張老舅爺是被兩個小廝推搡進來的，訕訕道：「阿姊……」

即便他臉上滿是無辜，可僵硬的身體，額頭的冷汗，閃爍的眼神，都暴露了他的不平靜。張老安人與他做了將一輩子姐弟，哪里看不出他的心虛來。她直覺得眼前昏黑，身子已經站不穩，胳膊打顫，指著張老舅爺咬牙道：「孫氏房契地契是燕娘偷的？」

張老舅爺眨了眨小眼睛，苦著臉道：「甚房契、地契？燕娘上個月隨她相公去福州訪親去哩。」

張老安人瞪著他，眼睛要冒出火。

張老舅爺移開眼神，環視了四周坐著的沈氏族人，耷拉下腦袋。

沈氏族人看著這姊弟兩個，多帶了冷笑。真是所料不差，陳永善逃之夭夭，福州距離松江兩千余里路，這一去哪里還找到見？

沈舉人也瞪著張老舅爺，生吃了親舅舅的心都有了。

族長太爺皺著眉頭，瞥了眼三房老太爺，正好看到三房老太爺再給沈漣使眼色。

就聽沈漣道：「重陽節次日，我與張老爺見面談妥兩處庄子、一處綢緞坊、一處糧米店的交易，月底與貴婿交割，上田二十頃、中田四十頃，價兩萬六千；綢緞坊一處，鋪面、貨物計銀三千五百兩；糧米店一處，鋪面倉庫貨物計兩千五百兩，總計三萬兩千兩白銀。今日方聽聞變賣產業不是源大哥本意，既是如此，還請張老爺將那三萬余兩銀錢還回來吧。」

他一邊說話，一邊望向沈璐。

沈璐接口道：「是極，是極，我也是那日與張老爺談妥的兩處宅子、兩處鋪面，月底與貴婿交割，宅子兩處，折銀一千一百兩；布庄一處，鋪面、倉庫貨物計銀一千六百兩；客棧一處，鋪面土地折銀一千二百兩。本以為張老爺是代四房做主，我們才買了過來，今日不想又生事端，張老爺還在快還銀子哩。」

兩人說的振振有聲，張老安人險些氣炸肺，一把抓過張老舅爺的胳膊，恨聲道：「張長生，你的良心被狗吃了？你怎敢哩？」

張老舅爺臉色大變，急切地看著沈漣道：「四老爺勿要血口噴人哩？我甚時與四老爺談買賣？不過是重陽節時碰巧遇到了四老爺幾位，一道吃了幾口酒。」

沈漣揚眉道：「張老爺翻臉不認人？若不是與張老爺商議妥當，單憑陳永善那個黃口小兒，我會與他交割幾萬兩銀子的買賣？我還沒得失心瘋哩。」

沈璐附和道：「正是，正是，我們沈氏族人中，誰不曉得四房源大叔為人清貴，不屑理睬俗物，家事盡托舅家。張老爺既拿著產業出來，問的又是我沈氏族人，大家自然都以為是源大叔的意思。族親之間，正當相幫，這才接手哩。」

張老安人恨不得擰下張老舅爺一塊肉，沈舉人的心徹底絕望。即便恨著張家人，他心里到底是存了一絲絲奢望，盼著舅家顧念骨肉親情。

張老舅爺滿臉漲紅，跳腳道：「莫要空口白牙地攀扯！我不過是趕巧與你們吃了一頓飯，偷孫氏房契、地契的是燕娘，與諸位談買賣的是陳永善，衙門里有備案哩。賣給你們的，是賀家人做中人；賣給賀家的，則是你們做中人，銀子收條亦是陳永善打的，干我甚哩？」

他噼里啪啦地說完，越說越覺得有底氣，身板也直了幾分。

張老安人已是站不穩，身子一趔趄。正好沈瑾看到，忙上前攙住。

張老安人的視線張老舅爺臉上拉開，望向屋子里眾族親。眾人心里都厭惡這糊塗老太太，哪里肯有好臉色，即便是晚輩，也都耷拉著臉。張老安人被娘家坑了，敗壞的不僅僅是孫氏遺產，還有沈家的名聲。

沈家九個房頭，牽扯進四個來，哪里能去公堂上說？人人都憋著火。

張老安人的目光最後落在沈理身上，帶了幾分祈求道：「狀元郎，你可得給你嬸娘做主哩……九月里你嬸娘還沒過身，產業就被人霸了去。還有瑞哥兒哩，瑞哥兒可怎好？」說著，又望向五房太爺：「叔叔行事最是公正，可得為四房說兩句公道話哩。」

她本是最厭惡這兩人，可也曉得，眼前能指望的也就這兩位。四房名聲雖響亮，都是孫氏帶來的萬貫家財支應著，四房本身人丁單薄，沒有旁枝庶房，嫡支也不過只是一個舉人。

五房太爺望了望族長太爺，沒有開口；沈理則看著張老舅爺道：「既是張家人騙賣嬸娘產業，自是當從張家人身上追討，才是道理。」