陰雨天的夜晚來得額外早，剛過酉時不太久，天色便漸漸昏暗，楚王宮中的宮燈陸續點亮。宮燈發出的黃光在雨幕中仿佛籠罩著一層朦朧的光暈，飄在空中的雨點被燈光一照，在夜色中亮晶晶的格外醒目。

建文皇帝住的中正殿靜悄悄的，這個時節不逢年過年，又好像沒什么值得喜慶的事，於是沒有歌舞沒有宴席。實際上南宮一向都顯得有點冷清。

馬皇後在這種時候更是無事可做，她已經多年不侍寢，而此時天氣冷颼颼的睡覺又太早。她的情緒便發|泄到了一個十歲出頭的小姑娘身上，這個小姑娘正是太子朱文奎的獨女朱南平。

「你要記住，姚姬和朱文表一對狗母|子與咱們家有血海深仇，他們是你的殺父仇人！」馬皇後咬牙切齒地向沉默的小女孩灌輸著仇恨。至於稱呼別人為狗母子這樣肆無忌憚的謾罵，她已經毫無忌諱。

朱南平垂著頭，一句話都不說，只是聽著，也沒有動作，像個木頭人一樣。她實在不太像皇室貴胄，這么貴的出身很少有像她這么內向寡言的人，身上更沒有公主郡主的任性驕橫，反而像個出氣筒一樣。可能是她這個所謂的郡主自打生下來，實在就沒過多少嬌生慣養的好日子，經歷太過坎坷。

她在幾歲的時候甚至運氣不好遭遇了一場火災，險些沒被燒死。活下來後右眼也差點瞎了，治好後那個眼睛的視力就不太好，看什么都是模糊的，幸好還有一只眼睛能看清東西。稍長大後，她慢慢覺悟過來，最要緊的不是眼睛看不清東西，而是眼圈周圍留下的丑陋疤痕，讓她十分自卑，覺得比普通的女子還不如，女子天生的容貌都毀了。

朱南平幾乎不出門，出門也遮著臉。但在宮里頭特別是在長輩面前拿塊布遮著臉顯然不行，所以她此時站的角度也很有點心思，右臉背著燈架的方向，陰影稍微讓右眼不那么顯眼，心里便能安心一點。

馬皇後正繼續說著自己的話，她傷心地擦了一下眼淚，「你父親已經被害死了，現在你是我唯一的親人……我說話你究竟在聽沒有？！」

朱南平小聲道：「在聽。」

馬皇後又道：「姚姬和朱文表是你的殺父仇人，記住了？」

朱南平點了點頭。馬皇後這才滿意了一些，想了想說道：「以後我給你找個有能耐的駙馬，你要讓他造反，把屬於咱們家的都拿回來！那些出身卑賤的宮女，最後還是卑賤的命！」

不得不承認女人是很有想象力的。

……張寧同樣沒有這么早睡的習慣，他從姚姬那里回來，先去卧房旁邊的書房消磨一陣時間。已經想好今晚和妻子周二娘睡了，但不想這么早過去，因為和一個年輕美貌的女人呆在一個有床的房間里，又可以隨意的話，不管時間早遲就會忍不住到床上去做那事。

起居室這邊的書房沒有公文卷宗，多是一些不相干的書籍，時不時看看還是很不錯的，可以轉換思維。這個時代識字的人，這么打發時間也是不錯的。

張小妹來到了書房，正好張寧看了公羊傳有點感想欲寫段文章，遂喚小妹幫著磨墨。小妹道了一聲「稍等一下」好像想起什么，便出門去了，過一會兒拿了塊硯台過來磨墨：「這個放在這里，哥哥用它罷。」

只見這塊硯台十分粗質，看著又似乎有點眼熟。小妹道：「我從南京老家帶著的，哥哥以前讀書科舉時用了好多年。」

張寧搖頭道：「大老遠的你怎么帶個硯台走？」

「記得那年哥哥忤伯父之命，一定要帶我去京師，走的時候倉促，我胡亂收拾了一包東西，這硯台是誤拿的。後來發現了又想著哥哥讀書時節儉，用過那么多年的東西，便沒舍得扔。」

張寧玩笑的表情漸漸收住了，心中涌起一種難言的情愫。

又聽得張小妹說：「再後來南京老家沒了，伯父和大哥大嫂也沒了……」她的聲音漸漸有些哽咽，淚光中她又露出了微笑，抿了抿小嘴帶著笑容道，「幸好哥哥還在。」

張寧一句頓塞，伸手扶在她的後腦上，好言道：「南京老家還在的，等哥哥打敗了南直隸的敵兵，咱們就搬回老家去住，不用再外漂泊了。」

「真的？」小妹露出了真正的驚喜。