有人問道：「事情緊急，庄主為何要走小路？」

姚和尚轉頭盯著他，那人的臉上頓時有些畏懼。姚和尚還是解釋道：「楓村有防御，山匪既然能攻破，就不可能有余力使調虎離山計偷襲主庄，所以只需留下少量人馬。匪眾沖著我來報仇，卻打楓村，很可能會在半道伏擊，山上情況不明，咱們貿然走大路豈不正中下懷？即刻出發，走柴路翻山！」

眾人聽罷心服，遂紛紛拜別出門。姚和尚及身邊的侍從走下來，客氣地說道：「你是……張平安？今天遇到了急事兒，馬上又得趕著出門，讓二郎接待你，等我回來咱們再敘。」

姚二郎聽罷說道：「我想遂父親一起去打山匪。」

姚和尚正要呵斥，張寧忙道：「我有三個隨從身手都不錯，願跟隨舅舅以盡綿薄之力。」

「刀槍不長眼，萬一出了點意外，我怎么向你娘交差？」姚和尚馬上斷然拒絕。

姚二郎也幫忙求情：「剛才表兄還要我提醒父親，謹防圍城打援。現在正是用人之際，表兄能幫上忙。」張寧隨著說：「我不是來游山玩水的。」

姚和尚皺了一下眉，說道：「走隊伍後面，二郎照著點。」

張寧遂出門招呼老徐等三人牽馬跟著眾人走，他們穿過村庄，果見村後聚集了百多號人，正有條不紊地走上山路。這些人全副武裝，不僅攜帶了長短兵器弓弩箭矢，有的還穿著自制鎖甲頭戴大沿鐵盔，多數人披著硬竹片的鱗甲胸口等要害部位戴著護心鏡。雖然衣甲不一，但遠遠去根本不像是一幫聚集的村民，倒像更遠古時代的軍隊。難怪他們敢去招惹山匪，因為自己就是一幫強人。

姚二郎帶著張寧等人走在隊伍後面，順著樹木雜草荊棘之間的小路往山上爬，這座山恐怕少則有幾百米高，估計要走好一陣子了。張寧等人中午前剛到，沒吃飯早已是飢腸轆轆，不過老徐和兩個女人都沒怨言，默默跟著隊伍行走。

上山的路不知爬了多久，張寧早已是汗流浹背氣喘吁吁，馬自然是沒法騎，幸好是蜀馬，駝點東西走上路沒什么麻煩。現在他才親身感受到，行軍打仗，行軍可能更加重要，沒體力什么都是扯淡。

還好堅持一陣子就到山脊了，接著就是下坡路，至少省力了許多。

張寧正瞧太陽的方向，估計未時還沒過，突然前面就叫喊起來，緊接著嚷嚷聲喊殺聲驟起，隱隱還能聽見弦響。人們紛紛離開小路，向樹林里散開。張寧向下俯視，只見人在奔跑，卻不見發生了什么事，更不到山匪的影子。秋葉拔出長劍來，拉著張寧躲到一顆大樹後面，伸出脖子瞧下面的情況。

姚二郎道：「父親料事如神，估摸著遇見山匪了，表兄安心，我們在上面俯攻，山匪定然抵擋不住。」

喊叫聲沒持續多久，一會兒前面的人就招呼他們繼續下山。張寧還沒搞清楚狀況，又走了一陣，到了山邊一總算明白了。只見山下是一條土路，山邊收集了大小許多石頭……顯然匪眾是想等救兵從山下的路上經過時，用石頭往路上砸，然後趁亂沖下去殺人。而現在山邊的石頭還沒被推下去，已經是一片狼藉，時不時還能到一兩具屍體，這里的戰斗已經結束了。

張寧抬頭山下的光景，不遠處有個村子煙霧彌漫，火在煙塵中燃燒，一些人從村子那頭往對面的山上跑，姚和尚的一部分人馬已經向村子里沖過去。

「娘的跑了，進山就不好追。」姚二郎一跺腳，咬牙切齒地罵了一聲。

一行人跟著進了山下的村子，只聽得一片哀嚎，火勢蔓延煙霧彌漫，周圍構建的土牆也塌了，整個村庄幾乎成了一片廢墟。漢人的村庄在山區確實存在很大隱患，為了耕種收割方便人們一般不願意住在地勢險要的山上，而是在平地上修建村落以並修築城牆為防御，這種防御顯然是有限的。

到處都是屍體，有的被拖出來已經被燒黑了，不少人抱著屍體大哭，場面慘不忍睹。剛到這里就遇到了這種事，張寧回頭隨從時，只見他們的臉上也是慘白，順著徐文君的目光去，到一個孩童被釘死在一張門板上，門板上血跡斑斑。這時又有一個披頭散發赤身露體的婦人從谷草堆里爬出來，一個漢子忙喊道：「找身衣裳來！」

（對不住，在老家上個實在是太艱難了，我會盡快恢復穩定更新的。）