冬日天黑的早，用了晚飯，側院就掌燈。

沈瑞回到書房，開始每日功課。即便這幾年來，沒有人要求他一定要如何如何，可是他一日不曾懈怠。

明代科舉，各項制度極為完善，這科舉內容上，也規定的極為死板，只在朱子的《四書集注》上出題。沈瑞這個五百年後的人，知道題海戰術的好處，對於能查看到的近幾年的鄉試、會試試題也看過。無奈的是，童子試的舊卷，地方上流通的卻不多，只能找到去年與今年兩年的。

縣試與府試錄取比例都不算低，最難的是院試。

沈瑞還有兩年時間，倒是並不怎么擔心。只是雖說沈理提過，等他通過院試，會安排他入南監事宜，可這院試榜單名次也不好太低。否則連府學、縣學官學生身份都沒有，就入了南監，也容易被人輕鄙。

小半個時辰的功夫，沈瑞已經將《中庸>默了一遍，默書是沈理讓他這幾年每日堅持功課之一。按照沈理的話說，就是功課要循序漸進，縣試之前，默書是少不了的。心中記十遍百遍，也不如落筆一遍。又讓他每日背唐詩兩首，每三不限題目，做新詩一首。

同王守仁相比，沈理沒有老師之名，卻有老師之實，而且對沈瑞的教導更細致。從縣試、府試如何應對，如何學習，他也早早就給沈瑞做了規劃。沈理與王守仁兩個，雖都有狀元之才，可兩人截然不同。沈理是現實主義者，能腳踏實地，一步一步往前走；王守仁則是理想主義者，太專注與遠處，忘了看看眼前的路，才容易摔跟頭。

同樣對沈瑞懷有期許，王守仁覺得沈瑞即便要走科舉仕途，那目標就是進士，至於童子試、鄉試這些，在他看來都不是問題；而沈理眼中，沈瑞這幾年最關注的就是童子試，過了院試就可離家；過了鄉試，就可進京。至於會試，離的太遠，暫時還不必去好高騖遠。

在兩個教育方向完全不同的老師的指導下，沈瑞居然沒有精分，而是一點點充實自己，用三年的時間，將自己從知曉些國學皮毛到現下絲毫不落後同齡人的讀書種子。原因無他，就是學進去了而已。他甚至有些懊悔，上輩子為何只學了皮毛。

在沈瑞看來，這些後世人眼中的「古文」有三美，韻律郎口之聲美，詞句幽深之言美，教化世人之意美。

為了怕傷眼睛，沈瑞默完《中庸》，便開始闔眼背唐詩，先默背了一遍昨日的，又看了看手中杜甫詩選。

正背誦，沈瑞就聽到外頭傳來急促的腳步聲。

隨即，是柳芽的聲音：「大哥來了。」

沈瑞詫異，從書房出來，沈瑾已經挑了簾子進屋。

沈瑞看了眼外頭昏暗的天色，道：「大哥不是宿在府學么？」冇

沈瑾笑道：「二弟頭一日入族學，我到底放心不下，就與先生打了招呼回來。」

府學距離沈家坊的位置可不近，要穿半個城，沈瑾見他穿著儒服，周身還帶了寒氣，便道：「這是才家里？大哥要不要先去見老安人與老爺？」

沈瑾點頭道：「我就是先過來看一眼，這就去見老安人與老爺，回頭來在與二弟說話。」說罷，便也不羅嗦，轉身出去，蹬蹬蹬蹬走了。

沈瑾給沈瑞留下的印象，向來是少年老成，這般毛毛躁躁的情形，還是頭一回看到。不過因他是關切自己，沈瑞也不是鐵石心腸，自然心里也只有暖的，便對才出來的冬喜道：「准備一壺熱茶，再准備兩盤點心。」

冬喜應聲去了，柳芽見沈瑞袖口沾了墨汁，便取了衣服幫他換上。

之前沈瑞沒回來，四房也沒人想著為他准備應季衣服，這幾年他的衣服，都是沈理家與五房給預備，就是除服後的衣服，也是郭氏給准備的，四房這邊壓根沒人提這些。之前沈瑞只以為是沈舉人當家，或許是粗心；回來見識了沈舉人的「節儉」之舉，看來也未必就是「粗心」。

沈瑞可沒有占人便宜的習慣，有來有往方是長久之道，即便他表面上是個孩子，也是如此。

沈理家那里，每逢年節，沈理都請郭氏幫自己預備份禮，以沈理家一雙兒女為主，不求貴重，只求心意；至於郭氏這里，最在意的就是幾個兒子的前途，沈瑞便將王守仁給他准備的那些時文集錦，抄寫一遍，讓郭氏轉送沈全的兩位兄長。那些集錦，對於童生還不是的沈瑞來說看的有些太早；對於沈全兩位兄長，卻是正好。

沈瑞本以為，沈瑾沒一會兒就回來，沒想到等了足有小半個時辰，冬喜准備的兩盤糕都沒了熱乎氣，沈瑾方姍姍來遲，而且還不只一人，身後還跟著兩婢。

沈瑾面上雖依舊帶了笑，可笑意不達眼底，眉頭總是若有若無地蹙起：「二弟，聽說老安人安排了婢女過來，我那里也得了兩個。聽著名字，那春秋秋冬四個倒是一處的，和在一處也是雅事。我用綠棋、紫書換了那兩個婢子去，好不好？」

隨著他話音落下，身後兩婢也對沈瑞福了下去：「婢子綠棋（紫書）見過二哥。」