臘月，一份參議部「邸報」到了常德府，直接送去了武昌營營署。內容最重要的一條是通告文武，新設水軍第一營，並任命姚芳（姚和尚）為指揮使。

其它還有一些瑣碎的軍政之務，如改變編制稱號，把以前繁瑣的左哨前哨等難以分辨的稱號、改為第一哨第二哨，每營依舊四哨編制。

時湘王集團最重要的目標是軍事方面，下屬機構精簡也未發展完善，無法實行文官行政；故一向是以軍治「國」。免去了許多動輒掣肘的復雜關系，效率挺高，不過也難以避免地有掌兵大將職權過大的現狀。比如常德府的周夢雄，職位是武昌營指揮使，實則節制包括常德府辰州府等洞庭南岸的府縣軍政，地方官都要看他的臉色行事，相當於明朝及布政使、按察使、都指揮使為一身的大員。參議部的邸報也是直接送到其中軍營署內。

這時時間已過酉時（下午六點），周夢雄已經收拾了東西准備離開回家去了，臨走前還是大致看了一遍新來的邸報。

他坐在轎子里琢磨了一會兒，很快發現了其中或許有些玄機。周夢雄是認識那姚和尚的，二十多年前確是當過錦衣衛的官、勉強算是武將，不過多年以來一直就在一個山嘎嘎里當村長，不知道有什么大能耐。

不過這老小子有個特別的身份，他是姚姬的兄長，也就是湘王的舅舅；而周夢雄自己是湘王的岳父。都是外戚，只不過姚姬那邊的親戚明顯是「母黨」；姚和尚平素很少露面言論，不過他確實在湘王集團很有勢力，除了身份和他兒子是朱雀軍中的掌兵將領外，軍中老將老兵多與他有些淵源，比如永定營指揮使韋斌等人。

這么一潭水生生給張寧布置起制衡格局來，周夢雄想到這里不知該欣慰還是擔憂。欣慰的是女婿確實有些能耐，大伙兒不至於全然看不到前程。擔憂的是一有制衡就有失衡，有可能將來出現傾軋成為犧牲品；當年建文還是皇帝的時候，短短四年時間這種事沒少見過。

周夢雄回到家里，先到茶廳里一坐，自己寵愛的那個十七歲的小妾筠娘就抱著他的小兒子上來請安了。卻沒看到自己的老婆周李氏，往常一回家都能見著她的。周夢雄一問，才知道女兒二娘回家來了，娘倆正在里面顧著說話。

周夢雄聽罷面上微微一喜，立刻站起身來，但很快又作起了漠不關心又嚴厲的表情來。作為父親怎能和她娘一樣長長短短的？他先找了個由頭把小妾給支開了，猶自一個人坐在這兒喝茶等著，周二娘回家來總得主動來見父親的。

果然沒一會兒，李氏就拉著周二娘從偏門進茶廳來了，娘倆現在還手拉著手。二娘見到周夢雄那個樣子，並沒有像外人一般被嚇著，反而悄悄對李氏伸出舌頭做了個鬼臉。

然後她才規規矩矩地走到椅子跟前，屈膝執禮道：「二娘問父親大人安好。」

周夢雄只是點了下頭，威嚴地「嗯」了一聲。以前他只有在家里才能找到做男人的感覺，如今內外都有了尊嚴，他雖然板著臉心里其實感覺良好。

他的長相其實挺嚇人的，一張刀削般的長臉，一點笑容都沒有，滿嘴大胡子，長得高大魁梧。可惜兩個兒女都不太像自己，周忠和二娘都更像他們的娘，骨骼細長沒什么氣勢。特別是眼前的二娘，長了副瓜子臉模樣柔弱得很，絲毫沒有人姚姬那種端庄大體之感。

李氏將屋子里的丫鬟屏退，很快就開始在丈夫面前替女兒訴苦：「二妹（二娘）成親都好幾個月了，一點動靜都沒有，也怪不得她，著實是夫婿太過風流。他還沒有成婚時，就有好幾個侍妾，剛成婚就把其中一個扶上了次妃的位置……」

「你們是說徐文君？」周夢雄皺眉問了一句，答案顯而易見，他頓時拉下臉道訓道，「那徐文君娘家已經沒人了，二妹和她有什么好爭的？老徐在常德之戰中戰死、屍骨不存，你且不說應該同情她；就考慮到徐文君無依無靠，不正是你拉攏她的時候嗎？徐家人丁單薄，在王府根本沒有什么勢力；但是徐家是跟著湘王從起初同甘共苦過來的，湘王對她肯定有情。你不拉攏，難道等著……」

周夢雄停頓了一下，緩一口氣正色道，「你作為王妃，正因恩澤下面的人，得到人心。這是仁，也是禮，我教過你的。」

二娘是個十分聰明的小娘，聽到這里臉上嬉笑的神色已經完全不見了，代之以嚴肅的神情，她沉默下來，好像在思索著什么。

李氏見狀責怪道：「好好的一家人能嘮嘮家常，老爺一回來就大聲小聲罵她，快消停了罷，你要把閨女弄哭你才高興！」

周夢雄好像也漸漸心軟下來，停止了教訓，轉頭看著門外擼了一把下巴的大胡子。門外正淅淅瀝瀝地下著小雨，雨天讓天地間的一切都仿佛變得婉約而糾纏起來，就像這內宅的婦人。

他緩下口氣，回過頭來看向周二娘，好言道：「大戶人家都願意人成堆，那四世同堂的也不在少數，孤零零地過活的人不是什么好事。但這人一扎堆吶，免不得有喜惡，看得慣的看不慣的，就會有爭；可只有那市井小人才唯有爭，真正識大體的婦人，同樣懂和。爭與和，唉……」

「女兒明白父親的教誨了。」周二娘一本正經地柔柔說道，「您總不會說歹話害我，我懂的。」