楊宅，書房

伺候的下人撂下茶壺茶盞便被打發了下去，連親兒子楊慎也沒能留下，屋里只剩楊廷和沈瑞翁婿對坐，而院門口還留著心腹長隨守門，全然小心謹慎模樣。

沈瑞見這個陣仗，心下已是有些忐忑，生怕楊廷和說出來的是通藩案里沈家有壞消息。

自從靖難之變後，朝廷對藩王的忌憚至今，要是真的與藩王沾上關系，沈家子弟的前程怕是就此到頭；除了前程之外，還有沈琦妻兒與長房小棟哥兒的安危，如今沒有消息也算是好消息，要是真的有噩耗，也叫人不忍聽聞。

楊廷和也不拐彎子，上來便直言道：「事涉藩王，朝中諸公極為重視，連皇上曾去親審過幾個人犯。」

沈瑞倒不算太驚訝，以壽哥的性格，沒准還會覺得審人犯是極好玩的事。

楊廷和見沈瑞頗為沉得住氣，心下十分滿意，語氣緩和不少，道：「你把前前後後的事都講與我聽。所見所聞所感，都不要漏下。」

沈瑞連忙應諾，便將自己與沈理回到松江查到的種種，自己與沈理的推測，以及後來從王守仁那邊聽到的一些統統講了出來。

事無巨細，足講了小半個時辰，沈瑞直說得口干舌燥，待全講罷，只得啞著嗓子告罪，連飲了兩盞茶才緩過來。

楊廷和聽得十分認真，時而眉峰緊鎖，時而捻須點頭，全部聽罷，方道：「寧藩此番行事可算不上縝密周全，不知是不是故意為之。不過，勿論他是不是故意，就看他用的這幾個人，」他冷哼一聲，「識人不明，也成不了什么大事。」

沈瑞心道從史書上看寧王原也不是縝密周全人，在真正舉起謀反之前朝中不是沒有察覺，還不是朝中幾派人馬各懷心思，彼此傾軋，一直沒加理會，才讓這么個貨色成功造反了么。

沈瑞料想王守仁密奏皇帝剿滅太湖匪的事楊廷和不可能不知道，況且如今已發兵月余，只怕已有所斬獲，因此也不相瞞，將自己知道的部分都講與楊廷和聽。果然見楊廷和並不意外。

「南昌周遭能養兵的所在不多，寧藩這次曝露了太湖水寨，若老師與張公公能一舉盪平太湖，最少也是斷了寧藩臂膀。」沈瑞雖然不認為寧王只有這一處藏兵之地，但此處無疑會是非常重要的一處，若被剿滅，寧王必然大傷元氣。

而這將是王守仁此生首次大捷，沒准兒從此就能開啟戰神模式，再不會像前世那坎坷，而能海空憑魚躍，天高任鳥飛……這讓沈瑞想想就激動，語氣中也自然帶了股與有榮焉之意。

楊廷和靜靜看了沈瑞片刻，卻不提寧藩，而是道：「王伯安此番被欽點欽差已是礙了人的眼，出兵更惹人不喜。若是大捷歸來，王華非但入不了閣，只怕要立時告老了。」他冷冷道：「九月十八，王華因著被彈劾已再次上書乞休。不過，皇上沒允。」

沈瑞呆了一呆，心下騰的就升起一股怒火，脫口便道：「老師是為朝廷安危而戰，卻有人不顧大局為一己私利而陷害師祖！這種時候排擠掉老師，使寧藩做大，還不是要殃及天下，與他們又有什么好！」

楊廷和一愣，隨即壓了壓手以示安撫。

這個女婿，便再是少年老成，也終究是個孩子。

楊廷和絲毫沒粉飾的意思，直言道：「也不是沖著寧藩這事。不過是怕王華借著兒子的東風入閣罷了。劉健與王華多年來積怨已深，而謝、李雖沒什么，卻也不願多一人入閣分權。王華為先皇東宮師，多了一重帝師身份，入閣後如何排位？此事不是哪一人相阻。恆雲，你須知，這朝中事，千絲萬縷，絕非一人、一事可定！」

沈瑞一時沖動吐露了心底想法，可說完也是明白過來，心下有悲憤，也有無奈。

居高位者眼中，權勢永遠排在第一位，所謂大局觀也是圍繞著權勢，天下蒼生只如螻蟻罷了。

剎那間，沈瑞有種「若不站在權力巔峰，隨時都有可能被當犧牲品葬送掉」之感。

這，就是大明朝政治規則。

沈瑞深吸口氣，收拾了激動心情，又變回那個沉穩老成的少年，冷靜應聲道：「是，岳父放心，恆雲記下了。」

楊廷和略略頷首，心下也是一五味陳雜。因為，說到王華被閣老們聯手阻止入閣，楊廷和亦是有些物傷其類。

王華與楊廷和一樣，都曾為東宮太子講學——王華曾教導先帝整整八年，師生情誼深厚。

先帝登基後，王華便是步步高升，雖則王華乃是狀元之才，卻不免仍被人視作幸進。後來先帝有意想讓王華入閣，卻屢次被劉健否定。時至今日，仍被三位閣老阻擋在內閣之外。

如今，楊廷和站在同樣角色上，當今小皇帝對他的依賴顯而易見，招他入閣也不是遙不可及之事。只是如今內閣三相權柄在握，連小皇帝都要壓一壓，更不可能讓他這皇帝東宮師進來分一杯羹。

王華有個好兒子，如今也是簡在帝心，若是有大功，自然可以借兒子東風。只是，出色的兒子，可以是官場助力，也可能成為被攻訐的對象，成為官場阻力。

而他楊廷和，一樣養了一個出色的兒子。

另外，他還有一個，出色的女婿。

楊廷和目光落在沈瑞身上，又是滿意又是惆悵，沈瑞方才流露出少年人的沖動，彰顯出心軟稚嫩一面，才讓他察覺，這孩子都還太小，即便即將步入仕途，要想得用，也還需十年八年。

兒子讀書極有天分，以後科舉入仕，必然能開個好頭。女婿沈瑞讀書上略遜色些，但也是穩扎穩打，一個少年舉人是穩穩的。

且細論起來，沈瑞更加沉著穩重，就從這次通倭案、藩王案中種種機敏表現來看，女婿沈瑞已是比他兒子楊慎要高明出許多。慎哥兒終究還是太死讀書了，不諳變通。日後，除了他這個老子要時時提點外，少不得女婿幫扶的。

不期然，楊廷和想到了小皇帝白龍魚服與沈瑞結交之事，心情有些復雜，但皇上沒有點名，他也不想直接捅破。

小皇帝可不是先帝那樣寬仁的主兒，若是做了什么，違背了他心意，便是弄巧成拙。

因此，楊廷和只略點了點道：「諸藩之事雖則重要，但皇上紆尊親自審案，這件事已讓閣老們不滿。」

沈瑞抽了抽嘴角，沒有言語。

楊廷和道：「你也不用心里腹誹，如今不是你意氣用事的時候。現下的沈氏一族，還不能徹底擔保清白。」

沈瑞連忙點頭，押回來那兩個沈家「人證」，擺明了還是要處置的：「瑛大哥與小婿一些書信，小婿也帶來了，正想請教岳父，該往哪家拜會才好。」說著從懷里掏出一份謄抄的收信人名冊。

楊廷和卻是並不去看：「我急著找你來，就是怕你們四處托人。現下的沈家，一動不如一靜。」

沈瑞之前也與沈理、沈瑛商量過這點，動作越大反而引人生疑，只是若什么都不做，難道清白就會自動落回沈家身上了？

見沈瑞臉上微露遲疑之色，楊廷和道：「你也知，這件事已經不單單是沈家是否通倭了，而是，是否通藩。」

沈瑞最怕的也就是這點，松江是沈家大本營，沈家失心瘋了才會通倭來禍害自家，這次倭寇上岸沈家又是損失慘重，因此通倭根本站不住腳。但是，沈珠的行為可以說是真正的通藩了。

對於朝廷來說，通藩比通倭罪更無法容忍。

「沈珠那邊，已經不是我們所能掌控的。如今我們還能做些什么……還請岳父教我。」沈瑞先前講述時，並沒有隱瞞沈珠之事。

「什么都不要做。做多錯多。」楊廷和嘆道：「沈家分宗是一步妙棋。便是那兩個『人證』獲罪，也不會連累整個沈氏一族。不過，藩王之事始終不能直接擺出來說，那兩個『人證』處罰有限，株連九族是不會的。這事兒怎么判，要看三位閣老了。」

「謝閣老女婿是沈家人，自然是站在沈家這邊。劉閣老針對的是王華、王守仁父子，雖然不可能構陷沈家，卻也不會讓王守仁把這案子審得圓滿獲得朝堂贊賞就是了。至於李閣老這邊……」楊廷和斟酌著道：「獲罪的松江知府趙顯忠是李閣老的人，案子又牽出來個賀家，而賀東盛也是李閣老的人，李閣老因這件事已經有些灰頭土臉了。趙顯忠的事已是板上釘釘，李閣老定然不會理會，賀東盛卻是還在四處走動請托。賀家到底定成謀算他人家產還是通藩，還在兩可之間。雖然沈家是受害者，但是無論李閣老或是誰，若要幫賀家，也必然是要想盡法子從沈家身上下手。」

「還有一件事……」楊廷和有些無奈道：「聽聞，李閣老欲與嫡長孫女擇婿今科狀元沈瑾？」

沈瑞也無奈，點頭道：「之前瑾大哥的座師曾提起過。瑾大哥當時是想請理六哥出面提親的，不想後來……」他心底再次把沈源這禍害罵了千八百遍。

楊廷和道：「雖然這件事並沒有說開，但也有一二人知情。而沈源悔婚鹽商閆家致使閆家子侄報復的事明明白白寫在案情中，李閣老面上不顯，卻也當是極為惱火。這門親是定然不成了，日後只怕沈瑾的前程也……李閣老便是不遷怒沈家，怕也有小人從中作祟……」

楊廷和收口不再說下去，沈瑞也是明白的，也不接口，只點點頭。

這是做親不成反做成仇了。

李閣老不喜沈家，都不需要他親自說什么，只要放點風聲出去，就會有一群人上桿子來踩沈家以討好李閣老。

「現下內閣之中，有兩位閣老是不想看到沈家全身而退的。」楊廷和肅然道，「故此，沈家現在分宗就足夠了，什么都不要做才是穩妥之舉，若你今日出去走動，明日就能讓兩閣老門下找到口子撕擄開這案子。」