養了兩日病果然見好轉，張寧開始出門活動，但暫時未出楚王宮，只叫人把官署這幾天的一些卷宗送到宮中來瞧。首先他便注意到了楊士奇添加的舉薦名單，於謙的名字在列，心下頓時一陣高興。

及至旁晚，他同周二娘去見姚姬，告知母妃自己病愈好教她安心。姚姬便下令廚房做了一桌菜餚准備家宴。

她在席間提起：「聽說武昌府的崇寧萬壽撣寺是天下馳名的寶寺，自唐朝便有。我們在武昌也有好些日子了，我平素不喜出門，也沒去過。正好數日後便是四月初四文殊菩薩的誕辰，文表那天如得空便陪我去上柱香。」

姚姬難得要求這種事，當然是不便拒絕的。張寧立即就先答應下來，而且也十分情願。他剛病了一場，忽然間才意識到自己平素的日常生活其實也缺少戶外活動，不是在楚王宮就是在官署，同樣是宅，或許多到戶外活動更有利健康。

「那天我定與二娘陪母妃出城……」張寧沉吟片刻，又道，「您還記得於謙？我剛得知楊士奇已舉薦他進官府為官，因之前他任湖廣巡撫與我們作對，後又被我們關押，從中恐怕還有些過節。正好趁此訪山拜佛的機宜，我邀請他也來陪同，彼此私下走動走動也便把事兒化開了，母妃意下如何？」

姚姬笑道：「我一向居宅中，從不見大臣官員的。」

但她沒有明確回絕，張寧便當作默許了。

這時他又問：「怎么沒見小妹來一起用膳？」

姚姬答道：「派人去叫她了，在房里不出來，好像身子不太舒服。」

「哪里不舒服？」張寧忙問。

周二娘聽罷臉上微微一紅，暗地里拿手輕輕掀了他一下提醒。張寧見狀，這才恍然道：「哦，我明白了。」

周二娘頓時悄悄瞪了他一眼，不料他一本正經道：「一定是前兩天照顧我，連累她也染上了風寒！」

姚姬眼睛里露出笑意，不置可否。

……飯後通常收了碗筷便要上茶水和甜點，眾人坐著一面飲茶一面再閑聊一會兒。張寧稍坐片刻，便讓二娘繼續陪著說話，自己告辭出來。徑直去探望張小妹。

那丫鬟小荷開了門，張寧進去果見小妹正靠在床上，看樣子不太好臉上也沒什么血色。她見到張寧便喚了一聲哥哥，張寧問：「晚上沒吃東西么？」小妹答：「心頭有點惡心，也沒胃口，吃不下去。」

張寧便回頭對小荷說道：「去弄碗清淡的熱湯來。」小妹勉強露出個笑臉：「好罷，我聽哥哥的話。」

他隱約記得某天半夜時倆人說的話，當下便關心地在她床邊坐下來，自然地伸手將小妹的一只小手捧在手心里，語氣溫和地問：「肚子疼嗎？」張小妹的眼睛亮晶晶的看著他，點點頭「嗯」了一聲。

張寧又好言寬慰了兩句，小妹柔聲道：「哥哥的手真是天底下最暖和的手。」張寧見旁邊沒別人，便將右手試探地從她淺紅色的上衣下擺伸過去，見她很順從完全沒有抵觸的意思，便把手從衣服底下伸進去了，很快摸到了她肚子上的皮膚，真是又細又滑如同緞子一般。

「我的手掌熱，給你捂著暖和一下，會不會好受一點？」張寧輕言細語地說，雖然這肌膚之親讓他心下感覺有些盪漾，倒也沒表現出絲毫猥褻之意來。

不料張小妹道：「哥哥捂錯地方了，那里不疼，往下一點。」

他遂硬著頭皮將手掌緩緩往下移動，已經到小腹位置了，實在有點不好意思起來，不過心下尋思子宮的位置好像確實應該靠下的。正稍稍分神，忽覺指尖上柔軟光滑的觸覺有變，碰到了毛毛的東西……他馬上明白是怎么回事了，光是一想，身體里便熱血奔騰，袍服下面也馬上露出尷尬跡象來。

自己果真是辦不了這種細活么，本來是想表現出溫情關心的。他不動聲色，忍住沒動僵持在那里。

這時小妹那帶著江浙腔的溫柔聲音又仿佛在耳朵旁邊響起：「似乎全身都暖和了，好舒服哩。對了，我還想問你一件事。」張寧的聲音如嘴一樣發干，「什么事？」小妹道：「為甚么我的胸上平日都挺軟的，一到這時候就會隱隱脹|痛，頂上還一直發|硬？」張寧愣了片刻：「可能是還在長身體罷。」小妹嬌嗔道：「人家早就是大人了。」

張寧也不懂為甚么，想想大概應該是正常的，小妹看起來充滿清純活力很健康，不可能有什么毛病。他回頭瞧了一眼，說道：「讓我摸摸看是怎么回事。」不料她絲毫沒有拒絕的意思，或許因為以前被摸過，再摸一次也沒什么。張寧便將就放在她小腹上的手掌向上摸，順著平滑的腰緩緩上攀，手指忽然被充滿彈性的東西擋住。小妹原本蒼白的臉已經泛出了紅暈，低著頭小聲道：「現在胸口還不太舒服，你別把人家弄疼了。」