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盛夏的京城，因國喪的緣故，少了喧囂，多了幾分肅穆。?.ww. ?

這一日，尚書府里，上下奴婢走路都提著小心，臉上帶著憂心匆匆，並不是為了忠君愛國，而是因為三老爺病了。

三老爺畢竟是先天不足，即便經過多年調理，看起來與常人無異，可底子也弱的多，平時不顯，一場國喪下來，就有些熬不住。璐哥兒還小，出面請醫問葯的都就都要靠沈瑞。沈瑞也顧不得去想小皇帝如何、「八虎」會如何猖獗，只能顧著沈家這一攤。

在三老爺面前，三太太不顯，可當著嫂子的面，卻是忍不住落淚：「大嫂，我後悔了……我實不該貪心，本不該盼老爺出仕……」

徐氏手中拿著佛珠，嘆了一口氣。三老爺名義是小叔，卻是徐氏一手養大，就是她心里也從來沒有想過讓三老爺出仕，同功名利祿比起來，自然是身體性命更金貴，可是二老爺是擔不起事的，二房與宗族客氣疏遠，並不算親近可以依靠，小一輩又小，因此在三老爺想要出仕時，他們夫妻兩個作為兄嫂才沒有勸阻。如今一場國喪下來，就露出了隱患。

看著憔悴不堪的三太太，徐氏輕聲道：「或許都是我的錯，你這樣人品，去了別人家里，日子只有過得紅火……」

三太太一驚，抬起頭來。

徐氏滿臉愧疚，說的卻是真心話。公婆去世的早，小叔子是她照看大的，親事也是她給相看的。田家雖不是高門大戶，可是京城老戶，坐擁南城書院，書香傳家，家中嫡女自是不愁嫁，就算沒有沈家求娶，也有門當戶對的士紳人家等著。?? ?可是嫁給沈家，雖說是田家算是高攀，可是這十幾年來三太太的辛苦也都在徐氏眼中。換做尋常婦人，夫弱、無子、依附兄嫂不能當家作主，日子可是難熬，也只有三太太這樣的家教、這樣恬淡不爭的性子，才能一年年熬過來。徐氏早年心疼小叔子，就算覺得三太太辛苦，也不過是更優待三太太，並沒有多少愧疚；如今喪夫，想到三老爺的身體，顯然也不是高壽的樣子，不免對三太太愧疚日深。

三太太忙站起身來，帶了惶恐：「大嫂說的什么話？我只是擔心老爺，才啰嗦了兩句，並沒有其他意思？」

徐氏拉著三太太坐下：「我沒有多心，只是想著你這十幾年的辛苦，委實不容易。」

三太太松了一口氣道：「瞧大嫂說的，我這樣的日子要是辛苦，那尋常媳婦過的怎么算？上不用服侍公婆，下不用為生計瑣事煩心，日子比在閨中還要愜意，再不知足，老天都不看不過眼了……我們老爺身體雖弱些，可上有大嫂金山銀山添補，下有奴婢下人盡心，我能做的，不過是陪著老爺說話解悶，要是這樣就敢道辛苦，那怕是人人都盼著辛苦呢……」

徐氏臉上依舊是帶了愧色，兩人做了十幾年妯娌，三太太並不是愚笨之人，看著徐氏一身青衣，鬢間點點霜色，想著沈滄之逝，三太太知道這愧疚因何而生，想到那種可能，只覺得心中一揪，喘不上氣來，卻依舊帶了笑模樣，小聲道：「大嫂，我知足了，不管以後如何，我對大嫂只有感激的。一丈之內為夫，尋常男子三妻四妾，真正夫妻相伴的日子能有幾年？可是十幾年來，我們老爺是如何待我的？我早年惶恐，並不是怨憤我們老爺身體不好，也不是因老爺不能出仕而不平，只是因沒有能為沈家開枝散葉、傳承血脈愧疚，覺得對不起大伯、大嫂的優容，對不起我們老爺的愛重。就算是沒有璐哥兒，我也早就知足，更何況現下有了璐哥兒……」

主院里妯娌交心，三老爺房中，沈瑞看著面色蒼白的三老爺，皺眉道：「大夫說三叔身上勞累加上心思重，才會支撐不住，雖說忠君愛國是君子應有之義，可三叔也未免太實誠，就算是國喪，也不至於此……」說到這里頓了頓，帶了疑色：「還是說衙門里有什么不順當之處？」

三老爺忙擺手道：「你想到哪里去了？我們那邊算起來不過是閑散衙門，能有什么不順當的？」

沈瑞有些不信：「那只是為了國喪？」

三老爺皺眉道：「如今憂心的，豈止我一個？雖有三位閣老臨朝，無需太後垂簾，可天子年幼……先皇在時，張家就囂張，如今怕是氣勢要更盛……」說到這里，已是面帶憂色。.ww. ▲