這二十貫錢與五十兩銀豆子，是郭氏使人換的，錢都是穿成一串串，銀豆子有一錢一個、也有二錢一個的，就是方便沈瑞打賞仆婢的。至於沈瑞的零花錢，則另有一份預備著

說完銀錢之事，冬喜收了笑，道：「二哥，秋月、冬月這兩婢能不留還是不留。」

沈瑞曉得她不會無緣無故說這個，皺眉道：「可是有什么不妥當？」

冬喜回道：「婢子方與她們兩個說話，想要打聽打聽這兩人底細，沒想到問出這兩人雖是老安人院子里的，可不是服侍老安人的，而是貼身服侍張家四姐的。」

沈瑞聽了，臉色也有些難看。

張家兩位姑娘，沈瑞昨天也見過，一個是三姐，已經十八歲，三年前在成親前夕被退了親；四姐十五，三年前也相了人家，只是沒過庚帖，就出了張家人騙賣孫氏產業之事，親事不了了之。

張老安人留著兩個侄孫女在家，自然不單單是為了給自己解悶。不過這點婦人算計，哪里是能瞞得住人的。就是為了防著她亂將沈瑞與張家人拉郎配，沈理方在臨走之前與沈舉人說了沈瑞勿要早娶之類的話。

沒想到，沈瑞才回來，張老安人就安排這一出。

在這禮教大防的明朝，別說是表姐身邊的侍婢，就是親姊妹身邊的侍婢，做兄弟的也不好沾。知道的還好，是張老安人昏聵，胡亂安排；不知道的，誰曉得會鬧出什么難聽話

沈瑞冷笑一聲，道：「這兩個既以『秋』、『冬』為名，那是不是還有春月、夏月，是張家三姐的侍婢，被老安人預備給大哥？」

冬喜面露敬佩：「二哥說的正著，可不是如此？就因這個，婢子心里也沒底。要說老安人雖不疼二哥，可聽說向來疼那位，怎會如此安排？」

沈瑞准備明年應童子試之事，四房這邊無人知曉；沈瑾明年要鄉試之事，卻是眾所周知。張老安人將這幾個與娘家侄女有關系的俏婢賜給沈瑞，是不安冇好心；賜給她的心尖子沈瑾，就不怕耽擱沈瑾讀書？

要知道沈瑞才十二歲，即便有婢子引誘也未必能做什么；沈瑾可是十七歲，正是氣血方剛的年紀。

其實，張老安人即便再偏著張家，也不會舍得用沈瑾的婚姻大事做人情，如此安排，不過是想要將那個被退婚的張三姐做個二房貴妾之類的，以後也好轄制孫婦。

沈瑞即便猜不到張老安人的小心思，也曉得她的偏心與狠辣。那兩個「月」在沈瑾那里，頂多是添點亂；在自己這里，說不定什么時候就里通外人，生出是非。

「可給她們安排了差事？」沈瑞問道。

冬喜搖頭道：「沒二哥准話，沒哩。」

沈瑞便笑：「如此正好，我正要去給老爺請安，讓她們兩個隨我去書齋。」

冬喜愣了一下，面帶遲疑：「二哥如此，會不會得罪了那位？」

沈瑞神色淡淡，道：「我雖不稀罕嫡長子之名，可也沒有想過做『小白菜』。母親生前還不曾攔著老爺納妾，她還沒扶正，尚輪不到她說話。要是沈瑾因這個就埋怨我這個弟弟，那這手足之情不談也罷。」

冬喜雖不解「小白菜」是什么意思，可也瞧出沈瑞不快，不敢再言語。

沈瑞說的也是實話，在沈家四房，他只顧及張老安人與沈舉人，畢竟這兩人占著長輩名分，面上需恭敬，要不然就是不孝；鄭氏母子，他卻沒什么顧及的。即便沈瑾成了四房名義上的嫡長子，以後會以嫡支身份繼承四房家業，可沈瑞畢竟是沈瑞，絕不會像其他房頭的旁枝庶出那樣依附嫡支。

且不說鄭氏尚未扶正。還是妾室，就是扶正做了繼母又怎樣？就憑孫氏對沈瑾的大恩，只要鄭氏待沈瑞有半點錯處，就是忘恩負義，連帶沈瑾都要受人斥責。

沈家書齋，沈舉人坐在書桌後，面帶猶豫。

他今年才四十出頭，正值壯年，喪妻三年，總不能一直做鰥夫。早先孫氏病重時，他曾想過扶正鄭氏，後來林林總總出了許多事，沈瑾也寄名為嫡子，他便熄了這個念頭。

兩年前，沈舉人期年除服時，不是沒想過續娶之事，可總沒有合適人選，不是家世不好，就是自身有不足。如今兩個兒子已經出孝，沈瑾也到了該說親的年紀，內宅總要有人做主，這續娶之事不好再拖了……

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