「這不是玩笑的時候。」張寧道。

陳茂才忙拜道：「晚生就算是狂生，也不敢隨意在殿下面前玩笑。」

張寧嘆道：「蠻子和咱們中原還是有區別的。」

「可不是。」陳茂才道，「對了，先不說這個。我這次回來，有一件挺重要的事。」他說罷從衣服里掏出一封信來，「白鳳嬌私下送來的書信，說成國公朱勇派了使者過來，有什么意圖暫時還不清楚。」

張寧忙扯開書信，見字跡秀氣，果然像出自女子之手，他也顧不上叫陳茂才瞧瞧是不是白鳳嬌的字跡，注意力全被朱勇的使者吸引了。

陳茂才說道：「朱勇一開始陳兵盧溪，首先對付苗人叛亂，他不應該願意和苗人媾和才是……莫不是朝廷的主張？」

「是否真要議和姑且不論，朱勇此舉的意圖十分明顯，是想分化朱雀軍與苗軍，以便分而擊之。」張寧肯定地說。他還有幾句話沒說出來，如果苗人真的答應受朝廷招安了，張寧等人在高都縣四面受敵，情況十分不妙。不管怎樣，就算此時苗人袖手旁觀隔岸觀火，也比受了官府的招安要「待罪立功」強多了。

張寧站了起來，在椅子前面來回踱了幾步，已經無法故作淡定，顯得有些坐立不安。陪同在一旁接見陳茂才的老徐、侯茂等人也不禁側目而視。

「你得趕緊再回苗人那邊，對他們曉以利害，這樣還不夠，要給予好處，答應他們，咱們朱雀軍為表議盟誠意，會幫助他們攻取久攻不下的辰州府城。」張寧想了想，「我親自和你一起去！」

一直沒有開口的老徐等人頓時坐不住了，紛紛勸阻他。侯茂說朱雀軍不能缺少他主持大局，老徐來得直接點：「那些苗人一會派使者來示好，一會又和死敵朱勇眉來眼去，如何信得過？東家一去，萬一他們口蜜腹劍把東家捉了去邀功，如何是好？」

陳茂才也當即表態道：「殿下要是信得過不才，還是我去罷，克日便能出發。」

張寧回顧左右，嘆道：「諸位所言盡是好意，不過冒險也不是只此一次。如果苗人倒戈，其中凶險和身入苗軍，孰輕孰重?我不是信不過陳先生的辯才，只是其中利害，我得親自去說才放心。來去不過數日，耽擱不久，這幾天軍政要務以參議部主持，待會我先見一面指揮使韋斌，下午就出發。」

老徐見他態度果決，便要求同往。張寧斷然道：「老徐得留在參議部，此行我自為正使，陳茂才為副使，護衛以王賢等十二人衛隊。其他人都不必請命了。」

話音剛落，簾後走出一人道：「我和平安一塊去吧，那白鳳嬌既有些交情，萬一遇到私下見面的場合，我一個女子也方便一些。」

說話的人正是桃花仙子，張寧頓了頓，便點頭道：「行，你和我們一道。」

行程有些倉促，計劃趕不上變化，出了這種事不能當機立斷，就恐夜長夢多。老徐擔心張寧那些所謂的親兵靠不住，因為畢竟來的時間比較短，遂出後堂找到那個叫王賢的隊正交代，不料王賢拍著胸脯道：「咱們要是怕死，當初就不會問著路子來投。徐大人只管放心，誰要敢動三殿下，除非咱們都玉碎戰死。」

張寧大致收拾了一下隨行的東西，拿起那封信時，忍不住問旁邊的陳茂才：「你上面的字跡，是白鳳嬌寫的？」

陳茂才接來琢磨了一陣，點頭道：「應該是，不過我只見過一次她寫的字，也不敢太肯定。」

為什么白鳳嬌私下送信透露風聲給陳茂才帶回來？張寧不由得再次揣摩這個女子的心思，說不定這次的事還真的靠她起一些作用。