「兄弟，咱們的小旗長死在三山湖那邊的溝里了，剛才那長官要咱們幾個跟你，咱們就跟你混了。」一個起碼四五十歲的老卒過來套近乎。王大柱也是好相與的耿直後生，當下就帶幾個人出去砍柴禾，然後等著上頭發米。

果然太陽偏西的時候，從營寨那邊過來了幾架牛拉的大車，送糧食來了。一隊騎馬的人簇擁著一個黑胡須馬臉大漢也來到了亂兵駐地上，大柱認識這個人，就是新軍三營統帥周夢雄。周夢雄常常在軍中訓話，大伙兒都認識。

周夢雄隨行的幾個武將分開過來，隨意就開始指定將領。讓亂兵臨時跟隨新指定的武將，然後由各將整頓自己的兵士隊列，什么番號都沒有就是第一隊第二隊……共第十一隊。

過了許久周夢雄也爬上一個土坡，大聲訓話：「明天大軍出動，人數一定要夠。你們雖然剛剛重新編了隊列，但只需跟在大軍後面，暫時無須打仗，故不必驚慌；等過了這幾天，老夫會派人重新整頓恢復各哨的建制……」

於是王大柱就從士變成了一個兵，因為每一大隊只指定了一個武將，其他的都是兵。當晚大伙兒就露天在地里燒一堆火，圍著火在寒風中湊合了一晚上，帳篷兵器什么都沒有，也沒人放哨。

次日一早，大伙兒從秫秫發抖中被號角聲驚醒，然後煮飯吃了，被臨時的武將吆喝排成隊列。接著就發武器，一人一桿木柄鐵頭的短槍，火器就沒有的。隊伍里有的兵頭盔也弄丟了，有的沒丟，只能這幅裝備不齊的樣子組成隊伍。

很快就來了個中年粗腰大漢，召集各隊隊正亮了軍令，成了這股烏合之眾的主將。大伙兒在將領的命令中，排成隊列開始向東南方行進，就是昨天敗兵逃來的方向，看樣子是真要打回去？

王大柱拿著一桿覺得沒什么用的短槍，跟著隊伍穿過楊庄湖南岸的工事群，很快發現更多的人馬從北面過來，匯成一條長長的人潮，繼續向南面行軍。

軍隊都是步兵，走得非常慢，這么走了才半個多時辰，上峰就下令停止行軍，就地休整。在「敗軍」中的大柱是非常納悶，新軍就是在訓練的時候也不准這么拖拉，今天走走停停的不知道搞什么。

這時「敗軍」主將巡察隊伍，來到了王大柱所在的第一大隊，隊正問出了心中的疑惑：「將軍，咱們這是要去收復三山湖地盤？」

那中年大漢笑道：「咱們大軍先撤離了三山湖防線，然後才落入官軍之手，為何要急著收回來？此行我軍只是做著想收復的樣子，但又似畏懼不前。目的是引誘官軍主力來攻。」

隊正聽罷恍然道：「原來大帥是用誘敵之計，若是敵兵不上鉤怎么辦？」

中年大漢道：「那朱冕認定我新軍在戰陣上不是他們的對手……恐怕這么打也真不是對手。眼看著上萬的人馬伸手就能滅掉，他能不上鉤么？大帥（周夢雄）已料定了，要勸武將莫貪功，就如勸商賈莫貪財，現在四匹馬都拉不回朱冕。等著罷，他一定會出兵。」

隊正又問：「等官軍出兵來攻，咱們又得往回跑？」

中年大漢道：「本將就是奉命來給各部解惑的，免得這么折騰之後諸位士氣消沉軍心不穩。昨日朱冕率神機營及五軍營馬兵攻占三山湖防線，本來只是試探進攻；後因他想知道咱們是否有伏兵，派人在方圓二十里內搜索，因此耽擱了時辰，在三山湖各營寨里留了一晚。如果今天我們沒動靜，官軍極可能從三山湖防線後撤，他們一旦固守縣城江邊一線大營，咱們無法強攻。故我軍須誘敵深入尋找戰機，做出要奪回三山湖防線的樣子，大軍陳列在曠野；朱冕有恃無恐，必來攻打，再次延緩他們後撤的時間。」

於是行軍的大股兵馬如此磨蹭到了中午，又准備砍柴做午飯了。不料很快來了傳令兵，下令全軍立刻拔營後撤至楊庄湖防線。

眾人立刻重新整頓隊列，調回方向沿大路往回走，這下走得很快了，不到半個時辰已經能看到楊樁湖面，南岸錯落的營寨工事群隱隱在望。

人們分別越過營寨，王大柱所在的「敗軍」十一隊被要求繼續向西北行軍，暫時整頓編制，不再有新的軍令了。

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