武昌城兵器局。張寧親眼看到官吏和工匠們改裝出來的燧發槍試驗，未裝彈、只裝了擊發葯和發射葯，試了十次只有兩次打響。制造少量幾枝做試驗沒花多少時間，槍管是現成的，只是重新打造了擊發機關；但這個結果讓大伙兒十分沮喪，這種東西顯然不能批量制造投入戰場的，否則能不能發射全靠運氣一點穩定性都沒有。

當場就有人干脆提出了質疑：「用火鐮火石點火，也得先用火絨、再用觸燈；咱們光靠鋼片撞火石就要擊發彈葯，恐怕真是不太容易啊。」

這人口無遮攔，兵器局里的所謂官吏確實也稱不上官場的人，大多出身不好又沒功名，經歷見識也不多；不然心思更多的官兒肯定不會質疑這個方案，因為它是湘王親自提出來的。好在張寧也並不計較這種事。

張寧回頭看了剛才說話的人一眼，用十分肯定的口氣說道：「不用明火、只靠燧石的燧發槍必定是可以造出來的，這次效果不好應該是設計機關的問題，再多嘗試幾次定然可以造出來。」

他能這么肯定，自然是因為歷史上出現過這種東西，那是後世人們的經驗而不是假設。而且他清楚地記得：工業革命發生在一八六零年、十九世紀中葉，這基本是常識；而燧發槍的問世大約在十六世紀末到十七世紀初這段時間，距離工業革命至少兩百多年，那個時候也就大約是明朝萬歷年間，世界上東西方都沒有所謂工業可言，更無機床一類的東西，全靠手工制造。既然歷史上出現過這玩意，那一定是可以憑借這個時代的技術制造的。

而且現在是宣德年間，要發明這種東西只能靠自己，沒有任何可以引進技術的法子；因為現在的中國是全球經濟、科技技術最發達的地區。等東方在純粹技術上落後時，大約要推後到萬歷年間了。

不過眼前的這幫監工和工匠都一籌莫展的樣子，讓張寧心情也很不好，感覺有才能的人確實非常稀缺。他拿著試驗品搗鼓琢磨了一陣，「興許是擊發力度不夠，摩擦撞擊不出可靠的火花，所以才不容易引燃火葯。」

從火繩機關到燧發機關的槍械結構已經有點復雜了，張寧也搞不出來，只好紙上談兵希望能對工匠們的技巧思路有所幫助，「要增大機關力度，有些原理可以利用。比如齒輪和杠桿……」他說著發現兵器局提舉馬大鵬已經叫人拿來紙墨記錄內容了，希望馬大鵬不是做做樣子拍馬屁，最好是真正在用心思。

如今想來，世俗那套馬屁工夫和人情世故真是糟粕，真要干事業的時候，一點用都沒有，反而增加運作成本、降低了辦事效率。難怪「韋小寶」選武將的時候，看誰不拍馬屁就選誰。

「你們一定見過水車，人力踏板蹬得較慢，但費力；運水那頭水行得快，卻輕一些。齒輪傳動道理與之類似，結構有些不同……我得畫張圖下來才說得明白。」張寧轉身向擺放紙墨的案板上走去。

就在這時背後一個聲音道：「小人知道王爺所言何物了。宋代就修過一個鍾樓，是為了天子的言行與天時感應；鍾樓靠河水修建水車為帶動，里面就有大小許多齒輪，報時與日月星辰同行。除此之外，樓里面還有一種東西叫『鐃神』，每隔一刻鍾能自動敲更報鳴，無須人力也。鍾樓後來毀於元軍，但其構造有書記載，小人曾經見過那本古籍的手抄本。」

張寧聽罷，頓起興趣，忙轉頭瞧誰在說話，只見是個清瘦的中年人，留著稀疏的山羊胡，臉有點窄。此人的言論提醒了張寧，他這才意識到中國古代是有很多精妙技藝的，只是沒有系統化的理論，而且得到推廣的科技也不多，只有農業用的木質播種機等玩意才引起朝廷官府的重視扶持，因為糧食生產才是中原王朝一向注重的技術，包括指導農業的天文歷法。

他當即贊道：「你頗有見識，叫什么名字，時任何職、曾作何業？」

大伙都轉頭看向那山羊胡，不少人的表情一臉恍然，顯然是認識他的。只有張寧完全不認識此人，他不過偶爾到兵器局來罷了，只與馬大鵬及幾個官吏較熟。饒是如此，張寧這樣的「親王」也是極少見的，上位者事無巨細親自過問工匠們的技術細節，著實與此時的勛貴行事不同；在人們眼里，所謂大人物應該總是在干一些叫人理解不能的大事。不過張寧的思維不同，他覺得宏觀大事是由一點一滴的細微小事經過合理規則演變而成，光講大道理不一定有用。所以在更為先進的現代社會，人類不僅在研究宏觀社會經濟，小處已經著眼到量子力學。

那山羊胡忙拜道：「回王爺的話，小人姓湯名陽，兵器局的匠人，以前是……是看風水的。」

旁人終於忍不住說道：「稟皇爺，小的們都叫他湯大仙，用羅盤看風水倒是副業，賣棺材寫祭文只要死了人他什么都干，還會捉妖驅鬼！」

眾人已經笑出聲來。