湖廣武昌城，此時根本看不出來是一座正被四十萬大軍虎視眈眈的城市。只是陰雲密布的天氣讓這座古老的城池的色彩更加黯淡，也更加陳舊。

一副轎子在於府門前停留，一個叫人眼睛一亮的年輕婦人從轎子中走下來，讓府中出來的幾個人迎接著從偏門進宅子去了。她是羅幺娘，首輔楊士奇家的人，出現在於府實屬正常。世人都知道楊士奇同於謙的關系亦師亦父亦友，乃士林佳話，那么兩家的家眷有來往就沒什么奇怪了。但實際上於謙的夫人董氏和羅幺娘確實無甚交往。

難得的邀請，所以當羅幺娘被邀請到於府時，她一點都不隨意，從著裝打扮上就看得出是精心准備過的。

羅幺娘在後宅的茶廳里入座，只見她上衫穿著近似米黃色的綢緞，整體是淺色的團花花紋，交領是絳紫色的料子；鵝黃色的絲質飄帶作為披帛，從兩肩搭下面，輕輕系在腰際。上衣扎在裙子里，下裙是月青色綉著雜色花紋的錦緞。整個人看起來富貴中不夾庸脂俗粉之氣，很符合一個大官僚的家勢。相比之下，同樣身份地位的董夫人卻朴素隨意得多，人靠衣裝馬靠鞍非虛言，穿著棉布月白襖裙的董氏被人一比，好像不是一個階層的婦人一般。

董氏對這個尚未出閣卻打扮得成熟得體尊貴的娘們顯然很有點戒心，不過她沒表現出什么敵意，強作微笑用客氣而寒暄的口氣問道：「聽說羅姑娘從江西送了一封書信到王宮，你是什么時候去江西的呢？」

羅幺娘老實答道：「八月初。」

「哦……這么早就去了。」董氏點點頭，她在心里微微一算，張寧是八月中旬才動身從武昌啟程，羅姑娘顯然不是去找張寧……雖然當年羅幺娘和張寧沒有成功的姻緣在京師官場人盡知之。那羅幺娘去江西見誰？毫無懸念，她是去找她的「知己」董氏的丈夫於謙。

但董氏把話打住，並不想當面揭穿。她今天邀請羅幺娘，既不是為了像市井潑婦那般吵架，也不是要質問。

董氏冰涼的手指捧在茶杯上取暖，又道：「夫君在江西為官，最近傳言四起，我每日掛念憂心；得知羅姑娘剛從江西回來，又是楊閣老家的人，我便動了邀請羅姑娘到寒舍的念頭，想問問那邊最近是什么情況。」

「情況不太好，九江很險，因此我才被攆回來。」羅幺娘道。

董氏忙問：「怎么個不好法？」

羅幺娘沉下臉尋思了片刻，便要來了紙筆，「上北下南左西右東，長江大致是這么流的，咱們的武昌在這里，九江城在這里，東邊是鄱陽湖。官軍三路大軍圍攻九江城，有十多萬人馬……我離開之前，就在這里的鄱陽湖打了一仗，咱們九江軍的水師全軍覆沒，聽說水陸總共損失超過一萬五千人。現在除了九江城，江西所有地方都改姓了。

朝廷官軍從東面、南面兩路進攻九江城，湘王和於大人統兵就在城里。管局還有一路大軍在長江北岸的黃州，也要渡江從西面進攻九江。」

董氏瞧了紙上圈圈線線半天：「王爺他們還走得掉么？」

羅幺娘沉聲道：「不好走掉，他們也不願意走。一走過不了多久，打仗的地方就是武昌。」

「那怎么辦？」董氏忽然抓住了羅幺娘的手腕，以往對羅幺娘的醋意敵意都仿佛變得不重要了。在遠方的一座從未去過的陌生城池中，兩個男人，一個是她生存於世上的依靠，一個是她又恨又朝思暮想的情人。如果這兩個人一起消失在那座城中，那她所有的一切還剩什么，下半生該怎么辦？需要在家中自盡追隨么，可是還未成人的於冕怎么辦？

董氏隱隱中感覺厄運和災難正在自己的頭上降臨，這是對自己罪惡的懲罰么？

羅幺娘道：「夫人知道武昌城內外遠近有很多軍營么？」見董氏搖頭，她便解釋道：「平安……湘王把武昌新軍兵權給了周將軍，就是湘王妃的父親，大概有好幾萬兵馬；周將軍應該會率大軍東進去救。」

董氏問：「周將軍何時出兵？」

……離於府不遠的楚王宮中，姚姬也有同樣一個疑問。

她在武昌政權中的影響極大，自身為建文帝貴妃和湘王生母的身份自不必言，五大臣之一的姚和尚是她的同父同母兄長，手里還有內侍省，觸角從官場、軍營一直伸到市井，連南衙官僚（楚王宮南門的各寺卿官員）也常常與她有信件來往。

但姚姬的影響幾乎都是間接影響，她沒有過直接參與朝政政務或對大臣發號施令的先例。畢竟現在不是唐朝武周的形勢，士大夫對後宮婦人直接參政抵觸更大，姚姬自己平常也很注意分寸。所以現在她無法直接下令周夢雄出兵，只能關注內閣的動向。