樓船上的大將文官頓時憤憤然，有人嚷道：「這種屁事還來攪大帥，什么賊人使者，直接砍了了事！有甚好談的？」

那小船上的武將不理會眾人，望向甲板上獨自站立的張輔，又喊了聲：「大帥……」

張輔的手從劍柄上放開，轉身道：「兩軍交戰不斬來使，我大明王師，不能這點氣量都沒有。好生安置使者，老夫稍後就去見人。」

官軍在九江城南部有最多的兵馬，這邊地形開闊，中軍大帳也設在這個位置。「叛軍」來使是陳茂才，此人也確實是讀了不少書，以前是建文「余孽」躲在窮鄉僻壤的人，自然沒有功名；打張寧起兵不久就追隨，多是干些清閑的文職，最大的用處就是出使，當初朱雀軍和苗人談判，就是陳茂才多次前往接洽。

陳茂才長得英俊瀟灑，自己也比較臭美，常常做一些很裝|比自以為很儒雅的動作，身上的打扮更是從來都十分講究。

他也是見過這種場面的人，所以一進大帳見到周圍一群武將怒目以視，隨時要危及他的人身安全時也表現得很淡定。陳茂才上來先深深對張輔作了揖，用一種發自肺腑般的語氣說道：「在下出使之前，吾王當著眾將的面言語，最懂英國公的人，是他的敵人對手。王說罷，不免有惺惺相惜之意……」

「操|你|娘！」忽然一個大漢脫口大罵，「扭扭捏捏的，不如叫你們的山大王洗干凈屁|眼送上來，豈不痛快？」

眾將頓時忍不住哄堂大笑，連張輔也不禁被逗得陰霾之意暫時消散不少。

陳茂才卻不以為意，仰起頭淡然道：「原來將軍有龍陽之好。」

另一個武將道：「有屁快放，說這些沒用干甚？」

陳茂才抱拳道：「今『北軍』在鄂王城大敗，城西北營又遭滅頂之災；圍困我王之勢盪然不存。若沒說錯，此時『北軍』中懼我神兵，恐怕已流言四起，戰心全無。當此之時，英國公再戰下去，有何用處？難道事到如今，你們還奢望能一舉攻滅我王十萬大軍……」

張輔想起了前陣子莫名飛到空中的巨大氣球，以及軍中流傳的北路軍是被「巨隕」砸掉的流言，不得不承認，失敗讓官軍各部都士氣低落，這酸秀才倒是沒說錯。

就在這時，一個矮個子的年輕文官正色道：「叛軍新軍只能龜縮於土坑後勉強才與我一戰，無野戰之力；偽湘王的『真匪』被圍九江數月，損耗嚴重筋疲力盡，又在城西北拼死一搏強攻營寨，早已不能再戰。今番爾等雖號稱十萬，又能奈我如何，無非用邪門旁道造謠生事；若造謠生事能抵千軍，我大明控弦百萬何用？」

陳茂才轉頭看向那年輕文官：「雖有誇張，你倒是說對了有一二分。所以我王提議休戰，准北軍安全撤離至潘陽湖以東，若是不服，來日雙方再整軍一戰。若休戰達成，為表誠意，我軍將主動後撤三十里，讓北軍從水路安全撤離。」

立刻就有人反駁道：「王師與賊兵勢不兩立，斷無議和可能。」

但張輔立刻就制止了部下，下令使者在軍中等候答復。

實際這也不算議和，只是休戰。張輔此時已不怕朝中文官攻擊他什么，正所謂虱子多了不怕。他對這種休戰當場就動了心……戰不能戰，能安全撤退也沒什么不好。

張輔在權衡的時候，對幕僚說了一些話，「人最難的是輸得起，在失敗後仍能保持清醒。」

「甲兵關乎社稷，今我擔起承認戰敗之責，不過一條性命一身虛名；只要能保存一些我大明精銳的元氣，勝敗仍未有定數。」

幕僚全力勸阻，建議他考慮回朝廷後的影響，但張輔深思熟慮之後，斷然做出決定，以親筆書面的形式回復「叛軍」使者，答應休戰的條款。

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