當初張寧在漢王大殿上挺能說的三寸不爛之舌今晚好像突然口拙了，不知該如何說起，只好直接告訴張小妹南京家中的悲劇。重逢的喜悅氣氛立刻盪然無存。

張寧以為小妹在悲傷中會變得更加依賴自己、或許會在自己的懷里痛哭，但是她卻背過身坐到了床邊上一言不發。

著她的背影和顫抖的肩膀，張寧忽然感覺小妹好像在遠離自己，哪怕現在相距只有幾步之遙。他了一眼站在旁邊的方泠，方泠忙走到床邊，手臂摟著小妹的肩膀小聲安慰。但小妹仍然沉默不語，也聽不見她的哭聲；或許落了淚，卻背對著也不讓張寧見。

他也無從解釋和為自己開脫責任，本想描述一下自己為張家人做出過努力，先是派桃花仙子去接應，後來想等漢王攻占南京後解救……但結果都沒湊效，就算說出來也是蒼白無力，他張了張嘴什么也沒說。

小妹平時不太管外面的事，但她也不是傻的，肯定知道這一切都是張寧在外面干的事犯了罪才牽連伯父一家。姚姬等人匆匆忙忙地避到這深山里就說明了事情的嚴重性。

究竟誰才是張小妹最親的人？大伯張九金家雖然隔了一層，但從血緣上卻是她最近的，而且父母相繼去世後她一直是跟著大伯家過活的。張寧想著自己，是張家養子也就罷了，從那次昏迷之後其實已經換了個人，那些兄妹感情對他來說只不過腦海里的一段回憶而已。

張寧感覺自己挺對不住張家人的，包括張小妹。想想當初張九金以長輩的身份罵自己光惹事，好像並沒有罵錯……現在連累這家人連命都丟了。

「對不起……」張寧總算開口說了句話。方泠聞聲回頭著他的臉，他此刻的歉意卻是沒有摻假。

小妹也終於出聲，她哽咽道：「小丫呢，她也被殺死了么？」

張寧心想她說的應該是小侄女，這個時代的女孩一般沒有名字，在家里隨便叫個小名了事。他便愣愣道：「據說都死了，我也沒親眼見。」

「怎么……死的？」小妹的語調更加悲傷了。

張寧的臉微微抽搐，說道：「凌遲處死。」他也不知自己出於什么心態，也許應該騙她好讓她好受一點，不過他一時間想著這事是沒法瞞太久，索性讓她一次傷心夠算了。

過了許久，小妹才哭道：「既然話都說完了，你還在這里干什么？」

張寧轉頭向方泠，做個了手勢，意思讓她陪著，然後就轉身走了出來。走出房門，外頭下涼的空氣讓他頭腦一冷，恍惚中好像在做夢。

……

供奉天神的神殿一側的幾間屋子，門口掛著的「兵器局」木板是幾個月前釘上去的，至今還掛著。張寧坐在一張大案後面的椅子上，等著姚二郎找的人陸續進來。

先來的有范老四和韋斌，他們坐在大案前面的椅子上等著。張寧打了聲招呼就沒再理他們，猶自翻著面前的卷宗，他的眼圈發黑，精神也有點萎靡。

過得一會兒，兩個總旗、負責兵器作坊的馬大鵬，加上姚二郎，老徐和文君也進來了。客廳里一共九個人，大伙也不知道張寧為甚臉色不好，多半以為他剛過來沒休息好，便相互作禮見面，一陣熱鬧。

「都坐吧。」張寧揮了揮手，示意眾人無須再客套，「我先說兩件事。」

眾人聽罷紛紛入座，轉頭目視聽著。張寧用手指磕了一下面前的卷宗道：「第一件，從今日起，名冊上已登記造冊的軍官士卒重新開始發放軍餉，兵器局管事的以及工匠重新發放酬勞。還是像以前那樣，范老四管好賬目，讓賬房使用錢物分類記賬和四柱清算法進行管理財務和物資，每旬我會派人撥付錢款和查賬監管。第二件，上頭已經議定想辦法去石門縣營救被抓的侯壇主，咱們來辦這事，我准備用鳳霞山百戶隊攻打石門縣，占領這座縣城後營救侯壇主。戰死者家屬撫恤銀三十兩，受傷殘疾的得銀十兩，並繼續領兵餉，另行安置。諸位有何想法？」