前。

不等趙潤翻身下馬，杜彰立刻迎上前去，拱手拜道：「臣杜彰，拜見陛下、拜見太子殿下。」

「卿不必多禮。」

趙潤翻身下馬，揮揮手示意杜彰不必拘束禮節，旋即立刻問道：「老愛卿的情況如何？」

一聽問及老父親的病況，杜彰臉上便布滿了憂容，苦澀說道：「前段時間還好，可近段時間，家父總說胸悶，每日用飯也越來越少，而近三日，家父無論吃什么都說沒胃口，縱使是家兄親手為家父熬了些肉粥，家父也只淺嘗幾口便……唉，或真是時限將至。」

趙潤皺了皺眉，邁步便往府內走。

杜府對於他可不陌生，哪怕不談過目不忘的才能，自杜宥抱病以來他已來探望過無數次，早已輕車熟路，根本無需杜彰來帶路。

整座杜府，由主宅與東西兩側的兩座別府構成，主宅乃是杜宥的府邸，是王都雒陽建成後，由朝廷代魏王趙潤賜予杜氏一門的。

其實當時朝廷也賞賜了杜覽、杜彰兩兄弟各自一座府邸，但兩個兒子不願離開老父，畢竟杜宥的正室已故，只有妾室杜張氏照顧夫婿。

因此，兄弟二人後來分別住在杜府的東院與西院，而值得一提的是，雖然住在老父親的府邸，但兄弟二人皆認為他們二人沒有資格從正門出入，遂各自在兩座別院修了一座小門，一座掛上「禮部郎官杜府」字樣的牌匾，而另一座則掛上「翰林學士杜府」的牌匾，每日兄長從東小門出入，弟弟從西小門出入，唯獨杜宥自己才走主宅的正門。

用杜氏父子的話說，這叫禮數不可僭越。

當時趙潤得知此事後，哈哈大笑，稱「有其父必有其子」，老子固執迂腐、兒子亦固執迂腐。

這『杜氏一府三門戶』的故事，在這條街乃至在整個雒陽都頗為有名。

來到主宅的北屋內，趙潤領著太子趙衛往杜宥的寢居而去，不久便來到了寢居，瞧見禮部郎官杜覽正跪坐在父親的卧榻前，神色憂慮地看著床榻上好似昏睡不醒的父親。

「陛下。」

可能是看到了趙潤，杜覽立刻起身，拱手施禮。

「噓。」

趙潤將一根手指豎在唇上，做了幾聲噤聲的動作，旋即他輕輕走上前，看著躺在床榻上的老者。

當年初見杜宥時，趙潤才一十四歲，那時的杜宥，縱使已年近四旬，亦顯得英氣勃發，著實是一位謙謙有禮的美男子，然而了解杜宥的人才知道，這位杜大人雖然是禮部尚書，但性格剛烈卻勝過當時的兵部尚書李鬻，是一位「以德報德、以直報怨」的君子型人物，為人處世講究「人敬我一尺、我敬人一丈」，因此，這位大人有時對平民亦謙遜有禮，但有時，哪怕是外國的尊使，都被他懟地無地自容。

想當年囂張跋扈的固陵君熊吾出使魏國時，曾譏諷魏國宮廷的酒水「味如馬尿」，當時擔任禮部尚書的杜宥立刻接口暗諷「或是君侯口中殘留余味所致」，氣得固陵君熊吾滿臉漲紅。

由此可見，這位杜大人絕非是一般的老好人，若罵起人來也端得毒辣。

然而今日所見到的杜宥，卻再沒有當初的風采，甚至於，當趙潤看到床榻上這位面如枯槁的老人時，簡直難以想象竟然是那位杜宥杜尚書。

『唉……』

坐在床榻的邊沿，趙潤暗自嘆了口氣。

雖然杜宥的病情主要還是年老體衰所致，但趙潤亦有不可推卸的責任，誰讓他為了偷懶而組建了內朝，將本該由他簽批的政務通通丟給了內朝呢。

內朝其余大臣倒是還好，然而杜宥確實內朝首輔，實際上行使著丞相的職務，長年累月這樣下來，不累垮才覺得奇怪。

每每想到此事，趙潤就對杜宥乃至內朝諸大臣甚是愧疚，這也是杜宥抱病之後，他隔三差五便或親自登門、或派人探望的原因，也是趙潤時常提醒內朝諸大臣保重身體的原因。

可能是見他魏國的君主在床榻邊沿坐了半響，而床榻上的老父親卻依舊昏睡未覺，杜宥的長子杜覽上前輕聲喚道：「父親，陛下來了。」

趙潤阻止不及。

也不曉得是否是杜宥在昏睡過程中聽到了「陛下」兩字，只見他眼皮微動，居然還真的緩緩睜開了眼睛。

起初他的眼眸顯得頗為渾濁沒有光彩，直到直視了趙潤片刻後，他眼眸中這才逐漸匯聚神采。

「陛……下？」

在趙潤吃驚的目光中，杜宥竟掙扎著欲起身，驚地趙潤連忙不輕不重地按著這位老大人的胸口，同時口中說道：「老愛卿且躺著罷。」

不過最終，杜宥還是在兩個兒子的幫助下，強撐著坐了起來，靠著床榻的靠背躺坐在卧榻上。

旋即，他喝問兩個兒子道：「豎子，是誰叫你二人叨擾陛下的？」

這一番話，嚇得他兩個兒子連忙跪倒在卧榻前，多虧了趙潤在旁求情，杜宥這才板著臉將兩個兒子趕出了寢居。

眼瞅著兩個兒子離開之後，杜宥又低聲罵了一句「豎子」，這才訕然地對趙潤說道：「讓陛下見笑了。」

趙潤笑著擺了擺手，雖說方才杜覽、杜彰這兩個也已年過四旬的臣子噗通一聲跪倒在其父面前，誠惶誠恐，那場面確實讓人挺有意思，但這反而是孝道的體現，趙潤又豈能笑話。

「陛下，老臣遠離國事多日，卻不知我大魏現況如何？」

杜宥的第一句話，問的還是他魏國的現狀。

「愛卿指的是兵事吧？」趙潤問道。

杜宥點了點頭，畢竟國內的事物，他兩個兒子時不時地會告訴他，他府上的下人也會告訴他，但是魏國對外戰爭的境況，卻並非他兩個兒子可以及時得知，畢竟杜覽、杜彰二人又不在天策府任職。

「愛卿想必已得知我大魏已對楚國開戰吧？」

趙潤說了一句，見杜宥點點頭，遂接著說道：「總的來說，捷報不斷，楚國雖然這兩年用那愚蠢的練兵之策訓練出了幾十萬軍隊，但其根基不穩，齊國一亡，楚國也就時日無多了……更何況，出征的軍隊中良將如雲，沈彧、樂弈、田耽、司馬尚、許歷、桓虎等等，其實皆可獨當一面，反觀楚國，自項末戰死雍丘之後，其國中就沒有什么出類拔萃的帥才了，景雲、項培一流，比較景舍、項末，差得遠了。」

杜宥欣喜地點了點頭，原本蠟黃的臉上，居然逐漸浮現幾分紅暈，這讓趙潤暗叫不好。

「那……秦國那邊呢？」杜宥又問道。

趙潤猶豫了一下，最終還是決定對這位老臣透露實情：「秦國那邊，其攻略重心目前主要還是放在蜀國身上，不過，秦國看樣子也准備對我大魏用兵了，兩個月前，秦國的武信侯公孫起屯兵「華陰」、「高陵」，怕是欲響應楚國，為楚國減輕幾分壓力……不過朕已命司馬安、魏忌、廉駁以及桓王，時刻警惕秦國的動向，就算秦國有何動靜，我大魏亦可立刻得知。」

頓了頓，趙潤見杜宥臉上仍有擔憂之色，便又寬慰道：「我大魏如今完全有能力兩面作戰，同時與楚、秦兩國交戰，並且在朕看來，楚國垂死掙扎，或不能支撐許久，可能今年年末之前，我大魏的軍隊便可占據大江以北的所有楚地。待明年跨江復攻楚國，或就能將其覆滅，介時調得勝之師復攻秦國，則秦國必定不能阻擋我國軍隊的勝勢。」

聽著趙潤的這番話，杜宥連連點頭，一臉向往地說道：「吞並諸國、一統中原……曾經遙不可及、甚至於連想都不敢去想的宏圖霸業，我大魏竟然當真……當真……」

說到這里，他的語氣變得哽咽起來，隱約能聽到「歷代先王」、「列祖列宗」之類的詞匯。

見此，趙潤連忙出言安撫，畢竟上了年紀的老人，最忌諱情緒波動過大，更何況是像杜宥這般病入膏肓的老人。

大約過了半盞茶工夫，才見杜宥深吸了幾口氣，漸漸平復他激動的心情。

旋即，就聽到他既向往、又惋惜地說道：「我大魏的盛世霸業，老臣怕是看不到了……」

一聽這話，趙潤心中一驚，連忙說道：「老愛卿說得哪里話……」

杜宥擺了擺手，帶著幾分苦澀與遺憾，笑著說道：「老臣這把老骨頭，倒是想熬下去，但這回是真的不成了……雖然無緣看到我大魏最強盛的時刻，但老臣已經心滿意足了。」頓了頓，他又補充道：「禮部那邊，朱瑾乃是可靠之人，至於內朝，介子大人也早已可獨當一面，老臣是當真沒有什么牽掛了……」

「……」趙潤欲言又止。

雖然他想說幾句勸說的話，可杜宥亦是聰慧之人，他豈會不知他自己的身體狀況？

此時再說什么，不過是自欺欺人罷了。