內院上房,大老爺、大太太並沒有睡,也在提起嗣子之事。

「老三說什么也不肯擇嗣……」大老爺道：「他的意思,是讓瑞哥兼祧大房、三房。」

「三弟妹私下也與我說了,他們夫妻兩個說是顧不上……哪里是顧不上,多半是擔心另外選了嗣子麻煩,畢竟長房、三房一直沒有分家……」徐氏嘆氣道。

徐氏與大老爺都不是在錢財上計較的,即便以後真的與三老爺分家,也不會委屈了三老爺夫婦。不過若是沈瑞不過繼三房,徐氏名下產業就沒有分給三房的道理,還是會完完整整地傳給沈瑞。

之所以明明曉得會讓三老爺、三太太白歡喜一場,夫妻兩個在看過沈瑞資質依舊決定將沈瑞留在長房,除了覺得沈瑞性格穩重能支撐門戶之外,還有就是免了以後的財產糾葛。

要是長房過繼其他人為嗣,沈瑞入了三房,即便徐氏將那些產業的淵源講了,可錢帛動人心,誰曉得會不會使得長房嗣子心里留疙瘩。與其擔心這個、擔心那個,因為錢財壞了骨肉情分,還不如沈瑞直接留在長房,名正言順地繼承徐氏名下產業。還有就是三老爺、三太太想到的,沈瑞喜讀書,入嗣大老爺名下,對於其以後前程也是助益。

「二弟選了珏哥過兩日我便給族長太爺寫信,族長太爺那里應不會有異議;倒是瑞哥那里,怕是要有麻煩些……」大老爺道。

徐氏對於二老爺的選擇並不意外,只要二老爺曉得沈瑞身份,心中對孫家存愧疚之心,就不會選比瑞哥年長的嗣子：「二弟妹那里還有的磨嘰。聽她今日話茬倒是並不忌諱擇嗣之事了,不過卻是急著抱嗣孫……瞧她話里話外很是厭惡珠哥,倒是打聽全哥來著……」

大老爺道：「五房的侄兒們教養都不錯,全哥沒有什么不好,只是人心易變,就因為他們與瑞哥關系親近,反而不好湊到一家做堂兄弟……人皆有私心,五房弟妹即便再感恩,憐惜瑞哥,也不會疼過親子去……」

正如徐氏所料,二太太喬氏還真就在沈家諸子中選中了沈全。

雖說在初見時,她對沈全、沈珠兩個印象都不好,不過隨著沈全隨著兩位胞兄離去,二太太便將這惡感全部都轉到沈珠身上。人就是這樣,見不得別人惦記自己家的東西,越是有人想要越是不想給;對自家東西沒興趣的,反而心甘情願地想給了。

最主要的是,在來京的沈家諸侄中,沈全年紀最長,已經十八歲,到了能娶妻生子、支撐門戶的年歲。

二太太在年夜飯後,就試探過大太太,聽著她的意思並不怎么對沈全上心,不過還是有些不放心,怕大老爺與自己考慮的一樣,為了子嗣傳承選擇沈全。

等回了二房,二太太便與丈夫提及此事：「老爺,明日宗房與五房的幾個族侄都會過來拜年……五房全哥,老爺瞧著怎么樣？」

二老爺瞥了二太太一眼,道：「是個穩重孩子,就是讀書資質平平。」

二太太聞言,未免有些猶豫。

傳承血脈是大事不假,可沈家是仕宦之家,二房的嗣子也不能碌碌無為。

「鄉試也困難么？」二太太問道。

就算讀書資質平平,要是能過了鄉試,也可以捐官入仕,只是不如正途官前程好罷了。

二老爺道：「運氣好兩三科就中舉也是有的,運勢不好的好,就保不齊了。」

二太太算了下夫妻兩個的年歲,就算沈全入嗣小二房,出服後就娶妻,生子又得延一年,等到自己丈夫年到花甲時,嗣孫已經十來歲大,並非不可取。

二老爺道：「大嫂不是說了,五房日子過的不錯,族弟與弟妹並無過繼親子之意,你怎么又提及全哥？」

「越是這樣規矩人家出來的孩子,以後才越省心。五房兩個哥兒自己爭氣,家底也不俗,就不會想著借著兄弟來占二房便宜。真要小門小戶的,後頭一溜窮親戚等著打秋風,以後也是沒完沒了的官司。」二太太柔聲道：「說到底,咱們真過繼了全哥,還能不多看顧他兩個胞兄,對於五房也是好事

二老爺搖頭道：「這過繼本是兩廂情願之事,沒有明知旁人不願還奪人骨肉的道理……我同大哥說了,咱們這房選宗房的珏哥……」

「啊？」二太太詫異出聲：「老爺怎會選了珏哥？要是我沒記錯,來京諸侄中他年歲最小……」說到這里,想著沈琳、沈琴、沈寶三個,一個都沒看上眼,沈珠又是打心里厭的,便道：「就是四房瑞哥也比珏哥大啊珏哥後頭還有族長一房,反而不如四房省心」

二老爺看了妻子一眼：「珏哥與瑞哥同年同月份,只是晚了一天。十三了,也不算小。」

二太太意外道：「倒是沒瞧出來,瞧著瑞哥比他高半頭,還以為要大上大半歲。」

祭祀孫太爺之事,原本要安排在元宵節前,不過幾位老爺商議過後,覺得還是將日子延期,等沈瑞正式入嗣二房後再隨同大老爺、大太太一起去祭拜孫太爺。省得使得二太太曉得沈瑞身份,又要節外生枝。

大家並不會因她鬧騰改變主意,只是家和萬事興,能少一事就少一事。

「幾位侄子我都考校過,珏哥聰敏,讀書有天分,即便比不得珞哥,以後舉業是不用擔心的……他是宗房骨血,也不都是壞處……一筆寫不出兩個沈字,大哥與我都上了年歲,以後珏哥有本生兄長為助力,總是好事……」二老爺說道。