吳庸會意，便不做聲了。幸好這時杜方說道：「我有准備的，帶了葯材，那東西也不是只有什么香灰能治。」

張寧沉思片刻道：「杜知事言宣慰司有官吏入教？那咱們過去查辟邪教會不會遭人破壞正事？我這樣，先設法找到個入教的百姓了解狀況，然後去傳言的那個黑風崖瞧瞧，有什么線索。」

張寧這次的差事主要是查胡瀅說的那種「香灰」究竟是什么東西、有沒有毒，更深一層是辟邪教與建文遺臣有沒有淵源……進而論證太宗之死的疑點。至於其它的諸如搗毀邪|教糾正流言維護統治等等，就不關他的事了，管不了那么多。

在路上走了幾天才走了一兩百里地，路實在不是很好走，雖然是驛道也多是高山間的崎嶇小路，還有棧道。不過總算到了永順司地界，從大路關卡沒有任何麻煩，官府的印信非常管用，不過為了保密起見只用了杜方的印信。

又走了一天，正好有個隨從水土不服上吐下瀉，張寧便叫人尋訪辟邪教的教眾，慌稱自己有人中了「鬼王」的詛咒，想捐資救人。

果然經過信教的苗族百姓引薦，張寧等人在附近的山上找到了一處木竹構建的宅子。一個穿著土家布做的長衣裳的男子出來迎見，頭上還帶著斗笠寬的幃帽。得了好處的好心苗族百姓上前說道：「這些人是去永順司辦事的，在路上中了鬼王的邪，我就讓他們來求香。」

那教徒打量了張寧等一眾人，風塵仆仆的帶著行李應該是來往旅人，勸他們入教沒什么意義，就說：「你們先進殿里拜天帝，並向天帝進奉一些誠意，我等教眾自會開光賜予神香救苦救難。」

「進去拜拜吧。」燕若飛很有自信地說，大約是對自己的身手有自信，根本不怕這幫人。

張寧點點頭：「出門在外，見廟就拜准沒錯。」

那戴帽的教徒肩膀一陣抽動，雖然沒發出聲音，卻得出好像被張寧一句話給逗樂了。

一眾人走進寨子，見中間豎著一尊高大的泥像，頭上戴著一頂死人做法事的圖上冥王一般的帽子、很霸氣的模樣。所謂神殿，居然頭上連遮掩的片瓦都沒有。

這時又出來了一男一女，一般的打扮不過身材和走路姿勢就能分出性別，每人手里捧著一個細腰小瓶，在方才那教徒身後對著泥像跪下。前面的那個教徒便念念有詞地唱起來：「皇天後土，手中一繩，掌管八方……」

張寧聽他的唱詞這才回過神來，原來天帝指得就是黃帝，當下毫無壓力地跪下對著泥像磕了幾個頭。雖然泥像塑得不怎樣，不過既然代表的是黃帝，大伙兒都是炎黃子孫，對著老祖宗磕頭沒什么不好的。

簡單的禮儀過後，那個教徒就拿著倆小瓶走了過來，張寧忙從衣袋里掏出一錠銀子遞上去，說道：「願黃帝的神靈保佑全天下的子民。」

教徒點點頭，將小瓶送給了張寧：「時常揭開木塞嗅里面的辟邪香，每日一瓶，敞著時間太長就會失了靈性，換著來，兩日便驅邪。」他握著一錠不輕的銀子，又忍不住說道，「讓我中邪的人，再配服一瓶神水效果更好。」

來這個教徒心地並不壞，拿了錢還是很熱心的。

張寧便叫人把水土不服病倒的人從馬背上駝了進來，教徒翻開眼皮瞧了瞧，又摸了摸他的額頭和手腕。轉身進屋一會兒拿了一瓶「神水」出來。

忙完這一出下山，一開始沒人管那香灰，方知事先拿了一塊手帕倒了一點「神水」出來浸濕，只見是黑糊糊的液體有股子葯味兒。方知事了一會兒又聞了聞，回頭笑道：「這就是熬的葯，說不定還真能治水土不服。」