先進來的是神色有些古怪的柳芽，身邊跟著幾個婢子。前面兩人年紀稍長，十五、六歲，後面兩個十來歲。

沈瑞看了柳芽一眼：「這是？」

柳芽屈膝道：「二哥，老安人說二哥身邊沒人服侍，將這幾人撥給二哥使喚，這兩個大人是秋月、冬月，是二等的例；小的是小桃、小杏，是三等。」

沈瑞看了看那幾個婢子，兩個大的姿色長得都比較出挑，行動之間也帶了柔弱嫵媚，細皮嫩肉，哪里像是婢子。就是那兩個小的，即便年歲小，身形沒長開，可都是眉眼清秀

張老安人那點小心思，昭然若揭，沈瑞心里冷哼一聲，對冬喜道：「既是祖母賞的，冬喜姐姐就先安置，只是正房不許隨便進人。」說罷，便進了北房。

聽到沈瑞叫自己「姐姐」，冬喜微怔，隨即反應過來是在新人面前抬舉自己，笑著應了，又對柳芽道：「怎么還站著，二哥才回來，還沒換外頭衣服，妹妹還不跟去服侍。」

柳芽「哎」了一聲，隨著沈瑞進了屋里。

沈瑞見她神色似有擔心，問道：「可是老安人嚇你了？莫要怕她，這家里輪不到她做主。」

柳芽聽了，松了一口氣，抬頭看了看四周，而後小聲道：「二哥，老安人盡打聽二哥哩……問二哥老師是哪個，長壽舊主家姓甚，還問六爺、六娘是怎交代的奴婢……還打聽二哥喜好……我只說自己才到二哥身邊服侍不知……最後又嚇唬奴婢，要小婢老實聽話，不要胡唚，要不然三年前能賞小婢二十板子，現下也能賞小婢四十板子。」

沈瑞輕笑道：「就為這個，就嚇到你了？我早說了，你與冬喜兩個如今頂著六哥與大嬸娘的牌子，又在前院當差，不用擔心後院折騰。」

「有二哥在，小婢自不怕。只是心里覺得不安，怕二哥挨了算計。這老安人說話笑眯眯的，卻讓人沒底。如今又過送來這四個，不知道下一步會如何。」柳芽小聲道。

她吃過張老安人苦頭，又因聽過王媽媽的口供，曉得張老安人算計人時絲毫不念骨肉之情，不免惴惴，覺得怎么防范都應當。

沈瑞一想也是，那兩個小丫鬟還罷，那兩個年長的，既占了二等丫鬟的例，往後少不得在自己眼前晃，還是當早打發了。他正專心為明年二月童子試准備，可不願浪費時間與她們扯皮。

想到這里，沈瑞不由嗤笑一聲。這個張老安人還真是自以為，四房規矩，沒成親的小哥身邊除了乳母打小服侍之外，還有四個丫鬟，兩個二等、兩個三等。難道她以為指了二等、三等丫鬟，就能近了自己身，接管這院子里的事，讓自己將冬喜、柳芽「閑置」。

見柳芽如驚弓之鳥，沈瑞少不得安撫道：「且放心，只要有心防著冇，總有防得到的地方。」

待換了外頭衣服，沈瑞便問起小廚房之事。

柳芽本是心寬的，提醒完沈瑞，便不再惦記那些糟心事，笑嘻嘻地回道：「都是冬喜姐姐張羅的，前頭當差的小哥們，多是和氣人，很給姐姐與小婢幾分面子，小廚房就張羅起來。本也不砌灶台，不過是讓人跑腿，買了米面糧油。」

她這么一說，沈瑞哪里有不明白的。在前院當值的多是年輕小廝，冬喜與柳芽兩個正值妙齡，長得又不差，自是有人獻殷勤。柳芽還罷，年歲不大；冬喜的年紀在那里擺著，在沈瑞身邊與其說是婢子，更像是養娘身份，總要放出去。

盡管沈瑞這個身體才十二歲，也沒想過與冬喜、柳芽有什么男女關系，可是這些小廝的窺視卻讓人生厭。

難道沈瑾院子里的婢子，他們也敢窺視？不過是覺得沈瑞年紀小，且上面還有個有出息的沈瑾，這個家以後是沈瑾的，他這個二少爺以後會分出去做旁枝。沈家四房幾代單傳，並無旁枝，可其他房頭是有旁枝庶房的。那些人家，多是靠著嫡支過活。這家四房世仆，即便曉得沈瑞名下分了孫氏一半產業，可有個功名有望的大少爺在，誰舍得「棄明投暗

沈瑞心里有些發堵，這時就見冬喜挑了簾子進來。

沈瑞就道：「前頭亂糟糟的，又沒有留個小廝與你們傳話，怕是多有不便。學堂里不用跟兩人，以後長壽就留在家里。你們有什么事，打發他去做。」

冬喜忙道：「柳成還小，二哥身邊總要有妥當人跟著。二哥勿要擔心這邊，今日是沒小丫頭子，婢子們才拋頭露面，如今既來了小丫頭，往後有事打發她們傳話好了。」

柳芽也道：「是哩，是哩，小成才來二哥身邊，也要跟著長壽哥哥學好規矩，方好服侍二哥。」

沈瑞想了想那兩個三等小丫頭的模樣，長的是稍好些，可行止還算老實。想想也是，她們年紀在這里擺著，能生出什么歪心腸。

沈瑞便點點頭：「有錢能使鬼推磨，不要委屈了。若是錢花光了，使長壽再去換。」

冬喜笑道：「那可是二十貫錢，哪里就能花光，再說還有一匣子銀豆子。二哥勿要為這些瑣事費心，要是耽擱了二哥功課，婢子可是該死了。」