前院男人們之間的對話，不管有多少試探機鋒，還算平和；內宅這邊，卻算不上好。

賀家二太太面帶尷尬，賀氏則耷拉著臉坐著冷笑。雖說一個是隔房的大姑子，可因此老一輩兄弟分家的晚，且賀氏宗房嫡長這一房沒有女兒，嫡次房的賀氏與幾個堂弟都是打小一起長大，被兩家長輩捧在手心上養大的。因此，即便賀氏先嫁，與後進門的幾個堂弟媳婦沒有一起生活過，可也沒有人敢怠慢這位姑奶奶。

「我不信不救外甥是東盛做的主，他二舅作甚這么狠心腸，今兒可要好好分辨分辨！」賀氏雙目赤紅，咬牙切齒道。

賀家二太太心中一陣膩歪，可只能好言好語道：「許是姑奶奶誤會了，我們老爺哪里是那樣的人？前些日子亂糟糟，不僅族了死了幾個人，宗房也被搶了幾個鋪面，我們老爺忙的腳打後腦勺，人都瘦了整整一圈。」

「忙？可不是忙，怕是正惦記如何吞並沈家呢？」賀氏冷笑道。

賀家二太太訕笑道：「姑奶奶說笑了。」

賀氏看著面團兒一樣的堂弟媳婦，也明白她不過是個內宅婦人，多半不會知曉外頭的事，立時坐不住，起身道：「我去尋二弟去，我給他下跪叩，只求他救他外甥一救。」說罷，不待賀家二太太應答，就直愣愣往外走。

賀家二太太見狀，連忙追了出去。

賀氏直覺得腦門子直竄了一叢火，腳下走得飛快，不及二門，就聽有人道：「大囡，怎么才來就走了？」

賀氏停下，轉過身來，看到來人，眼淚立時滾滾而下：「伯娘。」

白蒼蒼、拄著拐杖出來的，正是賀家老太太，賀氏的大伯母。

賀家老太太向來拿賀氏當閨女待的，知曉她性子素來剛強，眼見她可憐見地，也跟著紅了眼圈，抓著賀氏的手摩挲道：「怎么這般委屈，跟伯娘說，伯娘給你做主。」

兒子被抓、長孫失蹤，這兩月賀氏跟油煎一般，都是強撐著才沒有倒下，眼下親人過問，她再也忍不住，嚎啕痛哭起來：「伯娘，珺哥兒進了大牢，小棟哥兒失蹤了，生死不知……」

賀家老太太上了年歲，因此這兩月的動盪，兒子媳婦都瞞著她，因此老人家還是頭一次聽聞，立時驚得變了臉色：「好大囡，這到底是怎么回事？趙顯忠他瘋了嗎，敢抓沈家的人；還有小棟哥兒，好好的怎么就失蹤了？」

賀氏哭的說不出話，賀氏二太太攙扶著婆母，低聲說了緣故。

賀家老太太面沉如水，半晌說不出話來。

院子里只剩下賀氏的哭聲，賀家老太太瞥了眼兒媳婦，吩咐道：「叫人喊老二來見我。」

賀家二太太遲疑道：「老太太，老爺前邊有客人，沈家狀元公帶著二房沈瑞來了。」

賀老太太皺眉又舒展開，道：「那就都請過來，我老婆子正好也見見貴客。」

賀家二太太忙吩咐身邊婆子去前院傳話，賀氏還在抽抽搭搭，賀家老太太道：「哭頂什么用，你既是當娘當祖母的，如今遇事正是當撐住，快去梳洗，莫要讓人看了笑話。」

說是訓斥的口氣，可里面的關切真心實意，賀氏不是不知好歹的人，隨著賀家二太太下去熟悉不提。

等賀家老太太在內院小廳坐了，得了消息的賀西盛與沈理也匆匆到了。

沈理先施禮告罪：「本當先過來給世祖母請安，晚輩失禮了，您老人家福泰安康。」

賀家與沈家幾輩子姻親，不說現在的長房、四房，就是九房也有位旁支堂姑嫁進賀家，因此賀家老太太坦然受了沈理的晚輩禮，才請沈理入座。

賀西盛看著老母親的樣子，心里「咯噔」一下，想起今日造訪的堂姐，只當是她將佛堂靜養的老太太折騰出來，不由一陣惱怒。老人家年過古稀，哪里經得起擔驚受怕，自己叫上下封口，瞞了兩個月，賀氏卻絲毫不顧念老人家身體。

賀西盛正想著該如何應付過去，不想賀家老太太已經面帶寒霜沖著兒子呵斥道：「老二，跪下！」

賀西盛一愣，卻是孝順慣了的，稀里糊塗的跪了下來：「娘您別生氣，有什么兒子錯了的地方，您慢慢教訓。」

「你糊塗啊！」賀家老太太拄著拐杖，恨鐵不成鋼地說道。