[第6章第6卷]

第416節第四百零九章凄冷的尾音

在南直隸，以宣大精兵為主力的官軍四面攻略，南京城與外面的聯系大部分已被分割切斷。五月中旬，官軍大軍推進至地勢比較平坦的城南駐守，宣德皇帝在長江水戰成定局後也渡江親自來到了南門外。

南京城在明朝立國後幾經修建加固，雖然在建文年間遭受過一次破壞，但現今仍是江南最大最堅固的重鎮。里面駐軍不下十萬，若是強攻必然慘烈。不過事到如今，宣德皇帝勝券在握反而不急了，無論是勸降還是強取，收復只是時間問題，勝利者總是很有耐心。

急的人只能是漢王朱高煦，他如同被人架在火上烤一般的滋味。朝廷軍尚未正式開始攻城，每天只是在城外鳴炮和齊射火銃示威，加劇里面的緊張氣氛。

朱高煦得宦官密報，有不少文官武將正在勾結，商量捉他出城去獻給宣德將功贖罪。他心里又懼又怒，但沒法在這種時候對付那些小人，只能裝作不知。

他夜不能寐，太困的時候睡著不久就會驚醒，醒來總擔心面前有人拿刀正架在他的脖子上。這時他又暗自懷著一絲希望，心想宣德朱瞻基畢竟是親大哥的兒子，雖鬧翻了畢竟血濃於水，只要自己主動點投降說不定侄子能礙於情面給條生路。

但漢王順著這個想法細思，這條路也是不好走通的。軍中至少有好幾個重要的人死都不會贊成投降，比如「五軍」里的指揮王斌、韋達、盛堅等武將，這幫人以前就是王府衛隊指揮，一直死心追隨造反的，明知落到宣德帝手里沒有活路，他們怎願意投降？

而且朱高煦自己也拉不下臉當著自己的部眾說要投降，因為以前他一向在人前態度強硬跋扈，怎好服軟？

現在城中沒人敢說投降，想投降的人也怕那幫掌兵的大將直接把自己弄|死，所以不敢說。只有一幫人要求出戰與官軍決一死戰的……問題是如果真能打贏，何至於被逼到了城下？

當天下午，太陽都快下山了，王斌等指揮又到皇宮外面求見。朱高煦宣入宮內，王斌進言道：「臣聞有人言降，為今之計，寧肯死戰，也不能投降。臣請王爺親率將士出城與官軍一決高下，以王爺之勇武，尚有勝算！」

此時朱高煦已經失去往昔的勇氣，梟雄也是十分脆弱的凡人。晝夜不消停的炮聲和憂懼心情弄得太疲憊不堪，絕望占據了整個身心。他不認為在戰場上還有什么機會，還剩一座孤城、整個戰局都崩潰了還有什么可打的；再則，南京城中的軍隊他也不能有效控制，下面各懷心思，朱高煦甚至擔心上了戰場一觸即潰是小事，很可能被自己人搞|死獻功。

坐在太祖曾經坐過的南京皇宮位置上，朱高煦沉默了一陣，說道：「要戰須先整軍，明日讓諸臣來殿上議事，從長計議再作安排。」

王斌等人聽罷這才稍微滿意地回去。

朱高煦覺得事情已不能再拖延下去，又得知侄子朱瞻基正在南門城外，當晚就秘密做了安排。次日一早，他讓宦官照規矩安排諸臣進宮，自己換了身百姓衣服，只帶一個宦官就急匆匆從皇城小門出去了。

他出城徑直前往官軍大營，被斥候拿住。士兵不認識他，先給綁了，待到朝中大臣聞訊過來相認，這才確定了漢王的身份，遂拿到中軍大帳見皇帝。漢王此時穿著布衣威儀不存，又在被捉拿時搞得衣衫狼藉，神情是十分狼狽。

及至大帳，只見作為勝利者的朱瞻基威嚴地坐在上位，張輔、楊榮、夏原吉等重臣分列兩邊怒目而視。朱高煦垂下了多年來桀驁不馴的高貴頭顱，膝下一軟，向侄子也是皇帝跪倒叩拜：「臣自知罪該萬死，請皇上降罪。」