馬長得很快，幾個月時間馮友賢推薦的「千里雪」明顯大了一圈，張寧騎在它的背上，它昂起的頭顱與征服者趾高氣揚的氣勢十分相配。張寧抬頭在戰火蹂|躪後的破敗城樓，一隊士兵已經把黃底朱雀旗插上城頭。

而城門外跪伏在路邊的官吏，已經尊嚴喪盡屈膝求生，連正眼都沒被上一眼。常德府里許多官員已經跑了，但仍然剩下有許多官吏，這些多半是當地的地頭蛇，他們家族財產都在常德，平時在百姓頭上作威作福，是直接掌握基層權力的人。

皮鼓的敲擊聲中，一隊隊朱雀軍將士隊形整肅正式開拔進入常德府城。無數的鐵鞋整齊地踐踏在地面上，發出震懾人心的響亮腳步聲，光是這種充滿力量感的聲音，就仿佛昭示著武力。就近的桃源、武陵等地已快速地投降，相信西南面的龍陽縣也會投降的。各府縣可能不太擁護「叛軍」的進占，但他們也不想為這場內戰做出無謂的犧牲彰顯氣節。

「非常人做非常事，也只有於謙敢這么下令。」張寧回顧左右感嘆了一聲。

大伙隨即零星笑了起來，多半帶著一些嘲意，也只有勝利者才有資格這樣嘲笑他人。不過他們大多誤解張寧的意思了，張寧並沒有嘲笑於謙的意思。

他想起了史料上於謙在北京保衛戰中的表現，當時京營幾十萬精銳幾乎喪盡，滿朝都籠罩在悲觀的氣氛中、甚至有人主張遷都，但於謙成為了主戰派受命於危難；而這次他卻這么輕易就放棄退卻，著實與張寧印象中不太相符。不過在張寧理性的思維里，從戰爭本身的角度於謙這么做無疑是最好的選擇，朱雀軍的火器方陣已經領先了這個時代的軍事發展，官軍的常規步軍通常情況下是不可能戰勝火器方陣的。

一個明朝人難免思維局限於當時，何況是一個文人，於謙能這么快認識到戰爭形勢，而不是固執在兵力數量的觀念上，這也讓張寧有些意外。

就在這時，永定營指揮韋斌不動聲色地說了一句：「只可惜馬兵團沒能及時追擊，否則戰果要大得多。」

韋斌明顯是針對馮友賢表示不滿和責怪，除了對事，恐怕也對人。馮友賢本來就是新近加入的人，卻一來就身居重要位置，難免和朱雀軍內的老人有些隔閡。

陳蓋是韋斌的部下，本就是個口無遮攔的人，此時也用似乎玩笑的口吻道：「馮指揮不會是不忍心追打窮寇，故意放了一馬吧？」

馮友賢的臉色十分難，這句「玩笑」連張寧都覺得有點道理，馮友賢極其投誠部將對官軍確實不夠狠……不過這在張寧來是十分合情合理的，說明馮友賢不是一個喪心病狂的極端之人。

張寧便為馮友賢說了兩句：「連我也沒想到官軍真要跑，事前你們誰會這么想？等到確認事實了，才調馮指揮用馬兵追擊，他一定是擔心冒進中計才走得慢……馮將軍，是不是這樣？」

當時官軍主力除了從水路撤走一部分，大部分經龍陽城向益陽撤退，丟棄了大多輜重卻帶走了大量的馬匹。張寧中軍從諸多跡象才斷定他們確實要跑，即刻調馬兵團追擊擴大戰果，而騎兵指揮正是馮友賢。

馮友賢正色道：「王爺明鑒，正是如此。我軍出動越過龍陽城之後，敵軍大部可能已經接近益陽了，當時不僅龍陽縣諸城仍在官軍之手，益陽等地守備也不弱。我騎兵孤軍深入，周圍都不是我們控制和清楚的地方，末將心里有些擔憂，以至誤了事，請王爺責罰。」

「謹慎一些也不是多大的錯，雖然結果因此失了戰機。」張寧點點頭，然後伸手和氣地拍了拍馮友賢的膀子，對左右說道，「不管怎樣，石場灣一戰，決定全局。馮將軍當之無愧的首功，諸位有誰不服？」

馮友賢急忙放低姿態拜道：「不敢當，末將實在當不起首功。若非王爺統籌全局、韋大人（韋斌）善斷戰機，末將哪里能立功？末將不過聽命行事，做了分內事而已，不求有功但求無過。」

他是一口官腔說得尚算老練，表情姿態也極盡謙虛真誠，但張寧實在不覺得這番話是出自馮友賢的本心。他馮友賢正當青壯，如果真那么謙虛沒有野心和上進心，就應該在家種地、而不是轉投朱雀軍重新出山；馮友賢這么說，恐怕只是不想得罪人而已。