營中亂糟糟一群人，但大多人的表情看起來是興奮和新奇。低矮的磚牆外面停靠著一排輛牛車，上面放著疊著的成堆的衣服，還有靴子腰帶頭盔等物資，許多人圍在那里領東西，人們好像並不懂還有排隊這一說所以擠成一團。更不堪的是還有一群人光著身體赤身裸|體在那邊拿木桶沖洗，光天化日就在露天的地方當眾洗澡毫不避諱。

人群中聽見一個小子用方言說：「老子長這么大還沒穿過這么亮的衣裳，這身行頭傳回去可以做新郎官了！」周圍的同鄉頓時一陣起哄。

朱雀軍制式軍服著實不存在偷工減料的狀況，靛藍里襯是柔軟舒適的棉布；上衣結實平整，灰的顏色卻不是土布天然的斑駁，染得很均勻一看就是用料厚道的質材，設計有鐵紐扣四顆，因是新衣服那紐扣嶄新閃閃發光，衣領是傳統的交領模式，不過在張寧看來倒有些像西式的小西裝領子。褲子比較寬大，和上衣一般顏色，褲腳用襪子（明朝襪子多用布纏）一纏，穿上皂靴。一身著裝看起來還是很精神的。

起碼比新丁們換下來的襤褸的乞丐服要好千百倍。

空氣里還飄著燉肉的香味，這一切難免叫一幫剛從各地來的青壯興奮不已，如同到了天堂一般。湖廣好幾百萬人口加上新占的江西十幾府，一共才養了幾萬兵，當然物質要比民間豐富。

就在這時，衛隊長李震的玩笑讓吳千總當真了，也可能吳千總想在張寧面前表現一下，當下就去取馬鞭要打。張寧喝道：「站住！」

周圍的人漸漸發現了跡象，人們瞧見這一隊全副武裝訓練有素的人馬，以及武將們圍繞著的一個人，頓時有人嚷嚷道：「當官的來了！」

附近漸漸消停下來，人們站在地上向這邊瞧，許多人都不敢說話了。

張寧在部將的跟隨下從人群里踱了一段路，吳千總大聲喊道：「這位便是湘王，大明建文皇帝三皇子，大伙都聽著王爺訓話！」

士卒們總算安靜了，紛紛瞧過來，忽然有幾個人撲通跪倒在地上，周圍也紛紛跪地。這場面叫武將們面面相覷，但也怪不得新丁，在城鄉縣太爺來了老百姓也是要跪的。

此時此景張寧心下也琢磨，自己無論說教什么或者做點什么事，其實都沒有用。組織訓練和規矩都需要各級武將假以時日才有效果，不是嘴皮子一動就成的。那上位者來走訪作用何在？張寧覺得除了拿眼睛看實地情況之外，就只有作秀。

他就近親自扶起一個看起來只有十幾歲的後生，大聲說道：「起來罷，朱雀軍不興跪的。」吳千總等人也幫著嚷嚷：「起來起來，別跪了！」

張寧溫和地問面前的後生：「父母健在？家里幾個兄弟姐妹？」

那後生埋著頭半天蹦不出一個屁來，李震喝道：「問你話！」後生被嚇了一跳又跪到了地上。

張寧只得轉頭另擇一個年齡看起來大點的，重復問了一遍話。這個士卒皮膚又黃又黑，看起來有三十多歲，但不知道究竟多大，他膽子要大點，雖然帶著很重的口音，但話還說得比較明白：「父母都在，四個弟一個妹，鵝是老大。」

「為何從軍？官府是否強拉丁？」張寧又問。他倒是一口標准的大明官話，在此時是通用的。

士卒漢子道：「官府沒有強征，鵝是自願來的。縣里來人說當兵不出糧出錢，有餉，鵝就是想混口吃食給家里省份糧，要是有餉錢更好。」

張寧又問：「家里兄弟成家沒有？」

漢子道：「都沒有，小妹兒和鄰村一家換媳婦，二弟有著落了，鵝和別的兄弟都沒法。」

張寧冷言道：「正義之師，從軍打仗從來都是為別人流血……你上陣戰死後，有撫恤，錢送到家里能讓幾個兄弟娶上媳婦，還能置塊地。」

眾人聽罷頓時沉默下來，吳千總手里的鞭子也垂得更低了。

李震等人臉上的表情更加恭敬起來，這些老將是聽過張寧在大場合下說大道理的，而今不料他三言兩句就服住了這幫斗字不識的新兵。

就在這時，安靜中一個聲音道：「草民斗膽，敢問王爺，法令里說將士服役後識字的可充官府吏員，吏員也可考官，此話當真？」

張寧循著聲音看去，只見是一個五官端正身材挺拔的青年，一眼便看出此人應該不是什么勞苦百姓，長期受苦下力的人沒有他這樣的膚色和氣色。張寧便道：「法令用過皇帝印璽及內閣大印，當然不是兒戲……你想做官？」

那青年抱拳道：「草民科舉多年不中，秀才也考不上。在家著實不甘，又無門路，無奈之下只覺從軍是一條門路。」

張寧笑道：「三年後你要是還活著，也沒犯法，你沒補到吏員就來找我。」