「說不得真是關心則亂,老爺與我也該學著放手……」徐氏道。

大老爺沉默了好一會兒,嘆氣道：「當局者迷旁觀者清,或許咱們真錯了,要是老三早些立起來,擇嗣之事他也就不會為難……」

大老爺與徐氏夫妻兩個看法差不多,那就是人比銀子重要。對於三老爺提及讓沈瑞「兼祧」之事,他們心中並不十分贊同。只是因沒有其他人選,他們又不放心三老爺、三太太,才含糊應了。

要是有朝一日,三老爺、三太太改了心思,想要再擇嗣子,他們夫妻也不會反對……

回松江祭祖的二房二老爺雖還在路途上,可京城二房嗣子已定、二老爺即將回鄉的消息通過各房頭的家書,已經陸續傳到松江。

宗房大老爺拿著長子的家書,去見了族長太爺。

父子兩個相對無言,宗房大老爺道：「倒是正如父親所想,小長房果然擇了瑞哥……珏哥能入嗣小二房,也是好事,可有沈珞珠玉在前,珏哥怕是會很辛苦……」

族長太爺長吁了一口氣道：「莫要貪心不足珏哥讀書資質本不亞於械哥,之前在家里就是太沒上進心了……」

宗房大老爺年過不惑才得了沈珏這個幼子,向來偏疼,此刻雖是「心願達成」,卻委實歡喜不起來。

他沉默了半響,道：「爹,珏哥已經十三了……他的親事……」

族長太爺聞言,皺眉道：「莫要犯糊塗珏哥以後是好是賴,自有嗣父母為他籌劃,你若真心疼他,就離得遠遠的,莫要讓孩子為難……」

宗房大老爺想著長子信中所提,沈珏、沈瑞幾個並不會隨二老爺南下,如此說來,年前分離就是骨肉離散,再見面還不知何年何月。

他的腰一下子彎了下來……

五房,郭氏也收到長子沈瑛的來信。

因沈全、沈瑞兩個遠去京城,郭氏日夜跟著懸心,見了家書,自是迫不及待地看了。

待到看完,郭氏卻是傻眼。

沈全讀書的事情已經安排好,會入專門收翰林院子弟的著名書院讀書;可沈瑞這里,算是怎么回事？怎么半句沒提他祭祀孫家外祖之事,反而直接成了二房嗣子？

沈瑞跟著徐氏進京,得二房庇護是一回事,直接入嗣二房,成了徐氏與滄大老爺的嗣子又是另外一回事？

郭氏只覺得一股氣堵在胸口,悶悶地難受,立時打發人去請丈夫過來。

「源大嫂子只有瑞哥這一親生子,二房怎么能如此？」郭氏帶了幾分不平,同丈夫抱怨道：「這叫什么事？難道以後源大嫂子要靠庶孽一支祭祀香火？四房早年破落成什么模樣,源大嫂子掙命似的支撐起來,就是為了給庶孽攢家底？」

「太太當初不是極贊成瑞哥進京么？」鴻大老爺見妻子這般惱火,有些迷糊。

郭氏咬牙道：「我是盼著瑞哥得二房庇護,可也沒想著直接讓瑞哥過了他們家。源大嫂子只有這一根獨苗,二房大太太倒是真忍心？」

鴻大老爺搖頭道：「隔壁越鬧越不像樣,瑞哥即便在四房守著元嫡之子身份,又能得什么好處？滄大嫂子即念著故人,對他只有好的,你作甚不放心？就算源大嫂子在世,二房要過嗣子,為了瑞哥好,源大嫂子也會點頭。」

郭氏還是沮喪：「這對瑞哥雖不算壞事,可我只是替源大嫂子委屈……」

不管他們作何想,關於「興滅繼絕」這樣的事,除了宗房還能說話之外,其他房頭都不好插手,也插手不上。

宗房、五房都不是愛聲張的人,兩家人心中有數,沒有將此事傳出去。

至於三房那里,因沈珠闖的禍在信中說不清,沈涌就沒有寫信回來;四房這里,沈舉人更是消息閉塞,半點不曾聽聞。

沈舉人的全部心思,都放在三月里的迎娶上,對於賀家宗房能出多少嫁妝很是關注。

沈賀兩家並立松江,沈家聘禮風風光光地送過去了,賀家嫁妝要是寒酸,那丟的也是賀家臉面。

至於賀二老爺之前讓宗房大老爺傳的話,嫁妝之前是按照五千兩銀子准備,沈舉人當然不樂意。賀二老爺當年侵占孫氏嫁產,使得沈家損失的可是幾個五千兩銀子……

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