既這次新書出的是一系列,那屬了其他狀元名字文章的「槍手」身份,多半也是專門找來的,不是同鄉就是親族。如此一來,這些狀元中真的有人要追究「偽書」之事,推出頂缸的不是族人就是鄉鄰。

到時計較也不是,不計較也不是,多半只能一笑而過。要不然的話,到好像狀元公不念舊情,不顧相鄰與族人似的,容易激起士林不忿。

不得不說,這批新書的策劃人真是抓住了讀書人的心思。

至於沈琰這個小蝦米,攪合進這樣的是非中,還真是禍福難定。

京城可不是只有富貴榮華,還有無數漩渦。

沈珏已經忍不住,對著沈琰開口問道：「那五篇時文,沈先生收的潤筆銀子是多少？」

沈琰臉色越發苦的厲害：「四兩銀子一篇,總共二十兩銀子。」

沈珏臉上露出驚詫,這還真不多,對方難道不是專程找沈琰代筆,只是趕巧了？

這個價格,沈瑞卻不意外。沈琰已經是舉人身份,銀子太少對方開不了口;銀子給的太多,以沈琰的謹慎周全,定是不敢接。

沈眼見著大家跑題,且沈琰神色十分難看,心里也提了起來,滿臉關切道：「我大哥受了蒙騙不知情,這也要擔於系？」

他是看著沈瑞問的。

雖說他依舊不喜歡沈瑞,可不得不說,真遇到事情時,沈瑞那淡定如松的模樣,還真的能讓人覺得可以信賴。

沈瑞點點頭道：「有點於系,不過於系不大,除非是真鬧到公堂上去。」

只一句話,就使得沈的心提著又放下,放下又提起來。

沈「騰」地一下起身,對沈琰咬牙切齒道：「本當姓周的是好人,沒想到他竟然敢這樣害大哥,咱們這就找他算賬去」

本來他們的仕籍就不妥當,如此不惹人矚目還好,真要引起矚目來,說不得就被人翻出來說此事。就是不為這個,他們兄弟兩個在京,根基淺薄,也經不得官非。

沈琰心里也焦急,著急回去尋周秀才打聽幾句,便跟著起身,道：「恆雲、沈珏,我心已亂,先與舍弟回去打聽此事,改日得空再請二位吃茶。」

沈瑞起身道：「沈先生請便」

沈珏雖不情不願,可依舊老實地隨沈瑞起身,拱拱手道：「送沈先生」

沈琰帶著沈珏匆匆離去,沈珏卻是將「偽書」的事情丟在一邊,拉著沈瑞不肯走：「二哥,你快與我說說,方才與沈琰說甚了？」

沈瑞輕笑道：「能有什么？不過是問他既對尚書府有所求,那拿什么來換罷了。升米恩斗米仇,兩家早年恩怨在,這邊不去打壓他們兄弟依舊是寬厚,想要一句話就白占便宜可不行。」

沈珏聞言,帶了幾分興奮道：「合該如此呢不過沈琰夠窮酸的,已經是舉人了,還去給人做槍手,。他能拿出什么東西？」

沈瑞挑眉道：「珏哥猜不到,我也猜不到……」

沈珏摸著下巴、眼珠子亂轉了一會兒,道：「不管用什么換,都得讓沈琰大放血,讓他曉得疼了,以後才不敢再往尚書府這邊靠,可不能一句空話許諾之類……省的他們過河拆橋,弄的沒意思……」

沈瑞點點頭道：「好。或許沈琰手中真有什么東西,……」

因涉及「偽書」的沈理、王華、毛澄都是熟人,沈瑞與沈珏出了茶樓前,就又打發長壽與小六去買了幾本書回來。

或許看出文章優劣的人不少,可也不乏會有人真的將「李鬼」當成「李逵」,到時聲譽受影響的就是眾諸狀元公。

雖不知幾位狀元公得沒得到消息,可沈瑞即知曉了,自然是要告知一聲。

不過在送書出去前,沈瑞先與沈滄提了此事。

沈滄聽了沈理那本狀元文集的「異樣」與沈瑞的猜測後,頗為嫌棄地看了那本新書一眼,隨手撿了署了謝閣老的號的那本文集,從後邊挑了一篇文章看起來,結果看得訝然不已：「這文風確實與謝相有異,不過倒是一脈相傳的大氣中正,雖是略顯青澀,可真要說是謝相早年舊作,一般人還真辨不出。如此文章,只要不是半路棄考,總有登甲榜之日。這般人才,作到與人代筆的地步,亦是可憫。」

在沈滄落衙之前,沈瑞也翻看了幾本文集,謝閣老那本正如沈滄點評的那樣,還真有些真假莫辨的感覺,歸根究底的原因就是其他三位狀元公的文風相對獨到,後邊的文章仿的只是形似神不似;謝遷文章更大氣中正,後邊與前邊意境的差別不是很大。

「倒是真用了心思的,這是篤定諸位狀元公會任之由之、不會計較此事？」沈滄想到此處,有些不解：「只是即便是勛貴行事,也當有所忌諱;真到了無需避諱的地位,又怎么會在乎這些銀錢,琢磨出一套偽書,來牟利……」

明時坊,周宅。

沈琰看著眼前茶杯,神色並沒有憤怒,也不像是「登門問罪」模樣。可眼前擺著的一本新書,還有他鄭重神色,無處不在表露他對此事的不滿。

周秀才卻是樂樂呵呵,並不見被揭破的忐忑與愧疚,反而爽朗道：「即便沈賢弟今日不來,我過幾日也要就此事尋沈賢弟說話,說不得還能將沈賢弟引薦到貴人樽前……」