沈瑞在旁,一邊有一句沒一句地與沈琰寒暄,也在留心沈珏這邊。

眼見沈珏小白兔似的,卻從沈那里套出一堆話來,沈瑞不由暗笑。早年在族學時也是,旁人見沈珏脾氣大,就當他是心眼直,可被族長太爺撫養大的孩子,又哪里真的全無心機？

同沈珏相比,沈才是真的「天真爛漫」。

沈瑞看著沈琰一眼,不得不羨慕沈有個好哥哥。要不然沈護的好,沈哪里能這樣無憂無慮？

在大明朝生活了五、六年,「大明好父親」沒見識幾個,倒是「大明好哥哥」見了好幾位。

沈滄對沈洲、沈潤,沈瑛對沈琦、沈全,沈琰對沈,就是沈瑾當年也是擺出要做好哥哥的模樣,只是後來沒了機會而已。

沈琰自然也留心兩個小的,多看了沈珏一眼,對沈瑞贊道：「早年與珏哥往來不多,珏哥倒是機靈性子。舍弟雖年長兩歲,卻是不如珏哥聰敏。」

這話說的有點意思,沈瑞「呵呵」兩聲道：「不過是點小聰明,當不得大用,哪里比得上令弟是少年才子,才貌俱全,堪為同輩之中佼佼者。」

中國人的習慣,一脈相傳,就是要誇人家孩子,貶自己家的。沈瑞這幾年常隨著沈滄應酬,也算深諳其中之道。相關的套話,隨口就來。

沈琰低下頭,莞爾一笑。

還真如沈先前所說,沈瑞言行老成,不類少年。奇怪的是,這種沉著之風,與沈瑞的氣度很是融洽。

這三年,對他們兄弟來說是變化巨大,對沈瑞、沈珏兩個也是如此,可沈瑞沉穩勁兒卻是早先就有的。

聽說尚書夫人當年回松江府,各房頭的嫡次子、嫡幼子帶了好幾個進京,最終擇了沈瑞、沈珏兩個。除了尚書夫人與沈瑞生母孫氏的淵源外,沈瑞這性子定也是長輩們看重的。

沈珏、沈兩個在旁雖小聲說話,可也聽著兄長們這邊動靜。

眼見這兩人對著誇對方弟弟,貶自家弟弟,沈珏與沈對視一眼,都覺得古怪的緊。這贊的是他們？貶的是他們？怎么聽著這兩人口氣,這么不對味兒呢？

尤其是沈,想著沈瑞年紀比自己還小兩歲,卻是一副家長做派,點評旁人家晚輩似的,嘴角直抽抽,湊到沈珏跟前,小聲道：「難道我記錯了沈瑞的年紀？他不是與你同庚么？」

沈珏白了沈一眼,亦壓低了音量道：「你以為家兄與你似的,只長個子不長腦子么？」

「你？」沈瞪大眼睛,磨牙道：「不長腦子也比你強,是不是竟長心眼子,綴得不長個子？方才尊兄可是說的清楚,不過就是小聰明當不得大用」

沈珏抬頭,望了望屋頂,道：「小聰明也比不聰明要來的好」

沈不忿道：「這是說我笨？我去年就過了童子試,某人院試如何可還兩說」

沈珏拿著折扇,在手中搖了搖,道：「在下今年才十五,正是青春少年,已經過了縣試、府試,算是有身份的人了。某人十五歲時,怕是連儒童也不是吧？」

這兩人越說越幼稚,沈瑞就聽不下去了。

正好有些事,是沈瑞不想要讓沈珏、沈聽見的,就對沈琰道：「聽說坊間書鋪來了新書,要不就勞煩沈相公帶舍弟過去轉轉,買幾本書回來？」

沈琰也覺得那兩個太聒噪,讓人沒法安靜來說話,點點頭道：「正好我也要想買書,如此正便宜。二弟,你帶珏哥去趟書鋪。」後一句,是對沈說的

沈幽怨地看了沈瑞一眼,實在不想動地方,可在旁人跟前,總要給兄長留面子,便起身道：「是,大哥」

沈珏也是滿心不樂意,可提議的是沈瑞,連沈都老實起了,他總不能拆堂兄的台,便也跟著起身。

下了茶樓,兩人就開始互相抱怨上。

沈珏道：「你恁大的人,怎么就不知讓人？都是你同我拌嘴,他們嫌吵了,才攆了咱們出來。」

沈氣呼呼道：「我說什么了？都是你抬杠,話趕話罷了,怎就賴了我一人？」

兩人走到茶樓門口,不約而同地站住腳步,往樓上眺望。