張永的擔憂，並不是杞人憂天，而是在暗中派錦衣衛跟蹤閆舉人得出的推斷。那邊怕是不肯就此罷手，雖然准備從松江撤離，可多半是打算走前再搗亂一把。要是借著趙顯忠的名義，鬧出些事來，牽連到朝堂上，怕是李閣老都要挨不是。
傳到不知情人眼中，李閣老「氣焰囂張」，門生連欽差都敢謀害。不管皇帝心里會不會膈應，這離間君臣之心可誅。要是皇帝因此處置李閣老，難免有遷怒之嫌；要是皇帝不處置李閣老，則影響皇權威信。
而引發系列後續的沈家，則難免不被雙方遷怒，視為禍根。
王守仁搖頭道：「我要是出去，發生『意外』或許只能是『意外』，只有在衙門，抓個正著，才是辯無可辯。」
螳螂捕蟬黃雀在後，閆舉人只不服氣讓沈家逃過一劫，才想要在離開松江前再折騰一下，卻不想他眼中的「蟬」，已經蓄勢待張，等著他這獵物入網。
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知府衙門後街小院，正房。
幫閑躬身回話，說了沈家被拘押的三子歸家之事。因為之前得了張氏吩咐，這幫閑一下午就在沈家坊附近轉悠，盯著四房動靜，重點自然是沈瑾。
因為尾綴著沈瑾，幫閑目睹了沈瑾去知府衙門外等人，沈理帶沈家三子回家之事。
「之前被抓的三個，長房的沈珺斷了腿成了瘸子，五房的沈琦斷了右臂、人也去了半條命、站都站不穩，還有那個之前打理鋪子的三房沈玲，倒是個通透的伶俐人，平日里見了我們也和和氣氣，不是那等眼睛長在頭頂的，卻白白斷送了性命，留下個小寡婦抱著孩子，看著倒是可憐。」幫閑說著，面上也不禁帶了唏噓，竟生出一絲「物傷其類」之感。
同樣姓沈，有權有勢的宗房子、五房子都保住了性命，只有沒有權勢依仗的三房子斷送性命，這權勢就是護身符，沒權沒勢還是避著點官府好。
張氏已經聽得呆住，遲疑道：「這……這不是還沒有定罪嗎，怎么沈家幾個人就死了殘了？」
張氏是怨恨沈家，想要報復四房不假，可也知曉王爺安排的任務，是想要收服沈家，到時候人財兩得，才更符合王爺的利益。她主動請纓過來，不過是想著趁機報復下沈家四房，為死去的姐姐報仇。
原來這張氏不是別人，正是四房張老安人的娘家侄孫女、早年曾在沈家四房暫住過的張四姐。
當年沈瑞還沒有出繼，守孝期滿從西林禪院回到四房，這張四姐當年不過十五歲，與十七歲的胞姐張三姐兒一起被張老安人接進四房。
張老安人是想要提拔娘家人，讓三姐兒做沈瑾貴妾，讓四姐兒配她最厭惡的嫡孫沈瑞為妻，卻被想要靠著兒子結兩門好姻親的沈源反對。張三姐性子柔弱，自怨自艾，卻是認命；張四姐是不肯安分的，不願意被送回敗落的張家被長輩換彩禮胡亂嫁人，就主動勾引了沈源，以做沈源禁臠為條件，說服沈源收自己姊妹為養女，將兩人戶籍帖子從張家遷出來。
當年沈源四十五歲，張四姐十五歲，還真是一直梨花壓海棠。若單單是尋常風流韻事還罷，偏生這張四姐是沈源的表侄女，這其中關系到倫常。
這叔侄**之事，被沈源之妾、沈瑾生母鄭氏察覺。為了保住四房名聲，不牽連到沈瑾身上，鄭氏使手段騙了張氏姊妹的戶籍帖子，隨後又將兩人賣給過路的人牙子。
對於四房來說，鄭氏此舉是徹底解決後患；對於張家姊妹來說，卻是命運的轉折。雖說鄭氏並沒有專門吩咐，可是姊妹兩個正值妙齡，略有姿色，人牙子自然曉得販賣到哪里能得高價。因為打聽了兩人與沈家關系，知曉是沈家表親，怕沈家找後賬，直運到千里之外的南昌府，尋了個花樓出手。
可憐姊妹兩個，亦是小家碧玉出身，只因行為不檢，就此流落風塵。
張四姐性子潑辣風流，即便流落到污泥里，處境尷尬，也惦記著如何翻身，好報復沈家；張三姐卻是柔弱如嬌花的性子，受不得踐踏，郁郁寡歡，不到三月就一命嗚呼。
原本還有姊妹相依為命，只剩下張四姐一個，怨恨愧疚加倍，鑽營的心思越發熱辣。機緣巧合，結識了微服來吃酒的寧王，張四姐就使勁手段，抱上了寧王大腿。
盡管不是處子之身，可勝在張四姐伶俐有眼色，為了給寧王拉攏人手、打探消息這身段也放得開，一來二去就得了寧王幾分寵愛。寧王也曾說要接張四姐入王府的話，張四姐也只是聽聽就算。她這樣出身，入了王府，只有死的，還不若在外頭折騰自由自在。
原本沈家陷入官司，寧王的籌謀成功了一半，剩下的一半就要等沈家陷入泥潭中，王府在暗中援手，施之以恩義。
可眼前這官司還沒正式開審，沈家幾個子弟就或死或殘，這並不符合王爺之前的計劃。
張四姐坐不住，帶了幾分不安，陷入沉思。
幫閑已經繼續將起沈瑾行蹤：「沈瑾先是跟大沈狀元他們去了宗房，隨後又送沈琦母子回了五房。也就過了大半個時辰，沈瑞也去了五房，隨後沈家五房就開始舉喪，小人離開時已經有不少沈氏族人過去吊孝。」
張四姐吃驚道：「又死了一個？沈琦這就沒了？」
幫閑搖頭道：「小人也嚇了一跳，悄悄打聽了，才曉得死的不是沈琦，是五房大老爺。」
張四姐在沈家四房住過，雖沒有見過五房大老爺，可也知曉隔壁大老爺是常年卧床的病秧子，聽了這喪信，一時不知該幸災樂禍還是該感嘆無常。
外頭已經全黑，張四姐莫名覺得心驚肉跳。王爺的籌碼真的能成嗎？閆舉人那邊如何了？他就任由知府衙門那邊折磨沈家人，還是根本就是他自作主張才出了意外？