沈珏不以為然道：「難道還要趕盡殺絕不成？說到底也不於他們兄弟兩個的事。」

宗房大老爺還是覺得有些古怪,可一時也猜不到緣由。

想起另外一事,宗房大老爺遲疑道：「你二哥辦了糊塗事,我已經罰了他,珏哥可是惱了？」

沈珏挑了挑嘴角,帶了譏諷道：「我惱不惱算什么,老爺還是想著怎么與瑞哥解釋吧……」

宗房大老爺嘆氣道：「子不教、父之過,等瑞哥過來,我親自與瑞哥賠罪

沈珏皺眉道：「二哥已經是將三十的人,既是敢打發人悄悄去客院翻箱子,就不敢有點擔當來道歉？老爺能護他一次兩次,還能護他一輩子不成？」

宗房大老爺面上帶了幾分頹廢：「當年瞧著你大哥為人方正,你二哥機靈通透,如今這才幾年功夫,怎么就都走了樣？要是早知你兩個哥哥如此,我無論如何都不會將你出繼出去……」

沈械的性子自以為是,人情淡薄;沈又聰明的過了,只盯著利益好處,這兩人都不是做族長的性子。

身為族長,就要公正豁達,才能調和族親關系,否則誰會信服？各房頭都是出了五房的關系,沈氏一族本就松松散散,得不到各房信服的族長,維系不了宗族關系,沈家早晚要分宗。

反倒是沈珏,看似傲慢任性,實際上是個最重情分心軟的孩子。

沈珏沒有接宗房大老爺的話,這些馬後炮全無意義,真要自己開口說想要歸宗,第一個跳出來反對的就是宗房大老爺。

想到這里,沈珏低頭苦笑。

說起來他從松江去京城不過三年功夫,竟像是過了半輩子那么長久。如今回到宗房,不僅他自己不自在,就是宗房其他人也不自在。

宗房大太太見了他,除了勉強的笑,似乎沒有第二個表情。沈殷切中帶了打量,沈械則是嚴肅中帶了幾分挑剔,兩個嫂子客客氣氣的不像是對家人。

父子兩人相對無語,書房里一片緘默,氣氛壓抑。

門口小廝的聲音,打破了這份壓抑：「老爺,瑞少爺來了……」

宗房大老爺忙道：「快請進來……」

沈珏在旁,已經站起身來。

宗房大老爺見狀,心里破不是滋味。要是沈瑞比沈珏年長幾歲,那他也就不說什么了,偏生這兄弟兩個只差一日,沈瑞就占了堂兄的名分,且沈珏也是真心實意地敬重沈瑞。

沈瑞的臉色有些難看。

他並不是喜怒形於色的性子,如此擺在臉上,也是表達他對宗房的不滿。

即便這幾日他去了五房小住,可大行李還是在宗房客房這邊。方才過來後,他先去客房,不想卻聽聞客院下人上午不懂規矩闖客房的事。他帶來的行李箱中,有一只裝了金銀的,是三百兩金子,一百兩銀子,是帶在身邊以備不時之需。這個箱子,本是鎖著的,被撬開了。

雖說宗房這邊後來找到手腳不於凈的下人,將金銀都追回來,可這事情也太惡心人。

眼見沈瑞惱了,沈珏就有些訕訕。

沈瑞雖不在,他這兩日卻是在的,卻讓人摸進屋子翻箱倒櫃,實在是太廢材了。

沈瑞瞥了沈珏一眼,便望向宗房大老爺。

宗房大老爺面上帶了幾分不自在道：「瑞哥過來了……」

沈瑞正色道：「海大叔莫要說什么下人手腳不於凈的話,不告而取為盜,誰會做這樣的事,誰有膽子這般行事,海大叔心中有數。我只想問,當如何罰

宗房大老爺長吁了口氣：「依照家法,當打三十板子……瑞哥放心,一下也沒有少……」

沈的野心與狂妄也不是一日兩日形成的,可宗房如今只剩下兩個兒子,沈械又是在仕途,不能常在松江,宗房大老爺夫婦跟前只有沈一個,自然是一日比一日倚重。

要非如此沈敢如此放肆,坐出這樣的事來。

這般唯利是圖,倒是真像了賀家那邊人的秉性。

沈瑞倒是有些同情宗房大老爺了。

可是真要讓沈這樣利益熏心的人繼任族人,誰曉得會給沈氏一族惹出什么麻煩。

沈瑞想了想道：「海大叔名下雖只有兩子,孫輩卻繁茂……小棟哥一輩也到了談婚論嫁的年紀,海大叔何不擇兩個孫輩留在身邊盡孝……」

宗房大老爺聞言,心下一動,捻著胡須,沉默半響,最後點點頭：「瑞哥說得有道理……」

沈械雖為宗子,卻為官身,無暇顧及族務,宗房大老爺原本想要將族人一職交給沈手中,如今又瞧出次子的不妥。

眼見孫輩相繼長大,從小長房孫輩中擇一人好生教導,接手族中庶務,以後越過沈械這一輩直接繼任族長,也是一個好法子……