那日建昌伯在仁壽坊外鬧出的動靜,到底是在京中傳開了。

旁人還罷,對於此事並不覺得新鮮,建昌伯要是每個月不鬧出些動靜來,就不是建昌伯。因今年「京察」有心挪位置的幾位,都十分留心此事後續。

沈滄在戶部左侍郎位上數年,成績斐然,今年一個尚書定是跑不了的。要是能借此讓他與建昌伯對上,那說不得尚書位上就能空出一個來。

不過,沈滄能屈能伸,建昌伯那里竟然也大事化小、小事化了,明明可以引得兩家交惡的事情,最後竟然沒動靜,驚落了一地眼球。

有譏笑沈滄無風骨的,也有佩服他識時務的,褒貶不一。

只有松江籍官員賀東盛,因同沈家並立松江的緣故,對沈侍郎府邸始終留意

賀東盛就是賀家大老爺,為從三品光祿寺卿,同沈家宗房是姻親,去年親上加親,又同沈家四房聯姻。

大明的「九卿」分為「大九卿」、「小九卿」之說,「大九卿」是六部尚書、都察院都御使、大理寺卿、通政使司通政使,有廷推廷議之權;「小九卿」為太常寺卿、太仆寺卿、光祿寺卿、詹士府詹士、翰林學士、鴻臚寺卿、國子監祭酒、上林苑卿、尚寶司卿,都是京中各衙門掌印官。

同「大九卿」相比,「小九卿」的分量就有些不足。

賀大老爺正值盛年,投身內閣李東陽李學士門下,就是想要更進一步,瞄准的位置就是沈大老爺的戶部左侍郎。

同別人的幸災樂禍相比,賀大老爺更希望沈大老爺能平平安安升任,莫要生什么波折。否則的話,沈大老爺不動窩,戶部左侍郎的位置騰不出來,賀大老爺苦心鑽營,難道就為了去刑部、工部做個閑散侍郎？還不若現下做著掌印官舒坦。

因這份關注,賀大老爺就得了沈二老爺即將回鄉祭祖的消息,打發人將沈械請了過來。

「沈學士回鄉,可是為過繼之事？這嗣子到底擇定了哪一家？」賀大老爺問道。

他收到過賀三老爺家書,曉得徐氏去年冬月省親之事,對於沈侍郎家則嗣之事也頗為留心。

宗房大老爺家的子弟,是賀家外甥,要是能過繼到侍郎府,那往後兩家也能更進一步。

「是珏哥與四房瑞哥」沈械回道。

賀大老爺聞言,眼睛不由一眯,掩住其中喜色。

沈珏是他的堂外甥,過年那幾日還曾隨著兄嫂過來拜年;沈瑞他雖不曾得見,卻是聽自家老太太提過,在三老爺的信中也見過這個名字。

沈家四房去年往賀家下了定,婚期就定在今年三月,沈瑞將是他名義上的外甥。至於之前嫌隙,有這門親事在,怎么也掩過去了。

「可是珏哥在沈侍郎名下、沈瑞在沈學士名下？」賀大老爺道。

沈械搖頭：「非也,是瑞哥入嗣滄大叔名下,珏哥入嗣洲二叔名下。」

賀大老爺聞言一愣：「怎么會如此？沈家京中這一房,沈侍郎是嫡支嫡脈,擇嗣序,不是當擇宗房子弟？怎么反而選了沈瑞？」

在賀大老爺看來,沈家京城這一房已經絕了血脈,從宗房擇嗣子,以後兩個房頭彼此扶持,也是雙贏之道。

沈械道：「瑞哥外祖父與二房有舊,年紀又比珏哥年長。再說沈家四房亦是中興祖嫡脈,從四房擇嗣子與從宗房擇嗣並無二樣。」

兩人雖為甥舅,可畢竟是兩姓旁人,沈家的事賀大老爺也不好再細問。眼下這個結果,顯然已經出於他的意料。

沈械走後,賀大老爺在書房坐了一刻鍾,嘆了一口氣,往內院見賀老太太。

賀老太太在京中榮養三年,兒孫孝順,並不曾見老,精神矍鑠。如今唯一讓她憂心的,就是打小親自養大的孫女雲姐。

雲姐今年十六歲,先前為了她在京中擇婿,還是松江擇婿,賀老太太一直猶豫不定。

待思前想後,賀老太太到底不放心將這個父母雙亡的孫女許給外人,就從娘家擇了一侄孫為孫婿,婚期定在今年年底。

賀老太太想要回鄉親自送嫁,可她的年歲,真要回去指定不會再折騰出來。賀大老爺好不容易將老母接到身邊盡孝,如何肯依。

賀老太太無法,開始給孫女准備起來,等到了四月里讓賀家五老爺送雲娘回鄉待嫁。

待聽了沈侍郎擇定沈瑞為嗣子,賀老太太懊惱不已,嘆惋道：「要是當年老身堅持做親就好了……那樣雲姐既能嫁到京城,也是知根知底人家。就憑兩家幾輩子的交情,他們也不會慢待雲姐。」