這回見沈瑞鍛煉身體的好處,三老爺就主動提及與沈瑞一起練拳。

不過他對沈瑞練習的大開大合的形意拳沒興趣,練一套道家流傳甚廣的「內家拳」。

沈瑞瞧著有些眼熟,其中有太極拳的影子。待問了來源,來自武當張道人,就曉得這是後世太極拳的原形。

沈瑞見狀,心中後悔莫及。這太極拳從武當太極發展到陳氏太極再發展到楊氏太極,成了後世流傳最廣的、被世人推崇的健身拳法。

偏生因他認識的長輩練習形意拳,並不怎么看上太極拳,連帶著他對太極拳也只是一知半解。否則的話,演練出來,倒是最適合三老爺這樣體弱之人練習。

如今後悔也晚了,沈瑞就將王守仁傳授的吐納之法,傳給三老爺,還有道家「辟谷」、「服氣」等小法門,也與三老爺說知。

三老爺博覽全書,對於佛道兩門都有涉獵,不過以往並不留心罷了。

如今為了身體康健,他開始關注起道家的養生術。

轉眼到了二月十五,縣試開考。

沈瑞因月初模擬考的緣故,已經習慣晚睡早起,作息時間也倒了過來,便神采奕奕地去縣衙考試。

他是乘馬車前往,帶著的東西除了提籃之外,還有一套桌椅。

縣試不比府縣、院試,有專門的考場,而是在縣衙大堂臨時設置,座椅就需考生自備。

沈瑞所帶的一套桌凳,是前兩個月新制的,用的是南方榆木,分量比較輕便,桌子與條凳可也套在一起,拿著比較方便。桌凳的尺寸也是按照規定,不許超過三尺。

縣衙外,衙役與吏員全員出動。

縣衙前邊,燈火通明。

先到的考生已經在排了四列,正在由縣衙安排的人手核對考生。在沒有照片的大明朝,想要核對考生就要按照報考時禮房注明的體貌特征來唱名分辨,什么「面黑,頷下有痣」,還有「面闊眉淺」之類。到了沈瑞這里,是「身體修長,膚白,鳳眼,無須」。

這核對相貌不算什么,可「搜身」可讓人不好受。

為了防止考試作弊,考生不許穿帶夾層的衣服,要求穿單衣、單褲、單鞋,不過穿幾件不限。

核對完相貌後,就要由吏員檢查提籃,再次就是檢查考生身上。

衣服褲子都要解開,並不需要赤膊露體,可除了身上中衣之外,也要將外衣檢查一遍。腳上鞋子也要去了,檢查一下鞋底。頭上帶了帽巾的,也要除帽去巾。

怪不得這邊寅正（凌晨四點）就開始放人進場,這檢查起來,確實很費事

不過因縣試年年有的緣故,報考的人數並不扎堆,否則縣衙也坐不開這些考生。盡管如此,人數也比地方考生人數要多,沈瑞目測了一下,有二百多人

縣試錄取比例,是按照當地戶籍人數定的,大興縣是京縣,錄取人數比外縣要多,不過每年錄取人數也不過十幾人。

等進了縣衙,由衙役領著,沈瑞自己提了桌椅進去。

縣衙大堂里,已經擺了大半桌椅,他的位置有些偏後。

沈瑞將東西放好,後邊的人陸陸續續進來。

縣衙大堂面闊五間,屋子里擺滿桌椅後,其他的就擺在廊下。

沈瑞回頭看了一眼,不由慶幸。

如今是早春二月,京城乍暖還寒,在廊下還真是難熬。

如今天色剛剛放亮,屋子里還霧蒙蒙的,距離正是開考,還有將近一個時辰。

考生入場後不能四下走動,沈瑞就閉目養神。

等到考生們進場完畢,原本有些喧囂的大堂開始肅靜起來。

隨著外頭的鍾聲響起,大興縣縣令穿著官服,帶了幾個吏員上堂。

官場上有句俚語,前生不善,今生知縣;前生作惡,知縣附郭;惡貫滿盈,附郭省城。

附郭省城都是讓人如此深惡痛絕,更不要說是附郭京城。

這大興縣的父母官四十來歲,就帶了陰郁之氣,坐在堂上,俯視眾考生,目光爍爍仿佛是盯著賊人似的。

沈瑞抬頭看了一眼,就低了頭。

京城權貴雲集,這縣試是多好的施恩機會,大興縣令卻擺出這個姿態,恁地不會做人。

怪不得被安排了這個差事,看來也是於不長久的……

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