所謂分宗，跟分家相差不大，也是各房頭自立門戶，自然是需要請見證人，可以是姻親，也可以是地方耆老，沈珺所說的尊者，卻是說與沈家相熟的官員。

尋常小門小戶，分家分產找不到官府中人；略微好些的富戶，有了門路也不敢真的將家產敞開，叫人知曉。

沈家分的是九房共有的祖產，都是庄子、鋪面這些，並沒有浮財，分好後少不得到官府立紅契，一打聽就知曉都有什么。因此，並沒有什么可瞞人的，也不怕別人窺視。

沈珺要請官府人來，各房頭都沒有異議。

「人要臉、樹要皮」，九個房頭中，有長房、二房這樣世代為宦的，也有四房、五房這樣子孫爭氣日子蒸蒸日上，可也有三房、九房這樣沒落的，七房、八房這樣精窮的；就是六房，在倭寇岸時損失元氣，也要緩上幾年。

對於即將分配的族產，即便只有一半，可對於差錢的幾個房頭來說，也充滿期待。

宗房行事，已經失去大家的信任，如今盼著有外人在，分配的透明些，以免有隱匿之事。

歸根結底，內四房是一脈相傳，現在能內部翻臉，可遇到事情也要放著他們一致對外。

這族中小會開完，就到了午飯時間，沈珺叫人預備了席面，誠懇挽留眾人用飯，可是誰有心情吃飯，陸續離開。

沈珺叫人扶著，送到大門口，面上帶了自嘲。

不管沈海是真病，還是假病，既是對外「告病」，眾人已經登門，總要客氣地提一句「探望」之類的話，可偏偏一個也沒有。

眾叛親離，不外如是。

沈珺回頭看了下祠堂方向，宗房不在族長任上後，這家族祠堂也不好設在宗房老宅，幸好在族學隔壁有地方，可以充做家祠，倒是並不太費事。

如今宗房能做的，就是將「分宗」之事處理好，不要再落下口舌。

「回吧！」沈珺示意扶他的小廝回轉。

沒到院子門口，沈珺就見賀氏匆匆而來。

「珺哥兒，我怎么聽說要分宗，怎么回事？『獨木不成林』，這家族只有聚在一塊齊心合力的，哪里有分的道理？」賀氏急切道。

沈珺苦笑道：「太太只記得『獨木不成林』，忘了『樹大招風』的道理？賀家官司未了結，已呈敗相，沈家再招搖就是作死了！」

賀氏臉上神色變了又變，賀家是她的娘家，是她的底氣與根基；可沈家有她的丈夫兒孫，要是真的兩者相爭，她自是樂得看沈家獲勝。

可是沈家，真的不能「一枝獨秀」嗎？分了宗的沈家，還是沈家嗎？

賀氏想起族中共產的族田與鋪子，還有宗婦的風光，不由有些心疼：「賬面上都整理好了？咱們宗房打理祖產這些年，沒有功勞也有苦勞，別最後鬧出岔子來讓咱們添補。」

那些族產每年出息，除了用於每年幾次大祭與族學供應之外，還要賑濟族人，以示撫恤。

收入也好，支出也罷，都有賬冊。除去每年花銷的，剩下的要有糧谷入倉，還要置業。

因為族產一直是宗房打理，失了監管，這些年是有不少出息，可是賬面上並不顯。

沈珺早年覺得坦然，一筆賬目也記的極為漂亮，並不覺得隱匿出息給宗房添置私產有什么不對頭，今日提了分宗，七房沈琴憂心忡忡、擔心旁支族人日後貼補之事，給沈珺一個響亮的耳光。

同樣是沈氏子孫，宗房因為守著祖產的便利，資財日益豐厚；而那些旁支，卻是溫飽都艱難，要依靠族中貼補。

之前沈珺面上聞訊、骨子里卻傲慢，對於那些族里養活的旁支族人，都當成是廢物點心，滿心不屑，可實際上他們都是沈氏子孫，有資格享受族產出息，反而是宗房，「監守自盜」，沒有公正之心，不堪為族長。

「得道多助失道寡助」，以宗房現在處境，再多的私產有什么用？

沈珺的眉頭松開，心中有了決斷。

*

宗房大門外，九房太爺已經倚老賣老，登上了沈理的馬車。

「六哥兒，你什么時候去衙門？欽差是不是要走了？」九房太爺道。

族會可以臨時召開，正是分宗卻是要看黃歷。不過既是沈家要做給京城中人看，這「分宗」的日子不會太晚，已經暫定三日後，宜「交易、立卷」之日。

「我下午遞帖子，要是沒有意外，明日過去拜訪。」沈理道。

不管是壞人變老了，還是老人變壞了，眼前九房太爺年過八旬，須發皆白，沈理也說不出惡言。

九房太爺自是察覺到沈理態度軟化，卻也不敢真的得寸進尺，猶豫了一下道：「你是不是也要回京了，能不能帶了我同去？」

這下不僅是沈理意外，就是坐在對面的沈淵、沈瑞叔侄也詫異不已。

那可是千里迢迢外的京城，不是隔壁的蘇州府，九房太爺的年紀，誰敢讓他這么折騰？沒看五房鴻大老爺就是因趕路病重，回鄉不治身亡。

九房太爺面上帶了祈求：「我曉得會給你添麻煩，可璐哥兒那里，我實在不放心。小大哥兒還小，家里也沒有頂用的人。這官司一日不結，就不知會有什么變動，我在松江等著實在是不安心。」