楊士奇侃侃而談。張寧忽然明白了：於謙早就想索要槍炮。

但是於謙可能是認為在這種時候索要槍炮是一種要挾和試探，於是自己先請辭兵權，然後通氣楊士奇在朝中幫他提此事……這師生兩人，配合得當真十分有默契。

張寧終於松了一口氣。於謙這種姿態，不僅更加溫和，而且也表明了對兵權並不留戀的心跡。

一縷陽光從窗戶里照射進來，晃了一下張寧的眼睛，此時他才注意到，雨不知什么時候停的。陽光仿佛驅散了古色古香的房屋中的陰霾，也帶來了一縷光明叫他心里一下子似乎就亮堂起來。雨後天晴，外面的空氣感覺似乎特別清新，草木如洗滌過一般，天地明凈。

張寧深吸了一口氣，當機立斷道：「我覺得楊公所言極是，若諸公沒有異議，即可下令兵器局安排調運火器。」

接著他從懷里掏出一個信封，「不久前我收到一封於謙的信，他請卸任江西防務。當下朝廷正是用人之際，於侍郎臨危受命，不可半途而廢。這份奏請我駁了，楊公與他有師生之誼，是否也該通信勸勸？讓於侍郎無須牽掛太多，安心於國事。」

楊士奇急忙站起來，拜道：「老臣代廷益向湘王請罪，隨後定然修書責罵他一番，不明大義，有負皇上和湘王的重托！」

議事之後，幾個大臣從大堂里同行出來。楊士奇神色淡定，隨口對朱恆說道：「提請調撥火器之事，本應朱部堂說的，老夫今日似乎有越粗代庖之嫌。」

朱恆擼|了一把凌亂的大胡子，頗有深意地露出一個笑容：「哪里哪里，楊公乃朝廷首輔大臣百官之寮，什么事提不得？下官就算想說，也得先與楊公商量才是。」

……

都昌縣，於謙接連收到了從九江城快馬送來的幾份公文書信，都是武昌來的。

湘王接連駁回請辭奏文、咨文江西安排接收火器的公文，讓於謙松了一口氣又提起。此番他不知自己是什么心情，按理是件好事，已試探出自己在湖廣政權中的信任還未破壞；但接下來就將會親歷內戰，於謙心里其實有點厭煩這種戰爭。

面對浩浩鄱陽湖，他多次自問所作所為。古之聖人雲一日三省吾身，是否有過這樣的迷茫，還是堅守著典籍中的訓律作為准繩？

就在這時，一個將領走上城樓，腳上用力並攏站直身體，直著手臂抬了起來行了個禮。這將領是永定營的，所以才會用這種怪異的禮節。「稟大人，有客在城下求見，自稱是大人的好友，名叫王儉。」

「王儉？」於謙頓時納悶，他怎么又回來了，當然不是被抓回來的，否則哪來求見之說。於謙便道，「領上來見面。」

「遵命！」小將應答。

王儉風塵仆仆，一身布衣，頭上用塊臟兮兮的布包著，不知多久沒換洗了。他走上來抱拳淡定地向於謙行禮，於謙問道：「你怎么回來了？」

這回王儉不像上次那樣偷偷摸摸以文字無聲言論，他朗聲說道：「學生心中有惑仍未解開，恩師可否留學生在鞍前馬後？」

於謙道：「你投身在此，南京的家眷怎么辦？」

王儉道：「魚與熊掌不可兼得，舍身取義也。」

於謙沉吟片刻，王儉上次私見就應該瞞不過武昌耳目的，如今索性正大光明也沒什么好隱瞞的。而且忽然之間，於謙很想把王儉留在身邊，和他說說話。

好像王儉就是另一個自己，解他的惑，何嘗又不是解自己的惑？

王儉只是個小角色，留在江西也沒有說公開反叛，按理朝廷不至於抄家滅族大動干戈。可如果真的牽連了他的家人，那也是沒辦法的事。於謙不置可否，並未攆王儉走。

王儉這時便問：「恩師已做好准備與南直隸的官軍大動干戈了？」

於謙板著臉道：「打仗就要死人，當兵吃糧報效國家，戰死是應有歸宿。我們能做的應該是約束軍紀，免讓兵變成匪禍及平民。這一仗注定無法避免，無論是宣德朝官軍擊敗朱雀軍，還是朱雀軍擊敗官軍，流血漂櫓都是注定的結局！天無二日，國無二君，終究要分出個勝負，湘王奉建文皇帝正朔，我等為此效命並無對錯！」

他在試圖說服王儉，同時也在說服自己。

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